Termit — priateľ alebo nepriateľ?

OD DOPISOVATEĽA PREBUĎTE SA! V KENI

„KUMBE! Mchwa!“ zvolal jeden kresťanský služobník, keď so skupinou ďalších zdvihli prenosný drevený bazén. Dúfali, že ho použijú ako bazén na krst na krajskom zjazde Jehovových svedkov v Keni. S hrôzou však zistili, že veľká časť bola vyžratá. Preto to vyjadrenie sklamania, ktoré v preklade znamená: „Ó! Termity!“

Pravdepodobne žiaden iný hmyz nie je tak často spájaný s ničením majetku ako maličký termit. Ale je tento hmyz skutočne nepriateľom človeka? Aby sme si na to mohli odpovedať, pozrime sa na termita zblízka.

Termitia pevnosť

Týčiace sa domy termitov môžeme v Keni vidieť často. Sú to komínovité stavby, ktoré čnejú až do výšky 5 až 6 metrov nad zemou. Termitiská, ktoré pripomínajú betónovú pevnosť, sú vybudované s takou precíznosťou, že termity sú nazývané majstrami architektúry. Je veľmi ťažké predstaviť si, ako môže tento malý hmyz vztýčiť také impozantné pevnosti, keď sa na svojich nohách pohybuje pomaly a je slepý.

Vnútri termitiska sa nachádza spletitý labyrint komôrok a tunelov. Táto rušná metropola má aj účinný odvodňovací systém, ventiláciu, a dokonca klimatizáciu. Horúci vzduch odchádza vetracími otvormi cez vrchol termitiska. Studený vzduch prichádza spodnou časťou. Ďalšie chladenie sa uskutočňuje jednoduchým odparovacím systémom: termity postrekujú steny vodou tak, že na ne pľujú. Keď sa voda vyparuje, ochladzuje vzduch a pomáha pri cirkulácii. V dome termitov sa potom udržiava príjemných 30 stupňov Celzia 24 hodín denne!

Termitie spoločenstvo

Ešte udivujúcejšie je termitie spoločenstvo. Niektoré termitiská sú domovom silných komunít alebo kolónií, ktorých počet obyvateľov dosahuje až päť miliónov. Kolónia má veľmi ďaleko od chaosu — je ukážkou efektívnosti. Rodina termitov sa skladá z troch kást, a to z robotníkov, vojakov a pohlavných jedincov. Robotníci uskutočňujú samotnú výstavbu termitísk a používajú svoje sliny ako spojivo.

Vojaci sú agresívnejšími členmi rodiny. Vyzbrojení silnými čeľusťami a ostrými zubami, chránia pevnosť pred takými votrelcami, ako sú niektoré bojovné mravce. Vystupujú aj ako telesní strážcovia, aby chránili robotníkov, keď sa odvážia ísť mimo termitiska hľadať potravu. Ak je to potrebné, vojaci sa uchýlia k chemickej vojne; zvláštna žľaza slúži ako striekacia pištoľ, ktorá vypúšťa smrtiacu tekutinu.

Akú odmenu majú vojaci za svoje služby? Zdá sa, že ich čeľuste sú také veľké, že nemôžu žuť potravu, aby sa nakŕmili. Teda keď je vojak hladný, jednoducho sa svojimi tykadlami obtrie o hlavu robotníka. To znamená: „Nakŕm ma!“ Robotník odpovedá tak, že do úst vojaka vyvráti potravu.

V kráľovskej komnate žijú ukrytí v úplnej tme pohlavní jedinci — kráľ a kráľovná. Kráľovná je v porovnaní so svojím maličkým partnerom obor. Jej brucho, napuchnuté od vajíčok, je dôkazom jej ohromných rozmnožovacích schopností. Odhaduje sa, že môže zniesť 4000 až 10 000 vajíčok denne. Nie div, že niektorí nazvali kráľovnú „automatom na kladenie vajíčok“.

Kráľovský pár však nemá veľa súkromia, lebo je mu k službám skupina termitích robotníkov. Žijú pri kráľovnej, starajú sa o jej momentálne potreby a zásobujú ju potravou. Keď sú vajíčka znesené, robotníci ich vo svojich čeľustiach vynesú do ‚detskej izby‘.

Priatelia, alebo nepriatelia?

Zatiaľ čo iba málokto by poprel, že tento hmyz je fascinujúci, väčšina ľudí sa naň stále pozerá ako na škodcov — ako na nepriateľov! Dr. Richard Bagine, vedúci Oddelenia zoológie bezstavovcov v Národnom múzeu v Keni, pre časopis Prebuďte sa! povedal: „Je pravda, že ľudia sa na termity pozerajú ako na jeden z najničivejších druhov hmyzu. Ale vedci majú na ne iný náhľad. V divej prírode sú termity užitočnými členmi rastlinného a živočíšneho spoločenstva.

V prvom rade rozkladajú odumretý rastlinný materiál na jednoduché zložky. Týmto spôsobom termity vracajú do obehu živiny, ktoré potrebujú rastliny. Po druhé sú dôležitým zdrojom potravy. Živia sa nimi takmer všetky druhy vtákov a mnoho cicavcov, plazov, obojživelníkov, ako aj iné druhy hmyzu. Aj veľa ľudí v západnej a severnej Keni má rado ich výraznú sladkú chuť; termity sú veľmi bohaté na tuky a proteíny. Po tretie pomáhajú vytvárať pôdu. Pri budovaní a opravovaní svojich hniezd termity zmiešavajú spodnú pôdu s ornicou. Rozdrobujú veľké kusy odumretého rastlinného materiálu na menšie kúsky, a tým vytvárajú humus. Pohybom v pôde robia priechody pre vzduch a vodu, ktoré sú potrebné pre korene rastlín. Takto termity zlepšujú stavbu, štruktúru a úrodnosť pôdy.“

Prečo potom termity napádajú ľudské obydlia? Dr. Bagine hovorí: „V skutočnosti sa ľudia presťahovali do termitích lokalít a odstránili väčšinu rastlinného bohatstva, ktoré termity využívali. Termity musia jesť, aby žili, a obyčajne sa živia odumretými rastlinami. Keď im ich zoberú, začnú sa živiť stavbami, ako sú domy a sýpky, ktoré postavili ľudia.“

Takže aj keď sa termit môže občas javiť ako škodca, určite nie je naším nepriateľom. Je to jasný príklad Jehovovej tvorivej brilantnosti. (Žalm 148:10, 13; Rimanom 1:20) A v Božom prichádzajúcom novom svete, keď sa človek naučí žiť v harmónii so živočíšnou ríšou, bude nepochybne pokladať termita za priateľa, nie za nepriateľa. — Izaiáš 65:25.

[Obrázky na strane 17]

Typické termitisko podobné hradu

Vložené: Termity-robotníci

[Obrázok na strane 18]

Termití vojak je svojou veľkou hlavou a žľazami, ktoré vytvárajú smrtiace chemické látky, vybavený na obranu kolónie termitov

[Obrázok na strane 18]

Kráľovná s bruchom napuchnutým od vajíčok

[Obrázok na strane 18]

Kráľovná so svojím služobníctvom