Vad kan man göra åt för låg blodsockerhalt?
EN PATIENT uppsöker sin läkare och säger att han inte mår bra. Han känner sig ”nergången”, svag och får anfall av yrsel. Han har också blivit mera nervös och lättirriterad på sista tiden och känner sig ängsligare och räddare än förr. Ibland slår hjärtat för fort, och han börjar kallsvettas. Vad är det för fel?
Det här kan vara en av tusentals människor som lider av hypoglykemi. Det är den medicinska termen för det som vanligen kallas ”för låg blodsockerhalt”. Men symptomen är så varierande att man kan förväxla hypoglykemi med många andra sjukdomar.
Vad är egentligen hypoglykemi, och hur kan man identifiera den med större säkerhet? Vad är det som framkallar den? Och vad kan man göra åt den?
Kroppen behöver socker
Kroppen behöver lagom mycket socker. Sockret ger energi åt kroppens celler. När sockerhalten i blodet är för låg, vilket kan vara en följd av många olika tillstånd, uppstår en nödsituation i kroppen, och den reagerar i enlighet därmed.
Centrala nervsystemet — hjärnan och ryggmärgen — påverkas allvarligast av för låg blodsockerhalt. Utan detta ”bränsle” kan hjärnan inte fungera.
Men vilket slags socker behöver kroppen egentligen? Det blodsocker vi här talar om kallas glukos. Det är inte samma sak som vanligt bordssocker, och det är bara omkring hälften så sött. Varifrån får kroppen glukos, så att blodet kan transportera den till kroppens celler? Kroppen får glukos från kolhydrater, en av de tre viktigaste kategorierna av näringsämnen. De båda övriga är proteiner och fetter.
Vissa kolhydrater är enkla sockerarter, som lätt upptas av blodet när man äter dem. Vanligt bordssocker är också ett kolhydrat, men det behöver brytas ner av kroppen, så att det bildas glukos.
Kroppen får också glukos från många andra kolhydrater, som finns i till exempel ris, havregryn, vetemjöl, grahamsmjöl och katrinplommon. Dessa födoämnen är rika på kolhydrater. Andra som också innehåller mycket kolhydrater är majs, potatis, bananer, äpplen, apelsiner och grapefrukt.
Symptom
Det finns flera olika symptom på hypoglykemi. Patienten kan känna sig svag och få högre blodtryck och puls. Han kan bli nervös, ängslig och kan börja svettas utan någon yttre orsak. Det kan också förekomma huvudvärk, yrsel, domning, bristande samordning av muskelrörelser, sluddrande tal, darrningar och stark hunger. Svår hypoglykemi kan leda till kramper och koma och i vissa fall till döden.
Men det behöver inte betyda att personer som har några av dessa symptom har hypoglykemi. Det finns många andra sjukdomar som ger sådana symptom. Det kan också hända att någon har låg blodsockerhalt utan att han fördenskull lider av hypoglykemi. Undersökningar visar faktiskt att många personer regelbundet har lägre blodsockerhalt än vad som anses vara ”normalt” utan att uppvisa några symptom på hypoglykemi.
Läkarna påpekar också att det finns två olika typer av hypoglykemi. Den vanligaste kallas funktionell hypoglykemi och beror på att kroppen reagerar onormalt starkt efter en måltid. Den andra typen kallas organisk hypoglykemi och är följden av något kroppsligt fel.
Funktionell hypoglykemi
För att avgöra om någon har funktionell hypoglykemi bör man ta reda på om symptomen regelbundet sammanfaller med det minimum i blodsockerhalten som vanligen inträffar mellan tre och fem timmar efter en måltid.
För att inte missförstå saken måste man också veta att blodsockerhalten normalt varierar under dagens lopp. Den avgörs i stor utsträckning av den föda man äter. När man äter börjar bukspottkörteln att producera insulin. Insulinet hjälper kroppen att utnyttja sockret genom att förbränna det och förvandla det till energi.
Blodsockerhalten ökar vanligen under några timmar efter en måltid, i synnerhet efter måltider som är rika på kolhydrater. För att motverka detta och få ner blodsockerhalten till en normal nivå avsöndrar bukspottkörteln insulin. När insulinet kommer in i blodet, sjunker blodsockerhalten på några timmar till en mera normal nivå. Då kan det ibland hända att blodsockerhalten tillfälligt blir lägre än normalt, om bukspottkörteln avsöndrar lite mer insulin än vad som behövs. Men det är inget ovanligt, och hos de flesta personer åtföljs det inte av några symptom på hypoglykemi.
