Pozorujeme svet
Nedôvera k vláde
„Ľudia na celom svete strácajú dôveru v systém,“ napísali nedávno noviny The Washington Post dodávajúc: „Vláda je všade nepopulárna.“ V komentári o početných výskumoch verejnej mienky uskutočnených v posledných rokoch noviny uviedli: „Od Kanady po Japonsko a na miestach medzi nimi niekedy až zarážajúco veľká väčšina občanov hovorí pracovníkom prieskumu, že vláde ich krajiny nemožno dôverovať, že ich národná ekonomika je v troskách a že veci sa budú len zhoršovať, nie zlepšovať.“ Napríklad vo Francúzsku asi 60 percent opýtaných očakáva, že situácia sa v budúcnosti zhorší, a takmer rovnaký počet vyjadril nespokojnosť s tým, akým spôsobom je krajina riadená. V Taliansku si približne 75 percent opýtaných myslí, že štát nefunguje tak dobre ako pred piatimi či desiatimi rokmi. V Kanade si viac ako polovica myslí, že nasledujúca generácia bude žiť v ešte horších hospodárskych podmienkach ako súčasná generácia.
Moc placeba
Výskumníci v oblasti medicíny sa dlho domnievali, že asi u jednej tretiny pacientov je tendencia k istému zlepšeniu, keď dostávajú placebo, liečivo bez skutočnej liečebnej hodnoty. Jedna nová štúdia však ukázala, že placebá môžu mať oveľa mocnejší účinok. Noviny The New York Times nedávno oznámili, že vedci v La Jolla (Kalifornia, USA) pozorovali takmer 7000 pacientov, ktorí dostávali nový, experimentálny liek, o ktorom sa neskôr zistilo, že je z lekárskeho hľadiska bezcenný. Štúdia ukázala, že dve tretiny pacientov reagovali na liek a ich stav sa aspoň dočasne zlepšil. Hoci tento účinok placeba môže v niektorých prípadoch znamenať skutočné biologické zlepšenie, vedci varujú, že v oznámení o zlepšení stavu sa niekedy odráža túžba pacienta zapáčiť sa lekárovi. Niektorí výskumníci preto uvádzajú túto štúdiu ako podnet na zavedenie prísnejšieho testovania nových liekov.
Vyňuchajú presakovanie
Drobné praskliny na potrubí uloženom v zemi azda nezískajú takú publicitu, akú získavajú veľké praskliny a úniky, a predsa každoročne stoja priemysel milióny dolárov a spôsobujú „záludné, neviditeľné znečisťovanie“, uvádza časopis National Geographic. Jedna kanadská spoločnosť prišla na nezvyčajné riešenie problému: používa psy, labradorské retrievery, na vyňuchanie takých malých prasklín na potrubiach rozvádzajúcich naftu, zemný plyn a chemikálie. Najprv sa do časti potrubia, o ktorej sa predpokladá, že presakuje, napumpuje špeciálna, odporne páchnuca chemikália. Potom sa dajú do práce psy. National Geographic píše: „Dokážu vyňuchať chemikálie unikajúce z potrubia zakopaného až v hĺbke 5 metrov. V louisianských močiaroch psy stojace na člnkoch objavili pach z presakujúcich potrubí s chemikáliami uložených pod vodou v hĺbke 1,8 a pod zemou v hĺbke 1,5 metra.“ Časopis dodáva: „Psy sú k dispozícii na celom svete.“
Bohovia dažďa sklamali
Čeliac neúprosnému suchu, vláda štátu Ándhrapradéš v juhovýchodnej Indii nedávno pristúpila k nezvyčajnému spôsobu na privolanie dažďa. Podľa časopisu India Today vláda tohto štátu finančne podporovala „staroveký védsky rituál na uzmierenie bohov dažďa“. Minister zodpovedný za dotácie dôvodil: „Boh nám príde na pomoc.“ Kňazi z 50 vybraných kostolov vykonávali 11 dní rituály. A výsledok? India Today píše: „Na bohov to zjavne nezapôsobilo... Keďže náboženstvo zlyhalo, vláda sa teraz rozhodla použiť vedeckú metódu. Podnikla kroky na vytvorenie umelého dažďa“ pomocou experimentu s rozprašovaním chemikálií.
Jeden kompromis za druhým
Evanjelici v Spojených štátoch a metodisti v Británii nedávno obrátili svoju pozornosť na otázku homosexuality. V Británii dospelo zasadanie metodistov k pochybnému rozhodnutiu. Rozhodli sa nevymenúvať homosexuálov a lesbičky za pastorov; súčasne však vyhlásili, že cirkev „uznáva, potvrdzuje a oznamuje účasť a službu lesbičiek a homosexuálov v cirkvi“. V Spojených štátoch vydala komisia evanjelickej cirkvi 21-stranovú správu určenú na rozoslanie 19 000 pastorom cirkvi, aby sa k nej vyjadrili. Podľa agentúry Associated Press táto správa tvrdí, že Biblia podporuje homosexuálne zväzky. Správa tiež vyhlasuje, že masturbácia je „vo všeobecnosti vhodná a zdravá“. V tomto tvrdení a vyhlásení správa o týchto veciach protirečí stanovisku Biblie. — Rimanom 1:26, 27; 1. Korinťanom 6:9, 10; Kolosanom 3:6, 7.
