Поезд с «зубами»

От нашего корреспондента в Греции

ПРЕДСТАВЬ себя в необитаемом, узком ущелье — оно заросло деревьями, угрожающе нависают огромные скалы и на дне его изгибаясь бурлит река. И только начинаешь чувствовать, что ты один, как вдруг где-то недалеко слышится скрежет и грохотанье. Меньше всего ожидаешь увидеть в этом уединенном местечке, которое кажется таким неприступным и нетронутым человеком, современное средство передвижения! Но звук ни с чем не спутаешь — едет поезд!

Звук приближается, и среди высоких деревьев ты видишь, как вверх по крутому склону прокладывает путь маленький поезд, лишь с двумя вагончиками и дизельным двигателем между ними. Добро пожаловать на одну из интереснейших и зрелищных железных дорог в Европе — Зубчатую железную дорогу Диакопто́н—Кала́врита, расположенную в пелопоннесском районе Греции. На греческом языке эту дорогу называют одонтото́с, что буквально означает «зубчатая» — очень уж подходящий эпитет, как вы еще увидите.

Почему она необходима?

Расположенный в северной части Пелопоннеса городок Калаврита — экономический и административный центр округи. Также он интересен с точки зрения религии и истории, потому что неподалеку находится несколько известных монастырей. Поскольку этот городок гнездится в горной долине, он также славится своей природной красотой — вокруг него растут леса, то здесь, то там бьют ключи и все это окутано благоприятным для человека климатом.

В период наивысшего расцвета города, в середине XIX века, его население составляло 6 000 человек. Но от прибрежных городов его отделяла неровная гористая местность. Здесь не было мощеных дорог или каких-либо других средств связи, а перевозки в город и из города требовали долгих изнурительных часов путешествия в тележке, в которую запрягали лошадь или осла. Лучше всего до побережья можно было доехать по глубокому каньону, внизу которого текла река Воурайко́с, кончалась же она в деревне Диакопто́н.

В конце прошлого столетия было решено сделать этот путь маршрутом необходимой, хотя и необычной железной дорогой — средством связи с прибрежными городами. Однако проведенные инженерами исследования показали, что на маршруте, по которому проходила бы железная дорога, местами были очень крутые склоны. Что было необходимо, так это зубчатая железная дорога.

Что же такое зубчатая железная дорога? Это дорога, предназначенная для местности с очень крутыми подъемами или уклонами, между обычными рельсами прокладывается рейка с зубцами — стальная зубчатая рейка, с которой сцепляется зубчатое колесо двигателя. Это не позволяет поезду скатываться назад при подъеме или вперед при спуске.

Уклон Зубчатой железной дороги Диакопто́н—Кала́врита доходит до 1 к 7 (на каждые 7 метров по горизонтали приходится 1 метр уклона) и так в трех разных местах маршрута. Из-за этих-то трех участков машинист вынужден останавливать поезд, сцеплять зубчатое колесо с зубчатой рейкой и ехать дальше с регулируемой низкой скоростью.

Трудное строительство

Поскольку местность, которую должна пересекать железная дорога, труднопроходимая, строительство дороги оказалось выдающимся инженерным подвигом. Работу поручили одной итальянской строительной компании, которая приступила к делу в 1891 году. Чтобы облегчить строительство, выбор пал на узкоколейный (75 сантиметров) путь.

Спустя пять лет, в 1896 году, были вывезены тонны камня. Через скалы пробурили девять туннелей и построили шесть мостов. Вначале все мосты были каменные, выложенные в виде арки, но спустя годы некоторые были заменены стальными. Совсем новая железная дорога, которая на протяжении 23 километров забиралась на высоту в 720 метров, была готова. Итак, зная теперь всю предысторию, хотели бы вы сесть в поезд и полюбоваться восхитительными окрестностями этого маршрута?

Захватывающий маршрут

Давайте сядем на утренний поезд № 1328, который отправляется от прибрежного города Диакопто́н. Вначале, пока мы медленно проезжаем через деревню, все идет гладко. Хотя нас переполняет нетерпеливое ожидание, люди в деревне, которые, очевидно, не раз уже ездили на этом поезде, даже и не смотрят на него. Мы же в необычайном волнении едем дальше.

Через несколько минут перед нами появляется въезд в огромное ущелье. От его вида захватывает дух. Слева — бушующая река, а над нами угрожающе нависли громадные скалы, на которых рискнули пустить корни сосны. Петляющая река грациозно прорезала себе путь через скалы.

Растительность здесь буйная и непроходимая. Кажется, что поезд прокрадывается через леса высоченных платанов и буков, чьи ветви почти касаются нашего вагона. Хотя железная дорога действует уже почти столетие, некоторые участки этого узкого ущелья практически неприступны, отдавая свою красоту только глазам путешественников.