Men hos dem som har funktionell hypoglykemi är bukspottkörteln överkänslig för kolhydrater och producerar för mycket insulin. Denna överproduktion av insulin sänker blodsockerhalten för mycket, och då uppstår symptom på för låg blodsockerhalt.
Det är svårt att ställa diagnosen funktionell hypoglykemi, men medicinska experter framhåller att det troligen är fråga om detta, när följande tecken kan iakttas: 1) Patientens symptom uppträder inte hela dygnet, utan framträder regelbundet tre till fem timmar efter måltiderna; 2) symptomen sammanfaller med blodsockerhaltens minimipunkt; 3) obehagskänslan kan lindras i viss utsträckning om man äter något sött, så att blodsockerhalten hastigt stiger; och 4) en läkare kan upptäcka sjukdomen med hjälp av särskilda provtagningar.
Det kan också framhållas att för hög blodsockerhalt kan vara tecken på diabetes. Men dessa båda sjukdomstillstånd behöver inte vara två helt skilda ting. Varför inte det? Därför att de som har diabetes kan få en attack av hypoglykemi, om de tar för mycket insulin eller om insulinet har starkare verkan än väntat. Då förbränns för mycket socker, och blodsockerhalten blir för låg, så att symptom på hypoglykemi uppträder.
Olikheter
Det kan vara mycket värdefullt att bestämma blodsockerhalten, när man försöker avgöra om en patient har hypoglykemi, men man måste alltid ta hänsyn till individuella olikheter. Patienter är människor, och det finns inte två människor som är exakt lika, vilket framgår av att det knappast finns två fingeravtryck som är precis likadana, trots att det finns fyra milliarder människor i världen! Det som är normalt för en eller för hundra människor behöver därför inte vara normalt för en annan.
Hur lång tid tar det till exempel för hjärtat att börja slå normalt igen efter 20 kraftiga hopp? Detta varierar även bland människor som är lika gamla och har ungefär samma kondition. På grund av sådana olikheter är det inte möjligt ens för diabetesspecialister att uppställa någon norm för vad som utgör de tidigaste tecknen på diabetes.
Därför är det också svårt att fastställa att en viss halt är att betrakta som för låg blodsockerhalt i vartenda fall. Blodsockerhalten måste bedömas mot bakgrunden av hälsotillståndet i sin helhet, och man måste också ta hänsyn till om det finns några andra tecken på för låg blodsockerhalt.
Vad man kan göra åt orsakerna
Vad är orsaken till att blodsockerhalten blir för låg? Det är ett komplicerat problem, men man har funnit vissa faktorer som spelar in.
En faktor är arvsanlagen. Somliga människor föds med benägenhet att få hypoglykemi. En annan faktor är den miljö man befinner sig i, däribland den stress och de känslomässiga påfrestningar man utsätts för varje dag. Alltför mycket stress och känslomässig smärta kan minska kroppens motståndskraft mot olika sjukdomstillstånd. Under perioder av stark eller långvarig stress eller känslomässig oro kan det uppträda symptom på hypoglykemi.
En tredje faktor är vad man äter för mat. De nödvändiga näringsämnena utgörs av proteiner, fetter, kolhydrater, vitaminer, mineralämnen och vatten. Skaparen danade människokroppen så att den skulle utnyttja den stora variationen av olika födoämnen som finns i naturen. Dessa födoämnen ger byggnadsmaterial för cellerna och tjänar som energigivande bränsle.
Men under de senaste årtiondena har det blivit allt vanligare med undermåliga födoämnen, som inte innehåller någon näring att tala om, även om de kan innehålla kalorier, som kan få en att gå upp i vikt. Om man äter för mycket socker och stärkelse, som finns i sötsaker och bakverk, kan detta också leda till att bukspottkörteln producerar för mycket insulin, vilket i sin tur kan leda till onormalt låg blodsockerhalt. Då kan det uppträda symptom på hypoglykemi.
Problemet förvärras också av att man på senare tid börjat använda många syntetiska livsmedelstillsatser, till exempel konserveringsmedel, konsistensgivare och aromämnen. Biociderna inom jordbruket, som kanske inte avlägsnas från livsmedelsprodukterna, är en annan faktor av okänd betydelse.
