Nyheter som gir grunn til ettertanke
Argentinas tause kirke
«Kirken i Argentina tilflekket med blod» lød overskriften i National Catholic Reporter for 12. april 1985. En antar at så mange som mellom 10 000 og 30 000 innbyggere ble bortført og drept uten forutgående rettssak under Argentinas tidligere militærstyre. Men det hevdes at mange tusen uskyldige kunne ha vært reddet hvis den katolske kirke hadde protestert. Som artikkelen sier: «Med noen få, heltemodige unntak forholdt den argentinske kirke seg taus gjennom hele det sju år lange terrorregimet», som endte da et sivilt styre tok over makten i 1983. Noe som er enda verre, er at noen av medlemmene av presteskapet samarbeidet med militærregimet.
Hvorfor forholdt kirken seg taus? Til dels på grunn av frykt for represalier. Men avisen holder fram en annen årsak: «Biskopene sluttet også opp om militærstyret fordi de så det som en mulighet til å få makt.» De oppnådde mange fordeler. Avisen sier til slutt: «Det er så mange likheter mellom det vi har sett her i Argentina, og den måten den katolske kirke i Nazi-Tyskland opptrådte på, at en på nytt må stille spørsmålet: Er makt av større betydning for kirken enn Bibelens befaling om å være et vitne for sannheten?»
Dette viser hvor vanvittig det er at religionene forsøker å innsmigre seg hos politiske makthavere. Det kan føre til at de går på akkord med sine prinsipper. Det er interessant å se at Åpenbaringen fordømmer forbindelsen mellom kirke og stat. Den omtaler den falske religions verdensrike som en skjøge som «jordens konger har drevet hor med». (Åpenbaringen 17: 2) Det er ikke så rart at Jesus sa til sine disipler at de ’ikke skulle være av verden’. — Johannes 15: 19.
«Manglende evne til å brødfø seg selv»
«En kan ikke reise gjennom Afrika i dag uten å bli målløs over alt det en ser som har tilknytning til det militære,» sier Bulletin of the Atomic Scientists. Men alle de pengene og all den arbeidskraften som blir brukt til å opprettholde disse militære styrkene, bidrar til at det blir hungersnød, spesielt når det bryter ut krig. Bulletin of the Atomic Scientists gir noen eksempler på dette: «I Etiopia, Tchad, Moçambique, Angola, Sudan og Uganda har alvorlige og ofte langvarige oppstander, kriger og grensestridigheter skadet infrastrukturen, ødelagt avlingene og forverret folks lidelser.» Artikkelen sier: «Det er tragisk at et kontinent med så enorme problemer, deriblant en fullstendig manglende evne til å brødfø seg selv, bruker enorme summer og verdifull arbeidskraft til militære formål.»
Ja, det er virkelig tragisk! Åpenbaringen skildrer akkurat disse forholdene i symbolske vendinger. Den forteller om en rytter med et stort sverd på en flammende rød hest som «fikk makt til å ta freden bort fra jorden» ved å føre krig. Og rett etter ham kom det en svart hest med en rytter som kunngjorde at det skulle bli hungersnød. (Åpenbaringen 6: 3—6) Kombinasjonen krig og hungersnød i Afrika er bare ett eksempel på at denne profetien får sin oppfyllelse i vår tid. — Se også Matteus 24: 6—8.
«Et slitsomt og strevsomt liv»
«Det bilde en vanligvis tegner av millionærer — der de morer seg på stranden i St. Tropez, nyter solen i slalåmbakkene i Aspen, kjører Cadillac’en eller Rolls Royce’n på vei til veddeløpsbanen eller rett og slett hygger seg med en god sigar — er fjernt fra virkeligheten.» Det sier The Guardian Weekly i en artikkel basert på en undersøkelse som dr. Thomas Stanley ved Georgia statsuniversitet har foretatt. «Den gjennomsnittlige millionæren i Amerika lever snarere et slitsomt og strevsomt liv.» Hvorfor? Fordi han bruker mer tid på å arbeide enn andre folk — ofte 75 timer i uken. «De fleste av de rike i landet er rett og slett vanlige små forretningsmenn som lever et ensformig, hardt liv.» De sparer opp penger med tanke på pensjonisttilværelsen. Men fordi de har en så krevende timeplan, dør mange før de når så langt. Slike menn har ikke mye tid til å nyte livet.
I motsetning til dette sa en vis mann i fortiden: «Når en mann får spise og drikke og være lykkelig i alt sitt strev, er også det en gave fra Gud.» (Forkynneren 3: 12, 13) En manns arbeid skulle ikke bare være slit og strev, men det skulle gjøre det mulig for ham å glede seg over de sunne, enkle ting som Gud har tilveiebrakt. Sanne kristne forstår dette og unngår derfor den meningsløse streben etter å bli rik. De vet at en oppnår virkelig tilfredshet ved å ’samle skatter i himmelen, ikke på jorden’. — Matteus 6: 19, 20.