Мы подъезжаем к первой остановке под названием Ниа́мата, где сходят несколько местных фермеров и пешком отправляются на свои поля. Мы едем дальше и местность становится еще круче. Неожиданно поезд останавливается. Все в порядке, только теперь машинисту придется воспользоваться средней зубчатой рейкой и ехать осторожнее. Мы чувствуем, как зубчатое колесо двигателя сцепляется с зубчатой рейкой, что придает вагону бо́льшую устойчивость. Несмотря на утешительные заверения нашего соседа, бывалого пассажира, мы чувствуем некоторое беспокойство, когда замечаем очень крутой спуск.

Вдоль склонов более открытых мест ущелья мы видим большие пещеры, которые местные жители используют как загон для овец. Слева — пещеры поменьше с очень впечатляющими сталактитами и сталагмитами. С обеих сторон падают огромные каскады воды, и ее шум, смешанный с эхом, усиливает форма самого ущелья. Вот, слева — оползни, они создали несколько менее постоянных каскадов, которые в конце концов будут унесены бурлящим потоком реки. Мы проезжаем мимо выносливых смельчаков, они предпочли пойти пешком.

Мы едем по высокому мосту и видим, что каньон и река становятся глубже. В одном месте ущелье стало совсем узким — всего лишь два метра в ширину, — и поезд вынужден проезжать через туннель, идущий параллельно крутому уклону.

Когда еще несколько туннелей и мостов остаются позади, ущелье становится шире и наконец переходит в узкую долину, а мы вскоре подъезжаем ко второй станции — деревне Ка́то Захлоуру́. Установленный на этой станции знак показывает высоту над уровнем моря — 601 метр. Несколько домов этой деревни построены по обеим сторонам долины и прячутся за деревьями — огромными платанами и грецкими орехами. В воздухе чувствуется большая влажность, и если спросишь у жителей деревни, они сразу согласятся, что в этой темной долине солнце они видели не так уж часто. Из-за рельефа долины и скученности деревьев, солнце видно только несколько часов в день, а зимой и того меньше.

Поезд отъезжает от Ка́то Захлоуру́ и пробирается по более спокойному маршруту — сопровождаемый теперь плоским руслом реки Воурайко́с, он едет по местности, где растут ивы и эвкалипты. После 65 минут захватывающего путешествия сквозь утреннюю дымку виднеются строения Кала́вриты. Хотя в этом городке живет только 3 000 человек, он круглый год привлекает к себе много туристов. Некоторые приезжают, чтобы приятно провести время на близлежащей лыжной базе, другие же — насладиться хорошим климатом и полакомиться вкуснейшими местными блюдами.

«Намного безопасней, чем в своем собственном доме»

Выходя из поезда, мы разговариваем с машинистом Иоанни́, который довез нас в целости и сохранности. «Мне нравится каждая поездка»,— говорит он, сдерживая удовольствие. Подняв глаза, как бы припоминая что-то, он добавляет: «Правда, зимой бывает довольно тяжело. Поезд не всегда полный, и в середине мрачного ущелья чувствуешь себя очень одиноко. Кроме того, бывают оползни, снег, холод и непроглядный туман. Но я бы не променял этот маршрут ни на какую другую „нормальную“ дорогу».

Когда мы спрашиваем о безопасности этой железной дороги, Иоанни́ более чем уверен: «В этом поезде намного безопасней, чем в своем собственном доме!». В самом деле, почти за сто лет существования железной дороги произошла только одна небольшая авария, и то без серьезных повреждений.

В 40—50-е годы этот необычный поезд использовался как средство распространения «благой вести» о Царстве Иеговы жителям отдаленного городка Кала́врита и труднодоступных деревушек в его округе (Марка 13:10). Сегодня, благодаря этому, в Кала́врите есть маленькое, но ревностное собрание Свидетелей Иеговы.

Если же и тебе посчастливится побывать в Греции, то почему бы не включить в экскурсионную программу Диакопто́н—Кала́врита Одонтото́с, поезд с «зубами»? Вот увидишь, ты не пожалеешь — это впечатление останется с тобой надолго!

[Рамка, страница 21]

«Зал суда»

Так назвали местные жители одну из самых больших пещер, расположенных вдоль железной дороги. Почему? Просто формы сталактитов и сталагмитов в этой пещере очень напоминают зал суда. На заднем плане ты видишь «судей», сидящих на скамье, — почтеннные фигуры из приземистых сталагмитов. По обеим сторонам — еще сталагмиты — это следят за процессами «свидетели» и «адвокаты». И наконец при входе в пещеру — безжизненные «подсудимые», приговоренные и казненные,— их повесили под потолком пещеры в виде двух длинных сталактитов.

[Карта, страница 22]

(Полное оформление текста смотрите в публикации)

Маршрут поезда с «зубами».

ГРЕЦИЯ

Диакопто́н → Ка́то Захлоуру́ → Кала́врита

[Иллюстрация, страница 23]

Наверху: Станция Мега Спилион.

Внизу: На узкий горный хребет забирается поезд с «зубами».