«Kanku» flyplass kan ses, men ikke høres

AV VÅKN OPP!S MEDARBEIDER I JAPAN

UNDER innflygningen til Kansai internasjonale flyplass kan du se en øy med logoen «Kansai» på engelsk.a Denne japanske øya ligger nesten fem kilometer fra kysten i Osaka-bukta. Du kan ikke se noe annet enn flyplassen og bygningene i tilknytning til den. Denne øya er faktisk laget spesielt med tanke på at den skal brukes som flyplass. Flyplassen ble åpnet i september 1994 og har fått tilnavnet Kanku, som er en forkortelse av dens japanske navn, Kansai Kokusai Kuko.

En bro som er omkring fire kilometer lang, knytter flyplassen til fastlandet, slik at den er tilgjengelig for både biler og tog. Øya har et havneanlegg for ferger og andre båter. Men hvorfor har man bygd en helt ny øy for å få en flyplass?

En flyplass som ikke høres

Flystøyen i boligområdet rundt Osaka internasjonale flyplass økte, fordi det kom flere turister og besøkende til Kansai-området. For å skåne folk i området for støy ble det bestemt at flyplassen skulle være stengt fra klokken ni om kvelden til klokken sju om morgenen. Siden 1974 har det ikke vært gitt noen tillatelse til å øke antall internasjonale flygninger. Derfor ble det stort behov for en flyplass som kunne håndtere den økte gods- og passasjertrafikken uten å bli hørt på fastlandet.

Å lage en flyplass som kunne være i drift døgnet rundt uten å sjenere noen, var en stor utfordring for dem som var med på prosjektet. Den eneste naturlige løsningen var å bygge en øy langt vekk fra folk og gjøre den til flyplass. Det var et gigantisk prosjekt.

De nasjonale og lokale styresmaktene gikk sammen med næringslivet i området om å finansiere dette prosjektet til 100 milliarder kroner ved å opprette et privat selskap som skulle bygge og drive den nye flyplassen. Keisuke Kimura, som er viseadministrerende direktør i det selskapet som driver Kansai internasjonale flyplass, fortalte Våkn opp!: «Ettersom vi er et privat selskap, hadde vi ikke råd til å bruke mye tid på å lage denne øya. Arbeidet måtte bli gjort raskt.»

Byggingen av øya

Det er lettere å innvinne nytt land langs kysten enn å bygge en øy fem kilometer fra kysten. For å kunne lage denne flyplassøya på 5110 mål ble det brukt 180 millioner kubikkmeter fyllmasse. «Det tilsvarer 73 pyramider — og da mener jeg den største pyramiden, som ble bygd av kong Kheops,» sier Kimura.

På havbunnen, som i gjennomsnitt var på 18 meters dyp, lå det et mykt leirlag som måtte dreneres. «En million sandpæler på 40 centimeter i diameter ble kjørt inn i laget for å drenere bort vannet og for å underbygge fundamentet. Med vekten av fyllmassene ble det presset vann ut av det myke bunnlaget, som skrumpet inn fra 20 til 14 meter,» forklarer Kenichiro Minami, som ledet arbeidet med fyllmassene. «Det vi fryktet mest, var at grunnen skulle bli ujevn. Vi brukte datamaskiner for å finne nøyaktig ut hvor fyllmassene skulle plasseres, slik at grunnen skulle bli jevn.»

Fyllmassene når 33 meter ned i dypet, noe som tilsvarer en tietasjes bygning. Men havbunnen synker og vil fortsette å synke under vekten av fyllmassene. Man har regnet ut at havbunnen vil synke en og en halv meter til i løpet av de neste 50 årene, og da vil øya være fire meter over havet.

I 1991, lenge før hele øya var bygd ferdig, begynte man å bygge terminalbygningen og kontrolltårnet. Etter mer enn sju år med hardt arbeid var øya bygd, og flyplassen og anlegget i tilknytning til den var fullført.

Enorm, men kompakt

Passasjerene får en hyggelig overraskelse når de skal hente bagasjen sin. «Da vi skulle hente koffertene våre, var de allerede der,» sier en reisende fra USA. Hva er det som fører til en jevn flyt? «Terminalbygningen for passasjerene er enorm, men kompakt,» sier Kazuhito Arao, som har ansvaret for terminalbygningen. «Passasjerene trenger ikke å gå gjennom en labyrint, slik de må på mange andre internasjonale flyplasser.»

Passasjerterminalens konstruksjon er enkel, men unik. Hovedbygningen er formet slik at det blir minst mulig gåing for passasjerene. De som reiser innenlands, kan gå rett fra toget til innsjekkingsskranken og videre til utgangen, uten å gå opp eller ned trapper.

Innsjekkingsskranken, immigrasjonskontorene og tollen befinner seg i hovedbygningen. Ut fra den går det to 700 meter lange fløyer, én i den nordlige enden og én i den sørlige. Fløyene har til sammen 33 utganger. Passasjerer som skal benytte utganger utenfor hovedbygningen, kan bruke et automatisk transportsystem som frakter dem til den ønskede utgangen innen fem minutter — medregnet den tiden de må vente på transporten.

En flyplass som er verd et besøk

«En flyplass som ligger ute i havet, er helt fri for hindringer,» sier Arao. Kimura er enig og sier: «Ja, vi hører at pilotene sier at det er lett å lande på denne flyplassen.»

Andre setter pris på dens utseende også. Den spesielle utformingen av terminalbygningen, som er formet som flyvinger, har trukket mange turister til Kanku. De liker også å se flyene lande på og lette fra denne uvanlige flyplassøya. «Vi måtte bygge en utsiktsplass på toppen av vedlikeholdssentret til turister som besøker flyplassen, selv om vi først ikke hadde tenkt å gjøre det,» sier Kimura. Hver dag er det gjennomsnittlig 30 000 som besøker flyplassen bare for å ta en titt.

Hvis du besøker Japan i nærheten av Kansai-området, kan du kanskje ta et fly til eller fra Kanku — en flyplass som naboene kan se, men ikke høre.

[Fotnote]

[Bilderettigheter på side 25]

Kansai International Airport Co., Ltd.