Рождество в Азии
• Около двух столетий тому назад один видный корейский ученый побывал в Пекине (Китай). Разглядывая роспись на потолке собора, он заметил изображение Марии с младенцем Иисусом на руках. Увиденное поразило его:
«На коленях у женщины — болезненного вида дитя пяти-шести лет. Кажется, она вот-вот уронит голову на грудь, не в силах смотреть на сына от жалости. Вдалеке — множество душ умерших людей, а вокруг летают младенцы с крылышками. Глядя на этих младенцев, летающих, казалось, прямо над моей головой, я опасался, что они в любую минуту могут свалиться на меня, и даже невольно протянул руку, готовый их схватить».
ЭТО записано спустя много лет после начала Реформации в Европе, далеко в прошлом осталась и мрачная эпоха средневековья. Но для большинства жителей Азии христианство по-прежнему оставалось чем-то чуждым — как и упомянутое выше живописное произведение. Сегодня все совершенно по-иному. Ежегодно во время Рождества изображения младенца Иисуса можно встретить на каждом шагу. Теперь они стали привычными для жителей азиатских стран, и в рождественские дни многие улицы там мало чем отличаются от европейских.
Вечером 25 ноября 1998 года, за месяц до Рождества, Елисейские поля в Париже ярко освещены более чем 100 000 лампочек, развешенных вдоль этой знаменитой улицы на 300 деревьях. А у центрального универмага на одной из главных улиц Сеула (Корея) вспыхивает огнями, освещая ночную столицу, громадная рождественская елка. Через некоторое время на улицах появляется праздничное убранство.
Не проходит и дня без того, чтобы с экрана телевизоров, по радио и на страницах газет не говорилось о Рождестве. Вся страна, охваченная предпраздничным настроением, занята тем, что старается приятно провести оставшиеся дни уходящего года. В церквях столицы, многочисленность которых нередко удивляет приезжих, спешно ведутся приготовления к празднованию. Таким образом, в конце ноября — приблизительно в то же время, когда в Соединенных Штатах отмечают День благодарения,— в Корее и других странах Азии царит праздничная атмосфера Рождества.
Большинство стран Востока не принадлежат к христианскому миру. Так, в Корее исповедующие христианство составляют лишь 26,3 процента населения, в Гонконге — 7,9 процента, на Тайване — 7,4 процента, а в Японии — только 1,2 процента. Очевидно, что в большинстве своем жители восточных стран христианами себя не считают, однако при этом не имеют ничего против празднования Рождества. Похоже, часто они уделяют ему даже больше внимания, чем жители Запада. Например, Гонконг известен своими пышными празднествами в честь Рождества, хотя большинство жителей исповедуют буддизм или даосизм. Даже в Китае, где христиане составляют всего 0,1 процента населения, празднование Рождества очень быстро завоевывает популярность.
Почему же в странах Востока так широко распространено это празднование? Почему даже те, кто не признает Иисуса Мессией, отмечают Рождество, которое среди христиан принято считать днем его рождения? Следует ли и истинным христианам так же относиться к Рождеству? Ответы на эти вопросы мы получим, разобравшись, каким образом это празднование «прижилось» в Корее — восточной стране с вековыми традициями.