Vad kan göras för att rädda korallreven?
MÅNGA vetenskapsmän världen över menar att den globala uppvärmningen är här och att den kommer att fortsätta att förvärras, allteftersom u-länderna driver på den industriella utvecklingen. Omkring tre miljarder ton koldioxid (CO2) spys ut i jordens atmosfär årligen vid förbränning av bränslen — till exempel kol, olja och ved — för energiproduktion och vid bränning i samband med skogsavverkning. Enligt somliga vetenskapsmän hotar den så kallade växthuseffekten, en följd av att det bildas gaser vid bränsleförbränningen, att värma upp atmosfären 1,5–4,5 grader fram till mitten av nästa århundrade. Den temperaturhöjningen skulle vara ödesdiger för korallerna och det marina livet i korallreven.
Om korallreven dör, kommer det också att ha en ogynnsam inverkan på livet på land. I tidskriften Natural History hette det: ”Korallreven har emellertid själva en viktig uppgift i växthusscenariot och är kanske lika viktiga som de tropiska regnskogarna när det gäller att reducera växthusgaserna. När korallerna tar upp kalciumkarbonat och avsätter det som skelett, avlägsnar de stora kvantiteter CO2 ur haven. Utan zooxanthellerna [de alger som lever symbiotiskt i korallerna] reduceras drastiskt den mängd koldioxid som korallerna omsätter. Ironiskt nog skulle skada på detta ekosystem under vattnet kunna accelerera själva den process som påskyndar korallernas död.”
Somliga vetenskapsmän menar att andra gaser som frigörs vid förbränning bidrar till växthuseffekten, till exempel dikväveoxid och klorfluorkarboner, s.k. freoner (CFC). Varje CFC-molekyl är i själva verket 20.000 gånger effektivare när det gäller att binda värme än en enda molekyl CO2. Freonerna har också utpekats som den främsta orsaken till uttunningen av ozonskiktet, det skikt som skyddar livet på jorden mot skadlig, ultraviolett strålning. Ozonskiktet vid Nordpolen och Sydpolen har tunnats ut så mycket att det uppstått ”hål”. Detta innebär ytterligare dåliga nyheter för korallerna. Vid experiment med mindre korallrev, som redan stressats av varmt vatten, utsatte man korallerna för ytterst små ökningar av ultraviolett ljus och fann att blekningen förvärrades. I tidskriften Scientific American sades det pessimistiskt: ”Även om freonutsläppen stoppades i dag, skulle de kemiska reaktioner som är orsak till förstöringen av ozonet i stratosfären fortsätta minst ett århundrade. Skälet är enkelt: de kemiska föreningarna finns kvar så länge i atmosfären och skulle fortsätta att sprida sig till stratosfären från den troposfäriska reservoaren långt efter det att utsläppen upphört.”
På det personliga planet kan enskilda individer handla ansvarsfullt genom att inte förorena hav eller kustområden med skräp eller miljöfarliga ämnen. Om du besöker ett korallrev, följ då anvisningarna och vidrör inte korallerna och stå inte på dem. Ta inte koraller som souvenirer och köp inga sådana. Om du kör båt nära tropiska rev, ankra då på sandbotten eller förtöj vid bojar som sjöfartsmyndigheterna har satt ut. Kör inte för fort så att bottnen rörs upp av båtpropellern. Släpp inte ut avloppsvatten från båten i vattnet; sök upp hamnar där man tar emot sådant. Bill Causey, som är chef för Looe Key National Marine Sanctuary i Florida i USA, säger: ”Människan skapar förmodligen de problem som orsakar obalansen. Vi måste bli medvetna om detta globalt. Om vi fortsätter att stärka allmänhetens medvetenhet om att vi står inför hotet att förlora ett viktigt ekosystem, då kanske vi kan förbättra situationen.”
På det regionala planet stiftar man nu lagar för att skydda korallreven, och man ser till att lagarna efterlevs. Staten Florida åtalar fartygsägare som skadar reven där. Ägarna till ett fraktfartyg, som plöjde upp flera hektar korallrev när det gick på grund, fick betala 6 miljoner dollar i böter. En del av de pengarna användes till att återställa den marina miljön. Biologer gör för närvarande försök att med hjälp av speciallim sätta fast koraller som skadades av ett fartyg år 1994. Ytterligare ett företag har bötfällts och fick betala 3,2 miljoner dollar för skador som ett av deras fraktfartyg orsakat på ett rev i Florida. Andra länder vidtar liknande åtgärder. På platser som är populära bland dykare, till exempel Caymanöarna i Karibien, har man begränsat de områden där dykning är tillåten. Australien har skapat sin korallrevspark, Great Barrier Reef Marine Park, för att reglera verksamheten där. Men som alla har sett: ju fler dykare, desto fler skador på reven.
Kommer alla nationer att förena sig i kampen?
På det globala planet drar oroade vetenskapsmän och ledare slutsatsen att det är omöjligt för en enda nation eller ens en grupp nationer att lösa problemet. Föroreningar förs runt hela jorden av cirkulerande luft- och vattenströmmar och påverkar reven. Enskilda nationer har ingen rätt att utöva rättskipning utanför de egna territorialvattengränserna. Miljögifter som dumpas till havs når till slut kusterna. Det behövs gemensamma globala ansträngningar och lösningar.
Utan tvivel kommer många uppriktiga och kunniga människor i världen att fortsätta att kämpa för att rädda jordens väldiga korallskatter. Det är tydligt att vad som verkligen behövs är en världsregering som är miljömedveten och vårdar sig om den globala miljön. Lyckligtvis kommer Skaparen själv att rädda jordens miljö. När Gud skapade de första människorna, sade han: ”Må de råda över havets fiskar [och allt annat marint liv].” (1 Moseboken 1:26) Eftersom Gud inte vanvårdade eller hänsynslöst utnyttjade de marina livsformerna, måste hans uppdrag till mänskligheten ha inneburit att människan skulle vårda sig om den globala miljön. Bibeln förutsäger: ”Det finns nya himlar [Guds himmelska kungarike] och en ny jord som vi väntar på enligt hans löfte, och i dessa skall rättfärdighet bo.” (2 Petrus 3:13) I en nära framtid kommer denna himmelska regering att fullständigt rena vår förorenade jord, inbegripet världshaven. Då kommer Guds kungarikes undersåtar att vårda sig om och i full utsträckning kunna glädja sig åt de vackra haven och deras marina invånare.
[Bilder på sidan 18]
Bakgrunden: Vackert korallrev i Stilla havet, nära Fiji
Infällda bilder: 1. Närbild under vattnet av en clownfisk, 2. en korall som ser ut som ett bord, 3. putsarräka på en korall
[Bildkälla]
Sidan 18, bakgrunden: Fiji Visitors Bureau