Vi betrakter verden
HOMOSEKSUELLE «EKTESKAP» LEGALISERT
Danmark er blitt «det første landet i De europeiske fellesskap som har legalisert homoseksuelle ekteskap,» melder London-avisen The Times. «Registrerte parforhold» mellom menn eller mellom kvinner kan nå få de samme fordelene som heteroseksuelle ekteskap, for eksempel når det gjelder sosiale ytelser, skatt og skilsmisse. Loven, som ble vedtatt av Folketinget med 71 mot 47 stemmer, tillater borgerlige seremonier; og hvis prester er villige til å forestå de nødvendige ritualer, har de lov til det. Leger håper at denne legaliseringen vil føre til stabile homoseksuelle forhold og dermed bidra til at AIDS-epidemien holdes under kontroll.
AIDS-SPÅDOMMER
Verdens helseorganisasjon har spådd at antall AIDS-tilfelle verden over vil bli ti ganger så stort innen år 2000, slik at det totale antall øker fra 450 000, tallet på dem som har utviklet sykdommen til nå, til fem millioner. Man antar at tallet på dem som er smittet med det viruset som forårsaker AIDS, blir tredoblet. Det sies at mellom fem og ti millioner mennesker er smittet nå. «Disse forhåndsberegningene tyder meget sterkt på at HIV/AIDS-situasjonen vil bli mye verre i 1990-årene enn vi har erfart i 1980-årene,» sa dr. Jonathan Mann, lederen for Verdens helseorganisasjons AIDS-program. Selv om det snart ble utviklet en vaksine, ville den ikke hjelpe de fleste av dem som vil utvikle AIDS fra nå av og fram til midten av 1990-årene, siden de allerede er smittet.
CONCORDE 20 ÅR
Concorde-flyet, det supersoniske passasjerflyet som Storbritannia og Frankrike har bygd, er 20 år gammelt. Jomfruturen foregikk den 2. mars 1969, og passasjertrafikken begynte i januar 1976. Den franske avisen La Croix meldte: «Noen elsket det, noen trakk det ned i sølen, andre lo av den tåpelige nesen.» Men den «stygge andungen» som frakter 128 passasjerer i mach 2 (to ganger lydens hastighet), har tilfredsstilt dem som bruker det, British Airways og Air France. De 13 Concorde-flyene som nå er i bruk, har til sammen mer enn 130 000 flytimer bak seg.
DEN STØRSTE ORDBOKEN
I 1879 begynte den skotske leksikografen James Murray arbeidet på den engelske ordboken The Oxford English Dictionary. Det tok 49 år å gjøre den ferdig, istedenfor de antatte ti, og den var på 15 500 sider, omkring 9000 flere enn planlagt. Hundre år senere ble den oppdatert av et supplement som bestod av fire bind. Etter et dataprosjekt til ti millioner pund (112 millioner kroner) som har pågått i fem år, er verket blitt ytterligere oppdatert. De 20 bindene inneholder 600 000 krysshenvisninger og 2,5 millioner sitater i en tekst på 59 millioner ord. Det oppslagsordet som har fått størst plass, like stor plass som en novelle, er ordet «set», som har 430 større og mindre betydningsforskjeller. Noen av de nye ordene er glasnost, perestroika og AIDS. Verket er nå til salgs for 1500 pund (cirka 17 000 kroner).
FLYSIKKERHET
«Det finnes få forsvarsmetoder mot sofistikerte terrorister som har bestemt seg for å plassere en bombe på et fly,» står det i en artikkel i The Wall Street Journal. «Noe som er verre enn det, er at de metodene som finnes, kan slå feil ved menneskelig svikt, når oppjagede flyplassarbeidere blir overveldet av horder av passasjerer og et berg av bagasje.» De fleste sikkerhetssystemene på flyplassene ble laget bare for å oppdage skytevåpen og kniver som kaprere hadde meg seg — ikke bomber. Selv om det nylig er blitt utviklet maskiner som oppdager plasteksplosiver, kommer ikke de fleste store flyplassene til å skaffe seg dem før det har gått et år eller mer, og størstedelen av den bagasjen som blir levert inn i dag, blir verken røntgenfotografert eller gjennomsøkt. «Men alle røntgenmaskiner er avhengige av kontrollørers fortolkninger, og noen av dem har kanskje fått dårlig opplæring eller er kanskje dårlig motivert,» står det i den samme avisen. Og når en kontrollør ser koffert etter koffert passere forbi, er det ikke til å unngå at han blir trett og uoppmerksom fra tid til annen.
