Familieplanlegging — et aktuelt tema over hele verden
«Familieplanlegging vil kunne medføre flere fordeler for flere mennesker til lavere omkostninger enn en hvilken som helst annen ’teknologi’ som menneskeslekten nå har adgang til. . . . Slik ville det være selv om det ikke fantes noe befolkningsproblem.» — The State of the World’s Children 1992.
FØR i tiden ble det betraktet som en fordel å ha mange barn. For nesten 4000 år siden, da Rebekka skulle forlate Mesopotamia for å gifte seg med Isak, velsignet hennes mor og hennes bror henne med disse ordene: «Måtte du, vår søster, bli til tusen titusener!» (1. Mosebok 24: 60) Tidene har forandret seg. I våre dager sier stadig flere kvinner at de vil ha forholdsvis få barn.
En 22 år gammel indonesisk kvinne som heter Bu, og som har en eneste datter, uttaler seg slik: «Jeg var den tredje i en barneflokk på sju. Min far solgte palmesaft i Klaten på Sentral-Java, og foreldrene mine strevde hardt for å forsørge den store barneflokken. . . . Det er lettere å forsørge en familie hvis du ikke har så mange barn.»
Mange foreldre rundt omkring i verden er enige med Bu. Stadig flere ektepar ønsker å planlegge når de skal begynne å få barn, hvor mange barn de skal ha, hvor lang tid det skal gå mellom hvert barn, og når de skal slutte å få barn. Dette framgår av statistikk som er utarbeidet av FN, og som viser at det i utviklingslandene har vært en dramatisk økning i antall par som frivillig benytter prevensjonsmidler — fra ti prosent av alle par i 1960-årene til 51 prosent i dag.
Myndighetene i mange land er også sterkt interessert i å bane veien for familieplanlegging. Over halvparten av utviklingslandene har satt i verk tiltak for å redusere befolkningstilveksten. Ifølge FNs befolkningsfond blir det nå anslagsvis brukt til sammen omkring 4,5 milliarder dollar hvert år til tiltak for å holde folketallet under kontroll. Med tanke på framtidige behov håper myndighetene at dette beløpet vil bli fordoblet innen år 2000.
Hvorfor er nasjoner og enkeltpersoner så interessert i å få kontroll over fødselshyppigheten? Og hvordan bør kristne se på dette viktige spørsmålet? Dette vil bli drøftet i de neste to artiklene.