När symptom på hypoglykemi uppträder och inte beror på någon särskild sjukdom, kan man få dem att avta eller till och med hindra dem från att uppträda på nytt genom att man är noga med vad man äter och ser till att man äter mindre kolhydrater och mera proteiner. En del av symptomen kan också förebyggas genom att man undviker vissa födoämnen och inriktar sig på sådant som är mera näringsriktigt. I industrialiserade länder kan det ibland vara svårt att få tag i sådana födoämnen utan att det blir för dyrt. Några näringsexperter har gett följande praktiska förslag:
1) Ät om möjligt mindre av raffinerade livsmedel, till exempel vitt socker och vitt mjöl.
2) Ät sådant som inte innehåller så mycket kemiska tillsatser, till exempel konstgjorda livsmedelsfärger och konserveringsmedel.
3) Ät huvudsakligen sådana livsmedel som inte håller sig så länge, därför att de inte innehåller några konserveringsmedel, till exempel färsk frukt och färska grönsaker. Och använd många olika grönsaker. Ät dem råa eller så tillagade att det mesta av näringen bevaras.
4) När du använder djupfrysta livsmedel, ta då vara på spadet som bildas när de tinar. Det är ofta näringsrikt.
5) Undvik att äta för mycket undermålig föda, till exempel sötsaker och läskedrycker. Ersätt dem om möjligt med naturliga sötsaker och fruktsafter.
6) Motionera regelbundet, men anpassa motionen efter din ålder och hälsa.
Andra orsaker
Men det finns andra orsaker till hypoglykemi än arvsanlagen, miljön, stress, kroppens oförmåga att ta hand om kolhydrater och dåliga kostvanor. En tumör i bukspottkörteln kan till exempel göra att det produceras för mycket insulin, vilket i sin tur kan sänka blodsockerhalten för mycket. Blodsockerrubbningar kan också uppträda i samband med rubbningar i ämnesomsättningen på grund av sjukdom. Dessa typer av organisk hypoglykemi kan ge spontana attacker, till exempel under natten eller när man håller på att fasta.
En orsak kan också vara att man druckit för mycket alkohol. När man dricker för mycket kan levern skadas, och detta organ har en viktig uppgift i samband med kolhydraternas omsättning. Det första tecknet på diabetes kan ibland också vara hypoglykemi.
Ibland kan symptomen vara betydligt mildare. Då kan den verkliga orsaken vara mycket svår, för att inte säga omöjlig, att upptäcka.
Eftersom det finns så många olika symptom på hypoglykemi, kan somliga vara alltför snabba att beteckna ett visst hälsoproblem som hypoglykemi. Så kan det också vara med vissa läkare som specialiserat sig på denna sjukdom. Som dr Sydney Walker i Kalifornien sade i Psychology Today:
”De flesta hypoglykemiläkare försöker uppriktigt behandla sina patienter på bästa möjliga sätt, men i all praktik som är begränsad till en enda sjukdom finns det en risk att man ser denna sjukdom överallt.
Allergispecialister spanar först efter allergier, psykiatriker söker efter neuroser, och hypoglykemiläkare är ofta benägna att vilja finna något onormalt i kolhydratomsättningen och nöja sig med det.”
För att förebygga eller lindra hypoglykemi bör man alltså använda sunt förnuft när det gäller vad slags mat man äter, avlasta sig från för mycket stress och för många känslomässiga problem och söka läkare för att få sunda råd.
Men vi måste komma ihåg att ingenting i den här tingens ordning kan varaktigt undanröja sjukdomarna eller deras orsaker. Därför är det både praktiskt och förståndigt att inte bli fanatisk, när det gäller hälsan, eller tro att man kan finna något ”universalbotemedel” för alla sjukdomar.
Vi bör naturligtvis göra vårt bästa för att undvika sjukdomar, och om vi blir sjuka bör vi göra vad vi kan för att lindra sjukdomen. Men endast Guds nya ordning — och det han kommer att göra för oss där — kan fullständigt undanröja vår ofullkomlighet och den sjukdom och död som åtföljer den. De som verkligen åstundar fullkomlig hälsa och långt liv bör i första hand inrikta sig på att lära sig mer om denna nya ordning och vad Gud begär av oss för att vi skall få leva där. — Upp. 21:5.