Hvordan blyforgiftning kan forebygges

TRASS i alle de dårlige nyhetene om blyforgiftning er ikke situasjonen fullstendig håpløs. I motsetning til så mange andre sykdommer vi ikke har kontroll over, er dette en helsetrussel som helsepersonell sier at vi faktisk kan gjøre noe med.

«Det er fullt mulig å forebygge blyforgiftning,» sier den amerikanske helse- og sosialministeren i bladet Newsweek. Risikoen for blyforgiftning «vil kunne fjernes for bestandig,» hevdet en kjent universitetstoksikolog. «Nå vet vi nok om hvor blyeksponeringen kommer fra, og hvordan den kan forebygges. Nå kan vi begynne kampen for å utrydde denne sykdommen for godt,» melder det amerikanske senter for sykdomskontroll. Og det amerikanske helse- og sosialdepartementet kommer med denne uttalelsen: «Vi kjenner årsakene til at barn blir blyforgiftet, og — enda viktigere — hvordan vi kan fjerne disse årsakene. En samlet samfunnsinnsats vil praktisk talt kunne utslette denne sykdommen i løpet av 20 år.»

Hva du kan gjøre

Hvordan kan dette gjennomføres? Ekspertene er enige om at maling og vann er de viktigste satsningsområdene i mange land. Den toksikologen som er nevnt ovenfor, hevder for eksempel at for å få slutt på blyforgiftning er det helt nødvendig at huseiere tar aktive skritt for å fjerne gammel maling og skifte ut gamle sanitæranlegg. Huseiere ønsker kanskje derfor å finne ut om hjemmet deres er trygt for forurensning.

«Men ikke få panikk,» skriver bladet In Health. «Intakt maling er ikke farlig, selv om maling som flasser av, og malingstøv er det. . . . Se etter sprukken maling, både inni og utenpå huset, spesielt rundt dør- og vinduskarmene, hvor vær og vind og slitasje gjør at malte flater lett skrapes opp og malingen skaller av.» Helsemyndighetene kan kanskje hjelpe deg til å finne ut om huset ditt utgjør en fare, og henvise deg til laboratorier som vet hvordan de skal undersøke og fjerne bly. Et advarende ord: Ikke forsøk å fjerne slik maling selv. Barn kan bli blyforgiftet når foreldrene skraper og sliper vekk gammel maling fra vegger og inventar, slik at luften fylles med blyholdig støv.

Bly i vannet

I husholdninger hvor det er bly i vannet, oppstår kanskje problemet i rørene som forbinder huset med hovedledningen. I noen land kan det være blyrør i gamle hus, noe som er en åpenbar forurensningskilde. Også kobber- og stålrør kan være skjøtt med blyholdig loddetinn. Det kan være nyttig å undersøke byggeforskriftene for å få vite hvilke krav som stilles til sanitæranlegg der du bor. Her i Norge er det svært strenge krav til bruk av bly i vannrørsystemer, så dette utgjør vanligvis ikke noe problem. Hvis du har grunn til å tro at vannet er forurenset, bestemmer du deg kanskje for å få det testet. I de fleste land finnes det laboratorier som har utstyr til å gjøre dette for en rimelig penge.

Hva om vannet har et farlig høyt blyinnhold? Hva kan du gjøre med det? Alle er kanskje ikke i stand til å gjøre noe så drastisk som å overhale sanitæranlegget. Helsepersonell foreslår noen enkle metoder for å redusere blyinnholdet. Før du tar vann fra kranen, bør du la kaldtvannet renne et minutt eller to, særlig hvis kranen har vært stengt i mer enn seks timer. Dette vil bidra til å skylle ut det vannet som eventuelt er forurenset. Og bruk aldri varmtvann fra springen til drikke eller til matlaging. Det er sannsynligvis mer bly i varmt vann fra springen enn i kaldt vann.

Hvis du benytter drikkefontener på skolen, kontoret eller fabrikken, bør vannet få renne noen sekunder før du drikker av det. Noen fontener har rørsystemer som er skjøtt med blyholdig loddetinn.

Bly i mat og drikke

Den amerikanske næringsmiddel- og medisinkontroll (FDA) har gitt råd angående bruk av krystallglass, som inneholder bly. Bladet Good Housekeeping skrev: «Ingen sier at du skal slutte helt å bruke krystall, men FDA foreslår at du unngår å bruke det til å oppbevare mat og drikke i over lengre tid, særlig når du skal oppbevare sure næringsmidler (tomatsaus; saft av appelsiner, av tomater og av annen frukt; vin og eddik) . . . FDA anbefaler også at spedbarn og barn aldri bør mates av tåteflasker i krystall . . . eller av noe annet som er laget av krystallglass.»

Hva med vinflasker — for eksempel en del av dem som importeres til Norge — som har flaskekapsler som inneholder bly? Noen helseeksperter anbefaler at man fjerner kapselen fullstendig og trekker ut korken, og at man så fukter en klut med noen dråper vin og tørker av flasketuten med den.

Pleier du å bruke brødposer av plast om igjen til å oppbevare mat i? Forskere har påvist høye konsentrasjoner av bly i den malingen som brukes i skriften utenpå posene, og den kan smitte av på andre matvarer. Blyet vil ikke trekke gjennom plasten og forurense brødet inni, men hvis man vrenger posen, kan den blyholdige malingen smitte av. Hvis du bruker posen om igjen, bør du forvisse deg om at malingen aldri kommer i kontakt med mat.

Bladet Discover kommer med disse advarende ordene: «De som reiser utenlands, særlig i land i den tredje verden, bør holde seg unna keramikkserviser; den blyholdige glasuren er kanskje ikke brent ved de høye temperaturene som må til for å forhindre at det slås løs fliser eller biter, og at det kommer blypartikler i maten.»

Bevar likevekten

Enten man tenker på dette eller på et annet av vår tids foruroligende miljøproblemer, er det viktig å ha følgende råd i tankene: Bevar likevekten. Det er altfor lett å bli hysterisk, og hysteri hjelper aldri. Det sørgelige faktum er at miljøet er forurenset av utallige giftstoffer i tillegg til bly. For å leve et liv som var relativt fritt for forurensning, ville vi sannsynligvis måtte flytte til et svært avsidesliggende sted. Men hvem ønsker vel å leve som eneboer bare for å unngå forurensning? Den eneste likevektige holdningen til slike problemer er å ta alle rimelige forholdsregler som er nødvendig for å beskytte seg selv og sine barn mot alvorlig fare. Full beskyttelse mot menneskenes misbruk av jordens ressurser er noe som må komme senere.

Og det vil komme! Visste du at Skaperen av denne planeten lover at det skal komme en tid da menneskene skal bruke kreftene på å gjøre den om til et paradis? Aldri mer skal menneskene spre dødbringende giftstoffer omkring seg og forurense. Jesaja 11: 9 inneholder dette løftet: «Ingen skader og ødelegger noe på hele mitt hellige fjell. For landet er fylt av kjennskap til Herren [kunnskapen om Jehova, NW], som vannet dekker havets bunn.» Denne «kunnskapen om Jehova» vil uten tvil innebære at menneskene forstår hvordan de skal bruke jordens enorme ressurser på en måte som ikke skader noen — verken barn eller voksne.