En verden forurenset av bly?

EN OFFISER i det amerikanske flyvåpenet gjennomgikk plutselige og uforklarlige personlighetsforandringer. Han gikk ned 14 kilo og fikk ikke sove. Hans kone fikk anemi og begynte å lide av uttørring. Hva var det som var i ferd med å skje? Et servise som de hadde kjøpt i utlandet, var ikke glassert på riktig måte. Det sivet bly inn i maten deres.

I et annet tilfelle hadde et spedbarn nesten sluttet å vokse og kunne ikke fordøye maten ordentlig. Hvorfor? Det vannet som ble tatt fra kranen, var forurenset av bly. En to år gammel gutt ble blyforgiftet av jorden i familiens egen hage. Eksos fra en trafikkert vei i nærheten hadde forurenset jorden med bly.

Hvor alvorlig er problemet?

I mange hundre år har man visst at bly er giftig. Noen historikere mener at blyforgiftning bidrog til Romerrikets fall. Romernes utstrakte bruk av bly i vinkar, kjøkkentøy og kosmetikk og særlig det at vinen inneholdt bly, kan ha vært årsak til omfattende fysiske og mentale problemer.

Hva med vår tid? «På en måte er vi blyforgiftet alle sammen,» svarer dr. Donald Louria i Cecil Textbook of Medicine. De som bor i industrilandene i dag, har omkring 100 ganger så mye bly i kroppen som dem som levde før industrialiseringen. Men leger forsikrer Våkn opp! om at dette hittil ikke er bevist å være årsaken til utbredte sykdommer blant befolkningen i sin alminnelighet.

Bly er spesielt farlig for barn. De opptar bly lettere i kroppen enn voksne, og det kan skade deres mentale vekst og evner, kanskje for godt. Hvert år kan blyforgiftning kanskje svekke omkring 140 000 amerikanske barns intelligens med opptil fem IQ-poeng.

Små blymengder har sivet inn i millioner av husholdninger gjennom drikkevannet, for før 1940-årene var blyrør alminnelig. Også kobberrør som er blitt brukt siden, har vært sammenføyd med loddemetall som inneholdt bly. Men for noen år siden ble det noen steder vedtatt lover som forbød blyholdig loddemetall. Drikkefontener på skoler og kontorer har inneholdt bly. Hvis vannet der en bor, forårsaker korrosjon, vil det oppløse blyet i rørene og føre det ut gjennom kranen og ned i vannglasset.

Jord og støv fører også bly med seg. Maling som skaller av, og blysmelterier har spilt en rolle. Bensinen har stor skyld. I 1920-årene ble bensinen tilsatt bly for å hindre motorbank. Biler og fabrikker har derfor spydd millioner av tonn med bly ut i luften, og blyet har havnet i jordsmonnet og støvet. Blybærende støv kan til og med legge seg på noe av maten vår.

Er det noe håp?

I 1960- og 1970-årene ble det tydelig varslet om farene ved bly, og siden den gang er det blitt gjennomført mange viktige forbedringer. Blyinnholdet i maling er blitt kraftig redusert. En rekke land har gjort fremskritt når det gjelder gradvis å avskaffe blybensin — med tydelige resultater. I USA har for eksempel konsentrasjonen av bly i blodet hos mennesker gjennomsnittlig gått ned med over en tredjedel. Det er blitt forutsagt at nesten all bensin i Europa vil være blyfri innen år 2000.

Som følge av slike forbedringer er antall tilfelle av drastisk blyforgiftning gått ned. Hvorfor er det da fortsatt grunn til bekymring? Fordi forskerne nå betrakter de konsentrasjoner av bly som de før betraktet som trygge, som farlige. Og man har overhodet ikke sluttet å tilføre miljøet bly. Tidsskriftet FDA Consumer viser til en fersk rapport som anslår at det fortsatt blir spydd ut 400 000 tonn bly i atmosfæren hvert år.

Hva med framtiden? Vil menneskene fortsette å forurense verden med bly? Heldigvis behøver vi ikke å vente fortvilt på at menneskene skal reparere den enorme skade de har påført jorden. Vår Skaper, som alltid er til å stole på, lover at han skal «ødelegge dem som ødelegger jorden». — Åpenbaringen 11: 18.

Men hva med situasjonen nå? Hvilke praktiske skritt kan du ta for å beskytte deg og familien?

Noen måter du kan beskytte deg på

Vann: Hvis du har gode grunner til å være bekymret for kvaliteten på vannet fra springen, vil du kanskje at det skal testes. Hvis det siver bly ut fra vannrørene i huset og inn i vannet, vil bare et svært dyrt filter som er basert på prinsippet om omvendt osmose, kunne fjerne det effektivt. Et vanlig kullfilter fjerner ikke bly. Men du kan også redusere blyinnholdet ved å la vannet renne i flere minutter, særlig etter at det har stått i rørene i lang tid. Bruk ikke vann fra varmtvannsanlegget når du skal tilberede mat og drikke, for det fører med seg mer bly.

Mat: Keramikkserviser med blybasert glassur er en fare når de ikke er blitt brent ved høy nok temperatur. Ettersom mange land ikke har lover som gjelder keramikkproduksjonen, bør du utvise forsiktighet hvis du kjøper keramikk fra et slikt land. Det er farligere å bruke keramikk til oppbevaring av mat enn til servering av mat, for det siver ut mer bly med tiden. Hvis du har mistanke om at en keramikkgjenstand inneholder bly, velger du kanskje å bruke den bare til pynt og ikke til oppbevaring av mat.

Når en vasker frukt og grønnsaker, fjerner en omkring halvparten av det blyet som eventuelt har satt seg der. Og god ernæring er et annet forebyggende tiltak. Et godt variert kosthold inneholder som regel de riktige mengder sink, jern og kalsium, noe som kan bidra til å holde kroppens konsentrasjon av bly nede. Pass på at barna dine ikke putter ting som inneholder bly, i munnen, for eksempel malingstøv eller leker som inneholder bly. De bør ikke leke på steder hvor de kan svelge blystøv.

Så mens vi venter på Guds nye verden og en varig løsning på blyproblemet, er det visse skritt vi kan ta allerede nå for å beskytte oss.