NY FRYKT VED BLODOVERFØRING
«En parasitt som vanligvis er å finne i Sør- og Mellom-Amerika, hvor den er en av de viktigste årsakene til hjertesykdom, er blitt oppdaget etter blodoverføringer i USA,» melder The New York Times. «Infeksjonen, Chagas’ sykdom, er blitt diagnostisert hos to pasienter på tre år, og en av dem har dødd.» Men man frykter at det finnes flere tilfelle, som ikke er blitt oppdaget, ettersom sykdommen er ukjent for amerikanske leger, som kanskje ikke er klar over at den kan spres via blodoverføring. Det er ikke funnet noen effektiv behandling mot sykdommen, som i det akutte stadium virker på lymfeknutene, leveren og milten, mens den kroniske formen skader hjertet og tarmen og kan være dødelig. Mange som har parasitten, er ikke klar over at de er smittet, for symptomene kan være så milde at pasienten ikke merker dem, eller det kan gå flere år før parasitten gjør skade.
PAVEBESØK I SKANDINAVIA
Pave Johannes Paul IIs besøk i Skandinavia var det første pavebesøk her, hvor mindre enn én prosent av befolkningen er katolikker. Dette besøket tiltrakk små folkemengder og skapte liten begeistring sammenlignet med de fleste andre 41 utenlandsreisene som paven har foretatt. Paven fremhevet et ønske om nærere forbindelse med den lutherske kirke og uttrykte håp om «at det en dag igjen må bli enhet blant Kristi etterfølgere». Men Oslos biskop, Andreas Aarflot, uttrykte misnøye med dette standpunkt da han sa: «Vi ser fram til den dagen da Deres Hellighet klart og tydelig gir uttrykk for anerkjennelse av det lutherske og andre protestantiske kirkesamfunns kirkelige karakter». Et betydelig antall av de lutherske biskopene valgte å boikotte de økumeniske møtene med paven.
PIGGTRÅDGJERDE FJERNES
Hele det 240 kilometer lange piggtrådgjerdet mellom Ungarn og Østerrike blir fjernet. «Ungarerne føler seg mye bedre når vi ikke lenger har en slik gammeldags grense mot Vesten,» sa overhodet for Ungarns grensevakt. Ungarn håper at hele gjerdet er blitt revet innen utgangen av neste år.
FORANDRINGER PÅ KARTET
Du har kanskje ikke lagt merke til det, men verden har forandret form. Det er fordi National Geographic Society, hvis kart blir så mye brukt, har avveket fra den tradisjonelle kartprojeksjon, som viser Sovjetunionen 223 prosent større enn landet egentlig er, Canada 258 prosent større og Grønland 554 prosent større. Ved den nye projeksjonsmetoden, professor Arthur Robinsons metode, er Sovjetunionen bare 18 prosent større enn landet egentlig er, Grønland 60 prosent større og USA tre prosent mindre. Problemet oppstår når en skal prøve å flate ut jorden på et plant kart. Ved de fleste projeksjoner blir det gitt et mer forvrengt bilde av landet jo lenger unna ekvator det ligger. Men Storbritannias fremste kartprodusent følger ikke dette mønstret. På deres kart er Storbritannia plassert nær sentrum, mens den projeksjonsmetoden som sovjeterne bruker, plasserer Sovjetunionen i verdens sentrum.
DE LÆRER AV JEHOVAS VITNER
Myndighetene i USA ruster seg til en ny folketelling som skal foregå fra 1. april 1990. «For ti år siden, da den forrige landsomfattende folketellingen foregikk, utgjorde ikke gjenger noen særlig trussel for gjennomføringen av folketellingen,» sier avisen The Orange County Register, som kommer ut i Santa Ana i California. «Tidene har forandret seg.» Nå har de leid en som er spesialist på gjenger, som skal gi dem som foretar tellingen, råd om hvordan de skal forholde seg i områder hvor det er stor risiko. Avisen sier videre at «tjenestemenn som står for folketellingen, undersøker hvordan postbud og Jehovas vitner utfører sine oppdrag i slike områder uten å bli skadet».
KRIMINALITET I SOVJET
Kriminaliteten har økt drastisk i Sovjetunionen. Ifølge myndighetenes økonomiske rapport for de tre første månedene i 1989 økte kriminaliteten generelt med 31 prosent i forhold til samme periode i fjor. Antall alvorlige forbrytelser gikk opp med 40 prosent og tyverier og innbrudd med 69 prosent. Ungdomskriminaliteten økte også. Antall forbrytelser begått av tenåringsjenter økte med 44 prosent. I noen byer er det stor frykt, ettersom mange kriminelle nå er væpnet med stjålne våpen og ikke ser ut til å bry seg om hvorvidt folk er hjemme, når de gjør innbrudd. «Lovvedtakene ligger langt etter dagens realiteter,» står det i en artikkel i Pravda. «Underverdenen tilpasser seg de gjeldende forhold og lover, og den omgrupperer mye fortere enn etater som skal håndheve loven.»