Vi betrakter verden
«Ismann» gir forskerne arbeid
To tyske fotturister ble forbauset over å finne et dypfrossent lik i en isbre ved grensen mellom Italia og Østerrike i september i fjor. Det uhyggelige funnet er blitt omtalt som det best bevarte «forhistoriske» mennesket som er blitt funnet i Europa. Liket er blitt kalt «Similaun-mannen» etter navnet på isbreen der det ble funnet, og München-avisen Süddeutsche Zeitung forteller at ’etter grundig vitenskapelig gransking begynner det å avsløre noen av sine hemmeligheter’. «Ismannen» hadde klær, jaktvåpen og en ryggsekk med tremeis, og ved hjelp av disse tingene kunne vitenskapsmenn fastslå at funnet var omkring 4000 år gammelt. Det er interessant at kvaliteten på klærne og utstyret hans var bedre enn mange eksperter noensinne ville ha forestilt seg.
Kolera i Afrika
Antall koleratilfelle i Afrika i løpet av de første sju månedene i 1991 var nesten dobbelt så stort som det samlede antall koleratilfelle i 1990, skriver den nigerianske avisen Daily Times. Avisen henviste til en rapport om sykdommen fra Verdens helseorganisasjon og sa at det nåværende utbruddet berører 20 afrikanske land, deriblant noen som ikke er blitt rammet av sykdommen tidligere. Siden januar 1991 har antall kjente sykdomstilfelle i Afrika nådd 48 860, og 3736 mennesker har dødd. Kolera har også nylig herjet i Sør-Amerika.
Presbyterianerne forandrer bestemmelse om kvinnelige prester
I 1975 bestemte den presbyterianske kirke i Australia seg for å tillate at kvinner kan ordineres til prester. Men den 11. september 1991 overprøvde presbyterianernes styrende organ, deres nasjonale hovedforsamling, denne avgjørelsen og vedtok med to stemmer mot én å nekte kvinner å bli prester. Det ble imidlertid bestemt at de fem kvinnene som var blitt ordinert i løpet av den foregående perioden, skulle få lov til å fortsette som prester. To andre kvinner som var blitt godkjent som prestekandidater, fikk dessuten tillatelse til å fortsette ordinasjonsforberedelsene på betingelse av at de ikke skiftet sogn. Avgjørelsen var ikke så populær blant mange medlemmer av kirken, og det er snakk om at grupper som er imot den, vil gå til rettssak. Mer kritiske røster hevder til og med at avgjørelsen vil splitte kirken, og at mange — spesielt kvinner — kan komme til å forlate den presbyterianske kirke.
Folks matressurser trues
Guvernøren i delstaten Amazonas søkte det brasilianske institutt for miljø og fornybare ressurser om tillatelse til å jakte på alligatorer. Hvorfor det? Ifølge bladet Veja ’forstyrrer den store alligatorbestanden folks liv. I Nhamundá er det for eksempel 200 alligatorer pr. person, og det er ikke alltid menneskene som vinner kampen om maten’. Veja forklarer at alligatorene ikke bare spiser fisken før fiskerne får tak i den, men de angriper også kyllinger og griser. Guvernøren sier: «Menneskene har rett til å drepe alligatorene når de tar maten deres.»
Infisert blod
Bladet Veja skriver at dommer José Eduardo Carreira Alvim dømte den brasilianske regjering og delstaten Rio de Janeiro til å betale skadeserstatning til familien til musikeren Francisco Mário de Souza fordi han ble smittet av AIDS-viruset via en blodoverføring. Musikeren, som var bløder, døde i 1988. Guvernøren, Leonel Brizola, sier at delstaten vil rette seg etter dommen. Han skal ha sagt: «Hvis jeg var dommer, ville jeg tatt den samme avgjørelsen.» Regjeringen har imidlertid tenkt å appellere dommen. Den endelige avgjørelsen vil ha store ringvirkninger, ettersom det ifølge bladet bare er «70 prosent av det blodet som tilbys i de 3600 blodbankene landet over, som er blitt testet».
Mor holdt løve på avstand
En mor, to sønner og en ung venn av dem klatret i en fjellskråning i en naturpark i Botswana for å se nærmere på reiret til en verreauxørn. Halvveis oppe hørte de, ifølge villmarksbladet Custos, en truende snerring bak en busk. De snudde seg instinktivt for å løpe, men så husket moren at hun en gang hadde lest et råd om ikke å reagere slik. «Jeg snudde meg igjen,» forteller Jill Olivier, «og stod ansikt til ansikt med en svær hunnløve som heldigvis stanset omkring fem meter fra meg.» Deretter ropte den modige kvinnen til de tre guttene bak henne og sa at de ikke måtte røre seg. Hun tilføyer: «Jeg var temmelig skrekkslagen, men jeg våget ikke å ta blikket vekk fra øynene hennes, for da kunne hun angripe meg.» Etter vel to minutter begynte løven å trekke seg tilbake. Jill trakk seg også tilbake, men hadde fremdeles øynene rettet mot dyret. Plutselig snudde løven og løp bort. Jill avslutter med dette gode rådet: «Ikke ta noe for gitt i villmarken, og vær alltid sammen med erfarne folk.»
