Кенийские носороги-сироты
ОТ НАШЕГО КОРРЕСПОНДЕНТА В КЕНИИ
ЧТО происходит, когда детеныш дикого животного отстает от родителей? Его могут заесть хищники. Чтобы этого не произошло, кенийские егери отлавливают потерявшихся зверят и забирают их в специальные «сиротские приюты». Одним из наиболее известных приютов — в Национальном парке Найроби — заведует Дефни Шелдрик. Вот уже не одно десятилетие Дефни выращивает и приучает к жизни на воле самых разных животных: бизонов, антилоп, африканских цивет, бородавочников, мангустов, слонов и носорогов.
В прошлом году она заботилась о двух детенышах черного носорога, Магнетт и Магнуме. Магнетт родилась у самки по кличке Эдит, которая до сих пор живет в парке Найроби. Малютку, по какой-то причине отставшую от матери, взяли в приют в середине февраля 1997 года. На поиски матери Магнетт у егерей ушло пять дней. Но Эдит уже вряд ли приняла бы своего детеныша: из-за слишком долгой разлуки и человеческого запаха.
Магнум родился 30 января 1997 года у самки по кличке Скад, у которой отнялась правая передняя нога; может быть, Скад на полной скорости угодила ею в яму. Егери делали, что могли, но началась инфекция кости, и Скад пришлось усыпить через три недели после рождения Магнума.
Вскармливание носорогов
Молодые носороги любят ласкаться и послушны, однако домашними животными их никак не назовешь. Через каждые четыре часа они сосут из гигантской «бутылочки» цельномолочную смесь. Молодые носороги любят полакомиться и кустами, большими и маленькими. Хотя новорожденные достигают в высоту всего около 40 сантиметров, а весят 30—40 килограммов, массу тела они набирают с поразительной быстротой, поправляясь на целый килограмм в день! А взрослый носорог весит больше тонны.
Каждый день егери отправляются с Магнетт и Магнумом на долгую прогулку по парку. Но это не просто разминка, прогулки служат важной цели: малыши осваиваются в дикой природе. Посмотрим, как это происходит.
Зрение у носорога слабое, зато тонкий нюх и феноменальная память. Поэтому вначале носороги узнают друг друга по запаху. Границы своего участка животное отмечает, оставляя кучи помета и обрызгивая кусты мочой.
В обычных обстоятельствах детеныша защищает мать; его особенный запах, пока не родится следующий малыш, смешивается с ее запахом. А к тому времени, когда родится, первый детеныш уже успевает влиться в сложившееся сообщество носорогов и принимается им. Но с такими сиротами, как Магнетт и Магнум, все обстоит иначе. До встречи с местными носорогами они должны «внести свой вклад» в «пограничные» кучи. Поэтому во время долгих дневных прогулок носороги-сироты добавляют свой помет к оставленной в кустах разметке. Затем их запах распознается, изучается, и сироты принимаются в местное носорожье сообщество. Так что переселить доморощенных носорогов на волю — непросто и может занять несколько лет.
Какое у носорогов будущее?
По данным Всемирного фонда дикой природы, в 1970 году в Африке насчитывалось примерно 65 тысяч черных носорогов. Сегодня их меньше двух с половиной тысяч. В резком снижении численности виновны браконьеры, которых интересует кожа и рог. На черном рынке рог стоит дороже, чем его вес в золоте. Чем это объясняется?
Во-первых, в некоторых странах Дальнего Востока принято считать, что порошок из носорожьего рога представляет собой жаропонижающее средство. Химический анализ показал, что это в какой-то степени верно,— однако, чтобы порошок подействовал, его требуется намного больше, чем обычных препаратов. И вообще, помимо этого порошка, существует множество других жаропонижающих средств.
Кроме того, рог представляет собой эстетическую ценность. Во многих странах Ближнего Востока изогнутый кинжал — вожделенный символ настоящего мужчины. А кинжал с роговой рукояткой ценится настолько высоко, что покупатели готовы отдать 580 долларов за рукоятку из нового рога и 1 200 долларов — за рукоятку из антикварного.
Меньше чем за 20 лет браконьеры истребили более 95 процентов кенийских носорогов. К началу 1990 года от 20 000 животных едва ли осталось 400. С того времени благодаря усиленным охранным мерам численность носорогов возросла до 450. В Африке осталось всего три страны — в том числе и Кения,— где численность черного носорога либо не снижается, либо возрастает. Так что будущее Магнетт и Магнума представляется благополучным, а егери надеются, что малыши вольются в местное сообщество и проживут долгую, счастливую жизнь.
[Иллюстрация, страница 12]
Магнум (слева) и Магнетт в четыре месяца.