V Rusku prekvitá obchod s cigaretami
Kanadský časopis Maclean’s oznamuje, že obchod s cigaretami je v Rusku a na územiach iných bývalých sovietskych krajín na vzostupe. V bývalom Sovietskom zväze je asi 70 miliónov fajčiarov, čo je asi 25 percent obyvateľstva, a ročne vyfajčia 350 miliárd cigariet. A keďže bývalé sovietske zákony zakazujúce reklamy na cigarety už neplatia, západné tabakové spoločnosti zaplavili masmédiá — rozhlas, televíziu, noviny, časopisy a plagáty — reklamami svojich výrobkov. Hoci západné značky cigariet sú možno dvojnásobne až štvornásobne drahšie ako domáce značky, často sú vyhľadávané ako symbol spoločenského postavenia. Maclean’s poznamenáva: „Vládne štatistiky ukazujú, že ročne podľahne asi 500 000 Rusov rakovine pľúc a iným chorobám súvisiacim s fajčením.“
Nemocnica na kolesách
V Indii pomáha chorým nezvyčajná nemocnica: vlak nazvaný Lifeline Express. Osadenstvo tvoria lekári dobrovoľníci a vlak je „ozajstnou nemocnicou na kolesách“, píše časopis Asiaweek. Prichádza do dedín a zostáva tam mesiac až jeden a pol mesiaca, a poskytuje tak lekárom čas na ošetrenie najmenej 600 pacientov; potom sa premiestni do ďalšej dediny. Nemocnicu riadi nezárobková skupina Impact India Foundation a doteraz pomohla asi 400 000 ľuďom. Zelma Lazarusová zo skupiny Impact India hovorí: „Tento projekt sa značne rozšíril. Ďalšie krajiny nás teraz žiadajú, aby sme im pomohli zriadiť podobný mobilný nemocničný systém.“
Výpočet predurčených do pekla
Južní baptisti z Alabamy (USA) boli nedávno ostro kritizovaní za uverejnenie oficiálnych odhadov prezrádzajúcich, že 46,1 percenta obyvateľov štátu asi pôjde do baptistického pekla. Ich správa uverejnená v novinách The Birmingham News obsahovala rozpis podľa jednotlivých okresov v štáte, uvádzajúc v percentách, koľkí v každom okrese sú „nespasení“. Podľa agentúry Associated Press baptisti jednoducho odpočítali celkový počet členov svojej cirkvi od počtu obyvateľov každého okresu, potom použili „tajný kľúč“ na určenie počtu ľudí iných náboženstiev, o ktorých sa domnievajú, že pravdepodobne pôjdu tiež do neba. Ich správa vyvolala u čitateľov novín The Birmingham News ostrú kritiku. Jeden čitateľ napísal: „Je to vrchol opovážlivosti určiť kľúč na výpočet nespasených.“
Povzbudzujúce zážitky pomáhajú udržiavať zdravie
„Vyčerpávajúci stres a citové problémy znižujú telesnú odolnosť, zatiaľ čo radosť a potešenie podporujú imunitný systém a posilňujú odolnosť proti chorobám.“ Takto zhrnuli nemecké noviny Nassauische Neue Presse doklady zhromaždené novým vedným odborom, psychoneuroimunológiou. Podľa profesora Dr. Antona Mayra, mikrobiológa, negatívne vplyvy v zamestnaní alebo doma oslabujú odolnosť organizmu; naproti tomu pozitívne city a zážitky majú posilňujúci účinok. Medzi príkladmi, ktoré uviedol, je: „Viera, nádej, láska, dôvera, bezpečnosť, komunikácia, pozitívna životná stimulácia, uvoľnenie — a vôľa žiť a byť zdravý.“
Korupcia a spoveď
Dvaja talianski spisovatelia predstierali, že sú politikmi alebo podnikateľmi, a požiadali tucty katolíckych kňazov o rozhrešenie z hriechov korupcie. Potom uverejnili to, čo im povedali kňazi v spovedniciach. Noviny La Repubblica oznamujú: „To, čo [spisovatelia] urobili, cirkev považuje za svätokrádež a boli za to už napadnutí a možno i exkomunikovaní.“ Ale noviny dodávajú, že tieto predstierané spovede „ukazujú skutočný zmätok, nedostatočnosť a zhovievavosť mnohých z 36 000 talianskych kňazov, ktorí, ako sa zdá, sa často viac zaujímajú o sexuálne hriechy než o hriechy spáchané proti spoločnosti.“ Jeden zo spisovateľov, Pino Nicotri, zistil, že zo 49 kňazov, ktorým sa „spovedal“, iba jeden mu odmietol dať rozhrešenie a povedal mu, aby oznámil svoj prečin úradom. La Repubblica to komentovala: „Podľa tých ostatných úplatky alebo nie sú hriechom, alebo je zbytočné ísť k sudcovi, pretože to, na čom záleží, je odpustenie od Boha.“
Vysoké percento uzdravených
„V posledných rokoch sa obraz Brazílie zmenil. Z trasy na pokútne obchodovanie [s narkotikami] sa krajina stala aj ich spotrebiteľom a výrobcom,“ hovorí Arthur Guerra de Andrade, odborník na alkoholizmus a drogovú závislosť. Podľa novín O Estado de S. Paulo je zneužívaním drog „postihnutých 6 až 8 percent obyvateľstva“. Navyše, 90 percent mladých od 12 do 16 rokov aspoň raz okúsilo alkohol“. Pán Andrade dodáva: „Počet osôb, u ktorých sa vplyvom alkoholu prejavujú telesné a psychické problémy, stúpol za posledných desať rokov o 50 percent. Okrem toho „asi 25 percent pracovných úrazov, ku ktorým dochádza v Brazílii, súvisí so zneužívaním drog, najmä alkoholu“. Pozitívnou stránkou však je, že Brazília má „jedno z najvyšších percent uzdravených — 60 až 80 percent pracovníkov alkoholikov“.