New York er verst
I 1990 lå New York for andre år på rad på topp i antall ran i de 25 største byene i USA. Ifølge FBIs årlige rapport ble et rekordstort antall på 100 280 ran anmeldt til politiet i New York det året. Det betyr at én av 73 innbyggere i byen ble overfalt og ranet i 1990. Etter New York kom Chicago, Baltimore, Detroit, New Orleans, Washington, Dallas, Boston og Los Angeles — alle disse lå høyere enn de 25 byenes gjennomsnitt på 9,7 ran for hver 1000 innbyggere. Selv om New York også opplevde et rekordstort antall på 2262 drap i 1990, falt byen ned på tiendeplass med hensyn til antall drap pr. innbygger — den hadde 30,9 drap pr. 100 000 innbyggere. USAs hovedstad, Washington, D.C., toppet den listen. Der var det 77,8 drap pr. 100 000 innbyggere. Ifølge FBIs rapport ble skytevåpen brukt i tre av fem drapssaker.
Et samfunn av prostituerte
Vila Mimosa sies å være det eldste og best kjente sentret for prostitusjon i Rio de Janeiro. Ifølge den argentinske avisen Clarín finnes det over 400 prostituerte i dette samfunnet, som dekker to kvartaler. For å undervise og underholde disse kvinnene sender nå en ny radiostasjon nyheter, intervjuer, annonser og musikk bare for prostituerte. «De fleste diskjockeyene er prostituerte,» forteller Clarín. Mange prostituerte er svært bekymret over spredningen av AIDS. Avisen legger til at det er over 17 000 AIDS-ofre i Brasil. Ytterligere 350 000 til 450 000 mennesker er smittet av HIV-viruset, men har ennå ikke utviklet AIDS.
Fjernsynet får skylden
Fjernsynet får enda en gang skylden for at studentene leser dårligere nå enn tidligere. Resultatene av amerikanske studenters muntlige prøver nådde en bunnrekord i 1991. William M. Honig, som er inspektør for de offentlige skolene i California, sa: «Jo mer du ser på fjernsyn, jo dårligere blir du til å lese.» Michael Fitzmaurice i det amerikanske kringkastingsforbundet forsvarte på den annen side fjernsynet. Han sa: «Vi vet at den beste pekepinnen om hvilke resultater barn vil få på skolen, er den tiden foreldrene bruker til å lese for dem. Selv om man fjernet fjernsynet, ville ikke skoleferdighetene bli noe bedre.»
Ryggproblemer
«Hver tredje tysker har kroniske ryggsmerter,» skriver den tyske avisen Schweinfurter Tagblatt. Ifølge Gebhard Glück, som er sosialminister i delstaten Bayern, er ryggproblemer årsaken til at 75 millioner arbeidsdager går vekk i sykefravær hvert år. Det er ikke bare voksne eller eldre mennesker som rammes, men 11 prosent av alle under 18 år som ble undersøkt, hadde også slike problemer. Hovedårsakene sies å være at folk løfter tunge ting på en gal måte, at de har en dårlig holdning eller sitter på en gal måte, og at de foretar anstrengende bevegelser når de driver med idrett eller andre fritidssysler.
Forurensning langs kysten av Asia
Forurensningen av kysten har skapt økende bekymring i Asia og Stillehavsområdet, forteller bladet Asiaweek. Marinbiologen Charles Birkeland ved universitetet i Guam sa til bladet at siden midten av 1970-årene har stadig flere havnet på sykehus eller dødd fordi de har spist skalldyr som har vært forgiftet. Skalldyrene blir tydeligvis forurenset når de får i seg organismer som lever av forurensning. Hvor kommer så forurensningen fra? Ifølge Asiaweek er den fremste årsaken til problemene næringsrikt avfall som havner i sjøen når de tropiske skogene blir hogd ned.
Spiritister i dilemma
Zé Arigó, et spiritistisk medium som døde i 1971, og som hevdet å være talsmann for en ånd som kalte seg ’Doktor Fritz’, har for tiden 13 angivelige etterfølgere i Brasil. Ifølge bladet Veja utgjør denne overfloden av medier for ’Doktor Fritz’ et problem for Brasils 6,9 millioner spiritister. Presidenten for en spiritistforening i São Paulo sa: «Teoretisk sett er det mulig at en ånd kan gå igjen i flere enn én person. Men vi begynner å tro at det er for mange av denne ’Doktor Fritz’.» Men Veja sier videre: «Spiritistene er en desentralisert bevegelse uten noe bestemt hierarki og har ingen myndighet til å avgjøre hvem som virkelig har kontakt med ’Doktor Fritz’, og hvem som bare etterligner ham.» Spiritisme utgjør imidlertid ikke noe dilemma for dem som ser hen til Bibelen for å få veiledning. Bibelen fordømmer enhver form for spiritisme. — 5. Mosebok 18: 10—12.