Hvorfor du er den du er

HVA ser du når du står foran et speil? Ditt eget speilbilde. Men forteller det deg hvem du egentlig er? Forteller det deg hvordan andre oppfatter deg som person? Kjenner du egentlig deg selv? Kjenner du bakgrunnen for din personlige atferd? Ja, hvordan ble din personlighet utviklet?

Når du forsøker å analysere alle de faktorene som har bidratt til å forme din personlighet, slår det deg kanskje at du i høy grad er blitt utsatt for påvirkning utenfra — fra andre personer og fra forskjellige ytre omstendigheter. I våre første leveår, da vi var særlig mottagelige, hadde de fleste av oss forholdsvis liten innvirkning på dannelsen av våre vaner og vår oppførsel. La oss se litt på den påvirkning utenfra som har bidratt til å forme din personlighet — til dels lenge før du hadde noen mulighet til å gjøre noe som helst med din egen atferd.

Mye er bestemt av arv

I hvilken grad er din personlighet bestemt av arv? Den genetiske DNA-koden i kromosomene overfører arvelige egenskaper og inneholder arbeidstegninger som styrer den enkeltes utvikling. I hvilken grad er så din atferd arvelig betinget? Det later til at det fremdeles er vanskelig å påvise en direkte forbindelse mellom gener og personlighet. Men det er kanskje mulig å påvise indirekte forbindelser. En rekke av dine arvelige egenskaper kan påvirke din atferd. Noen er for eksempel av natur mer tilbakeholdne i sin måte å være på, mens andre er mer utadvendte.

En gravid kvinne kan gagne eller skade sitt ufødte barn med sine handlinger, tanker og følelser. I hvilken grad var du omgitt av fred eller ufred mens du var i mors liv? Hva lærte du av dine foreldres samtaletone og den musikken de hørte på? Hvordan reagerte du på den maten din mor spiste? Hvordan virket hennes eventuelle alkohol- eller medikamentbruk på henne? På det tidspunkt da du ble født, var mange av dine tilbøyeligheter fastlagt, og det er kanskje vanskelig å forandre på dem.

Hva med kosthold, allergier og miljø?

Visse bestanddeler i den maten du spiste i barndommen, kan ha virket på din atferd. Både søtningsmidler, kunstige fargestoffer og konserveringsmidler kan påvirke et menneskes atferd uten at man er klar over det. De kan blant annet føre til hyperaktivitet, anspenthet, irritabilitet, nervesmerter og voldsomme og ukontrollerte bevegelser. Forurensning som skyldes avgasser fra biler, industriutslipp og andre miljøgifter virker også på menneskenes atferd. Enkelte mennesker har også allergier som gjør at de blir syke av visse stoffer som ikke har noen uheldig virkning på andre i deres omgangskrets.

Noe annet som har virket på deg og bidratt til å forme din personlighet, er dine foreldres atferd, deres sympatier og antipatier og deres fordommer, som du har levd med fra barndommen av. Det har ført til at din væremåte og ditt syn på livet for en stor del gjenspeiler deres. Du er tilbøyelig til å bli opprørt over det som opprørte dem. Du er tilbøyelig til å tolerere det som de tolererte. Og du legger knapt merke til at du etterligner dem, før noen gjør deg oppmerksom på at du ligner din far eller din mor i din væremåte. Deres økonomiske og sosiale stilling har også hatt innvirkning på deg, likeså det strøket du har bodd i, og de skolene du har gått på. Dine venner og omgangsfeller har også påvirket deg i høy grad. En ulykke (som kan ha rammet deg eller en nær venn), noe forferdelig som har skjedd i nabolaget, eller uhyggelige verdensbegivenheter kan også ha satt sitt preg på deg. En personlig tragedie, for eksempel en skilsmisse eller en alvorlig sykdom, har satt sine spor i mange menneskers personlighet.

Kan du ved nærmere ettertanke se at slike faktorer har hatt betydning for din utvikling?

Hvilken rolle spiller ens religion?

Din religion burde teoretisk sett hjelpe deg til å bli et bedre menneske ved å heve din moral og forbedre din livsførsel. Hvor mange av dine verdier og handlinger er egentlig påvirket av din religion? Folks religion burde ha en hemmende virkning på ansvarsløs og kriminell atferd, men mange menneskers kontakt med religion har en helt annen virkning. De finner mye hykleri og større sans for materielle enn for åndelige verdier i mange kirkesamfunn, og det gjør dem bitre. De tar kanskje avstand fra all religion og blir stående ribbet tilbake, uten åndelighet og håp.

Du vet kanskje også om andre ytre faktorer som påvirker vår oppførsel. Tenk litt over hvilke faktorer som kan ha virket på deg fram til dette tidspunkt. Kan du sette fingeren på noen av dem? Det er ikke lett å være objektiv og tenke på denne måten, men det er umaken verdt og kan være til hjelp for deg. Hvordan det?

Jo, hvis du kan peke på en bestemt faktor som har forårsaket en negativ tendens i din atferd, da vil du bedre kunne beherske den og kanskje til og med forandre på den. Hvis du kan øve kontroll med eller kanskje bli kvitt en uønsket innflytelse, vil du kunne bli et annet menneske med en mer positiv atferd overfor andre.

Dette er selvfølgelig en utfordring. Men hvorfor ikke ta et initiativ og gjøre noe med situasjonen når det nå er slik at mange av de faktorer som har påvirket din atferd, er noe som er påtvunget deg av andre mennesker eller av omstendigheter du ikke har hatt herredømme over? Hvorfor ikke arbeide for en forandring til det bedre, hvis det er mulig?

[Uthevet tekst på side 4]

En gravid kvinnes handlinger og følelser kan ha innvirkning på hennes ufødte barn