Pozorujeme svet
Tragické pondelky
Z prieskumu, ktorý uskutočnila Flindersova univerzita v Austrálii, vyplynulo, že pondelok je deň týždňa, keď je u mužov najvyššia pravdepodobnosť spáchania samovraždy. Ako oznámil The Sydney Morning Herald, od roku 1981 do roku 1990 spáchalo v Austrálii samovraždu 19 425 osôb. Počet samovrážd žien sa počas týždňa nemení, ale v pondelok má u mužov tendenciu podstatne vzrásť. Ako plynie týždeň, tento počet postupne klesá. Za hlavný činiteľ, ktorý k tomu prispieva, bol označený návrat do zamestnania. V pondelky, keď bol národný sviatok, počet samovrážd klesol, ale potom znova stúpol na nasledujúci deň, v utorok. Iné štúdie odhalili, že k najväčšiemu počtu samovrážd dochádza popoludní, keď vrcholia pocity úzkosti a ľudí sa zmocňujú záchvaty paniky. Pondelok je najhorší deň, aj pokiaľ ide o infarkty. Pri jednej štúdii vyšlo najavo, že zo 6000 infarktov sa 18 percent vyskytlo v pondelok, zatiaľ čo v nedeľu to bolo 12 percent. V pondelok dosahuje vrchol aj absencia v zamestnaní.
Tuberkulóza na vzostupe
Švédsky denník Dagens Nyheter oznamuje, že v súčasnosti je tuberkulóza najsmrtiacejšou chorobou na svete. Roku 1992 zomrelo na ňu vyše 3 000 000 ľudí — podstatne viac ako na aids, choleru a maláriu. V snahe predchádzať šíreniu tuberkulózy Svetová zdravotnícka organizácia nedávno v Londýne usporiadala konferenciu. Bolo oznámené, že táto choroba je vážnou celosvetovou epidémiou a najvážnejšie postihuje málo rozvinuté krajiny. Ale je na vzostupe aj v priemyselných krajinách vzhľadom na vzrastajúce cestovanie a prisťahovalectvo. Najbežnejšiu formu tbc možno v 95 percentách prípadov vyliečiť, ale novšie a odolnejšie druhy možno vyliečiť v menej než 40 percentách prípadov.
Ohrozený nosorožec
Asi pred 20 rokmi sa po pláňach a lesoch Afriky potulovalo asi 65 000 nosorožcov. Dnes je však ich počet znížený iba na 2500 kusov a hlavnými vinníkmi sú pytliaci. Iba v Zimbabwe klesla populácia nosorožcov z vyše 2000 v roku 1990 na menej ako 500. „Žiaden iný veľký cicavec na svete nie je v takom veľkom rozsahu zabíjaný ani mu nehrozí také rýchle vyhubenie,“ píše časopis Our Planet. Čo je príčinou tohto masového zabíjania? Sú to rohy nosorožca. Jeden pár rohov odpílených z hlavy nosorožca ostrorohého sa predáva na čiernom trhu za 50 000 dolárov. Niektoré rohy sa melú na prášok ako prísada do orientálnych liekov. Z iných sa tvarujú ozdobné rukoväte na dýky. Je to smutný obrat, že rohy nosorožca — jedinečný prostriedok obrany — sa stali príčinou jeho skazy.
Najväčší zabijak v Kanade
V Kanade padá na vrub srdcovo-cievnych chorôb asi 75 000 úmrtí ročne. To je „viac ako celkový počet úmrtí na rakovinu, aids a nehody,“ píšu noviny The Edmonton Journal. Podľa Kanadskej nadácie pre srdcové choroby a mŕtvice „sa dnes sedavý spôsob života považuje za potenciálne rovnako škodlivý ako fajčenie, vysoký krvný tlak a vysoký obsah cholesterolu v krvi“. Pravidelné cvičenie sa všeobecne považuje za preventívnu ochranu pred srdcovými chorobami. No ako povedal Anthony Graham, prednosta kardiologického oddelenia Toronto’s Wellesley Hospital, je rozšírená ‚predstava, že v zdravom cvičení musí byť zahrnuté namáhavé cvičenie‘. Dodáva však: „Oveľa menej namáhavým cvičením môžete dosiahnuť pozoruhodný, postupne narastajúci úžitok.“ Noviny oznámili, že „veda dokázala prospešnosť menej intenzívneho cvičenia, ako je prechádzka, práca v záhrade, práca v domácnosti a tanec, pri predchádzaní srdcovo-cievnym chorobám“.
Ázijské ženy žijú dlhšie
Podľa časopisu China Today sa dĺžka života žien v Hongkongu za posledných 20 rokov stále predlžovala. Roku 1971 bola priemerná dĺžka života hongkonských žien 75,3 roka. V roku 1981 sa zvýšila na 78,5 roka. A v roku 1991 dosiahla vrchol 80,6 roka. Toto predĺženie možno pripísať lepšej výžive a zlepšenej zdravotníckej starostlivosti. Zdá sa, že ázijské ženy sa všeobecne tešia dlhšiemu životu, ako je bežný priemer. Ženy na Tchaj-wane môžu očakávať, že budú žiť 77 rokov. V Singapúre je priemerná dĺžka života žien asi 76 rokov a v Čínskej ľudovej republike je to 71 rokov. China Today píše, že „vo svete stále vedú japonské ženy s 83 rokmi“.
