Rapport fra Rikets forkynnere

Åndelig frigjøring i Colombia

HELT fra de spanske conquistadorenes tid har katolisismen hatt et kvelertak på Sør-Amerika i religiøs henseende. I Colombia har den lenge vært den offisielle statsreligion. De siste 105 årene har Vatikanet hatt et konkordat med den colombianske regjeringen som har beskyttet kirken og garantert den spesielle privilegier innen områder som utdannelse og vielser.

I desember 1990 valgte det colombianske folk en kommisjon som fikk i oppdrag å utarbeide en ny grunnlov som ble ferdig i midten av 1991. Den nye grunnloven forandret den religiøse situasjonen i Colombia. Alle religioner har nå likhet for loven, og religionsundervisning kan ikke påtvinges barn som går på folkeskolen. Konkordatet med Vatikanet er oppe til revidering på bakgrunn av den nye grunnloven.

Denne økte religiøse friheten vil redusere den katolske kirkes innflytelse og gjøre det lettere for oppriktige mennesker å skaffe seg bibelkunnskap og oppnå åndelig frihet.

I påvente av denne religiøse frigjøringen har de 51 000 Jehovas vitner i landet gjort forberedelser for å kunne ta seg av åndelige «flyktninger». Det nye avdelingskontoret er snart ferdig og har fått nye hjelpemidler, deriblant en hurtiggående firefargers offsetpresse. Midlertidige spesialpionerer er blitt sendt ut til mindre byer for å lete etter Jehovas bortkomne sauer, og de har utrettet et fantastisk bibelsk undervisningsarbeid. I 63 byer, alle med omkring 10 000 innbyggere, er det blitt opprettet 47 nye menigheter og grupper.

Etter hvert som Jehovas ånd fortsetter å påvirke oppriktige mennesker, er det også mange ungdommer som reagerer positivt. Boken De unge spør — tilfredsstillende svar har vist seg å være et uvurderlig hjelpemiddel både for slike unge og for foreldrene deres. Et av Jehovas vitner som gikk fra dør til dør, traff en mann som hadde lest deler av denne boken, som han hadde fått låne av en nabo. Han var veldig imponert over den praktiske visdom som kommer til uttrykk i den når den drøfter familieproblemer. Kapittel 4, «Hvorfor har mor og far gått fra hverandre?», gjorde spesielt inntrykk på ham, siden han og hans kone var på nippet til å separere seg. Han sa at boken hadde reddet ham fra en stor tragedie. Nå studerer han og hans kone sammen med Jehovas vitner og er til stede på alle menighetens møter. De er svært takknemlige for den praktiske visdom Jehova skaffer til veie gjennom Bibelen og sin organisasjon.

Denne opplevelsen illustrerer den åndelige frigjøring som finner sted i Colombia, idet Jehovas vitner hjelper dem som hungrer åndelig sett, til å lære om Jehovas vidunderlige hensikter og hans nye verden, som nå er nær forestående. — 2. Peter 3: 13.