Rammet av finanskrisen
«DEN verste økonomien på en generasjon.» Slik beskriver nettleksikonet Encyclopædia Britannica Online den konjunkturnedgangen som nylig rammet verden. Den økonomiske nedgangen som begynte i USA i 2007, har vært så alvorlig og berørt så mange land at noen har kalt den «den store resesjonen», som minner folk om «den store depresjonen» på 1930-tallet.
Hva var det som forårsaket finanskrisen? Bladet Newsweek svarer enkelt: «Ellevill uansvarlig låning.» Men hva var det som gjorde folk elleville etter å ta opp lån for å kjøpe ting de ikke er i stand til å betale?
Du er sikkert enig i at det som fikk folk til å ta opp lån i stor stil, var verdens økonomiske system, som fremmer grådighet. Budskapet var i realiteten: «Kjøp, kjøp, kjøp! Enten du kan betale eller ikke.» Økonomen Chris Farrell skriver i sin bok The New Frugality: «En generasjon har lært av bitter erfaring at det er farlig å låne for mye.»
Mange land som ble kraftig rammet av finanskrisen, begynte å vakle. Den sørafrikanske avisen Sunday Times hadde i fjor et forsideoppslag der det stod: «Til tross for tegn til bedre tider må forbrukere . . . fortsatt streve for å kunne sette mat på bordet.» Avisen melder at «nesten tre millioner forbrukere [i Sør-Afrika] er mer enn tre måneder på etterskudd med regningene sine, og omkring 250 000 med middels inntekt har mistet jobben i løpet av de to siste årene».
Tallet på arbeidsplasser som har gått tapt de siste årene, har kommet opp i titalls millioner. Når det gjelder rapporter om tegn til bedring i USA, skriver avisen Financial Times treffende: «Bedringen siden juni 2009 kan kalles ’den store skuffelsen’.» Avisen skriver videre: «Mange økonomer mener at behovet for å nedbetale gjeld vil hindre forbruksvekst i flere år framover.»
Hvis du er offer for finanskrisen, er du kanskje enig i dette som forfatteren David Beart skrev i et essay: «Det ser ut til å være mye diskusjon om verdens økonomiske problemer, men lite informasjon om hvordan man skal løse dem.»
De neste artiklene er skrevet for å hjelpe personer som sliter med gjeld. Disse spørsmålene vil bli drøftet: Hva er fordelene ved å spare? Hva kan du gjøre hvis du har gjeld? Hvordan kan du få bedre orden på økonomien?