Násilné hry
Nová generácia násilných videohier dnes medzi mládežou získava mimoriadnu popularitu. Podľa časopisu Entertainment Weekly k jednej hre patrí scéna, v ktorej „chmatnú pod krk ženu oblečenú v ľahkej nočnej košieľke, vytlačia z nej krv a premenia na víno“. V inej hre jej aktéri „bijú ľudí do bezvedomia vo svetovom turnaji v pouličných bitkách,“ píšu newyorské Daily News. Ďalšiu hru opísali noviny Daily News ako „citovo traumatizujúcu“. Noviny pokračujú: „Pri úderoch do tela strieka krv; keď vyhrá zloduch, často odsekne hrdinovi hlavu, a v niektorých prípadoch ju triumfálne dvíha, pričom je ešte miechou spojená s telom. Ostatní porazení účastníci môžu byť napichnutí na kôl alebo hodení do ohňa.“
Alergia na potraviny?
Veľká štúdia alergií v Juhoafrickej republike ukázala, že 43 percent testovaných astmatických detí „reagovalo nepriaznivo na oxid siričitý,“ uviedli noviny The Star vychádzajúce v Johannesburgu. Oxid siričitý sa v Juhoafrickej republike používa ako konzervačný prostriedok. Siričitanmi a oxidom siričitým sa napríklad postrekuje zelenina a čerstvé ovocie na pultoch so šalátmi v reštauráciách; niektoré supermarkety ich používajú, aby zabránili hnednutiu. Siričitany a oxid siričitý sa pridávajú aj do iných potravín, ako je napríklad cesto z múky, nealkoholické nápoje, víno a pivo. Štúdia vyvolala zvýšený tlak na sprísnenie zákonov o označovaní potravín.
Aids v Japonsku
Podľa oficiálnych údajov má zo všetkých 124 miliónov obyvateľov Japonska pozitívny test na vírus aidsu menej než 3000. „Mnohí zdravotnícki pracovníci si však osobne myslia, a niektorí z nich sú zamestnancami ministerstva zdravotníctva, že v Japonsku je viac obetí, než priznávajú oficiálne údaje,“ píše časopis The Economist. Jeden odborník odhaduje, že skutočné údaje sú najmenej desaťnásobne vyššie než oficiálne. Ako uvádza časopis, „panuje presvedčenie, že vyše polovice japonských hemofilikov je HIV pozitívnych, čiastočne, ako sa uvádza, následkom podania kontaminovaného krvného produktu faktor 8“. V Japonsku sa mnohí vyhýbajú diskusii o tom, akú úlohu v šírení aidsu hrá homosexualita. Ale Juiči Šiokawa, predseda japonského Výboru pre sledovanie aidsu, hovorí, že „homosexualita je veľmi rozšírená, najmä medzi duchovenstvom a v armáde“.
Týranie starších ľudí
Kanadské noviny The Vancouver Sun nedávno napísali, že „na deti a mládež by sa mali zamerať školské programy, ktorých účelom by bolo poukazovať na hodnotu starších občanov“. Prečo? Lebo sa odhaduje, že v Kanade „je každoročne týraných vyše 315 000 ľudí vo veku nad 65 rokov,“ uvádzajú The Vancouver Sun. Noviny dodávajú, že „mnohí odborníci sú presvedčení, že problém je oveľa väčší, lebo rodiny týranie taja“. Starší ľudia sa zdráhajú priznať, že trpia fyzickým násilím, že sú duševne týraní, zanedbávaní a finančne zneužívaní. Dospelé deti, ktoré majú splnomocnenie právne zastupovať svojich rodičov, zneužívajú ich peniaze a majetok a často ponechávajú starnúceho rodiča v strachu a neistote.
Únava za volantom?
Podľa novín The Star vychádzajúcich v Johannesburgu (Juhoafrická republika), až jedna tretina dopravných nehôd v tejto krajine je spôsobená únavou vodiča. To môže byť práve tak smrteľne nebezpečné ako jazda pod vplyvom alkoholu alebo jazda neprimeranou rýchlosťou. Niektorými príznakmi únavy vodiča sú páliace oči alebo ťažké viečka, vidiny a vybočenie z jazdných pruhov. Nebezpečenstvo únavy za volantom je v tom, že vodiči si nemusia uvedomiť svoj stav, až kým nie je príliš neskoro. Hudba, káva alebo čerstvý vzduch nemusia problém napraviť. V skutočnosti môže boj proti únave iba znížiť sústredenosť vodiča. Hovorca Komisie pre bezpečnosť premávky radí: „Ak sa cítite za volantom unavení, môžete spraviť iba jedno — ihneď si urobiť prestávku. Odstavte auto mimo cesty alebo na odpočívadle a pokračujte v ceste až potom, keď ste sa už dostatočne zotavili.“
Zabijak v jedle
Podľa informačného bulletinu Tuftsovej univerzity sa v Spojených štátoch každoročne stane obeťou otravy jedlom asi 80 miliónov osôb. „Otrava často nie je zistená, pretože mnohé z jej príznakov — zimnica, horúčka, nevoľnosť, kŕče, hnačka, zvracanie — pripomínajú príznaky chrípky,“ píše bulletin. V niektorých prípadoch sú ochorenia z jedla smrteľné. Len v Spojených štátoch zomrie každoročne asi 9000 osôb na následky otravy jedlom. Ako uvádza Tufts University Diet & Nutrition Letter, „Centrá pre kontrolu a prevenciu chorôb odhadujú, že 85 percentám všetkých chorôb spôsobených potravinami by sa dalo vyhnúť, keby ľudia urobili správne preventívne kroky vo vlastnej domácnosti“. Medzi uvedenými opatreniami bolo chladenie všetkých jedál najneskôr po dvoch hodinách po uvarení a umývanie všetkej zeleniny a ovocia pred jedením.