Annonsering — Är det något som behövs?

DEN blå påfågelstuppen breder ut sitt släp i en plötslig explosion av färger. De glänsande fjädrarna, som är fem gånger så långa som kroppen, reser sig rätt upp från hans rygg, så att de karakteristiska ”ögonen” skimrar i solskenet. Det är en majestätisk syn, när han sakta paraderar framför sin blivande maka, påfågelshönan. Hur skulle hon kunna motstå vad som har beskrivits som ”den mest storslagna ... annonseringen i världen”? Annonsering är ett världsomspännande fenomen. I denna artikelserie har Vakna!:s korrespondent i Storbritannien granskat dess drivkrafter och dess verkningar.

Vad är egentligen annonsering? Det är att bekantgöra något. I naturen är detta ofta nödvändigt för livets fortbestånd.

Tjutande vargar annonserar till exempel sin närvaro för att undvika onödiga konfrontationer med andra flockar i jakten efter föda. En fjärilshona kan upptäcka några få molekyler av ett feromon, ett kemiskt ämne, som avsöndras flera kilometer därifrån av en hane av samma art som annonserar efter en maka. Köttätande djur är kloka nog att undvika karminspinnaren, vars bjärta brandgula och svarta ränder annonserar att den inte bara smakar illa, utan också är giftig.

Hur är det då med oss människor? Vi har gått ett steg längre och kommersialiserat bruket att annonsera. Här följer några exempel.

Kommersiell annonsering

Ett egyptiskt papyrusfynd från Tebe är kanske den äldsta kommersiella annonsen som påträffats. Den är skriven för mer än tre tusen år sedan och utfäster en belöning för den som återbördar en förrymd slav.

De offentliga utroparna i det forntida Grekland, liksom också längre fram härolderna i Europas städer, var i själva verket ambulerande publicitetsombud som försökte rikta uppmärksamheten på sina kungörelser.

I medeltidens England använde penningutlånarna en skylt föreställande tre hängande guldkulor för att annonsera sina tjänster. Denna symbol var hämtad från den italienska finansfamiljen Medicis vapensköld. I våra dagar hänger samma skylt utanför engelska pantbanker.

Den engelske författaren Samuel Johnson klagade för mer än 250 år sedan: ”Annonser är nu så vanliga att man knappast ägnar dem en tanke. ... Annonshanteringen är nu så nära fullkomning att det inte är lätt att föreslå några förbättringar.” Men hur mycket har inte förhållandena förändrats sedan dess! Under de 50 senaste åren har denna bransch vuxit till en industri.

Reklambranschen omsätter nu stora pengar, mycket stora. Dagstidningar, annonstavlor, modejournaler, neonskyltar, radio- och TV-reklam — allt tävlar om vår uppmärksamhet i en ständig trumeld av övertalningsförsök, somliga braskande och andra förbluffande smarta och förslagna.

Det starka dånet från moderna luftskepp riktar våra blickar mot jättelika svävande annonser. Mindre flygplan far över himlavalvet med långa reklamtexter som en svans efter sig. Möjligheterna tycks vara oändliga! Men är allt detta verkligen nödvändigt?

Hur påverkas vi av annonser? Om denna företeelse inte var så vanlig, skulle detta då vara bättre eller sämre för oss konsumenter? Vilken roll kan annonsering spela i våra liv?