Что известно о Рождестве?

Миллионы людей по всему миру празднуют Рождество по самым разным причинам. Некоторым нравится проводить праздничный вечер в кругу родных и друзей. Другие в этот день думают о Боге и помогают бедным и нуждающимся. Сами по себе такие дела заслуживают похвалы. Но у этого праздника есть и темная сторона.

Во-первых, многие полагают, что Рождество — это день рождения Иисуса Христа. Однако большинство историков сходятся во мнении, что дата его рождения неизвестна. В книге «Вопросы о христианстве» говорится, что «ранние христиане отказывались выделять какой-либо день для празднования рождения Иисуса», поскольку не хотели «иметь ничего общего с языческими традициями» (The Christian Book of Why). Стоит отметить, что в Библии нигде не говорится, чтобы Иисус когда-нибудь праздновал свой или чей-либо еще день рождения. В противоположность этому он повелел своим последователям отмечать дату его смерти (Луки 22:19).

Во-вторых, многие библеисты признают, что большинство рождественских традиций имеют нехристианское происхождение и коренятся в язычестве. К ним относятся Санта-Клаус, омела, рождественская елка, обмен подарками, зажигание свечей, декоративные венки из еловых веток, рождественские гимны, народные гуляния и колядки. Относительно некоторых из этих традиций в книге «Внешняя сторона католической церкви» говорится: «Сколькие из нас знают, что, когда мы дарим или получаем рождественские подарки и украшаем наши дома и церкви зелеными венками, мы, по сути, следуем языческим традициям?» (The Externals of the Catholic Church).

Но возможно, вы удивитесь: «Чем плохи эти, казалось бы, безобидные традиции?» Рассмотрим третий момент. Для Бога неприемлемо поклонение, к которому примешано язычество. Через пророка Амоса Бог Иегова сказал своим непокорным служителям в древнем Израиле: «Я ненавижу, я отвергаю ваши праздники! [...] Удалите от меня шум ваших песен» (Амос 5:21, 23).

Чем вызваны такие резкие слова? Первый царь древнего северного царства Израиль, Иеровоам, поставил в городах Дан и Вефиль двух золотых телят и вовлек народ в ложное поклонение, из-за чего люди перестали поклоняться Богу Иегове угодным ему образом в Иерусалимском храме. Также царь учредил праздники и назначил священников, чтобы они помогали народу их отмечать (1 Царей 12:26—33).

Казалось бы, у тех израильтян были добрые побуждения. Ведь ими, очевидно, двигало желание поклоняться Богу и угождать ему. Но слова осуждения, высказанные Богом через Амоса и других пророков, ясно дают понять, как Бог относился к их действиям. Через пророка Малахию Бог сказал: «Я — Иегова, я не изменяюсь» (Малахия 3:6). Не показывает ли это, как Бог относится к многочисленным рождественским обычаям?

Рассмотрев вышеприведенные факты, миллионы людей решили не праздновать Рождество. Они радуются тому, что могут проводить время в кругу друзей и родных и помогать бедным и нуждающимся не в какой-то определенный день, а в любое время, круглый год.