Mars

När vi älskar Jehova och hans ord får vi kraft att göra hans vilja även när välmenande släktingar och vänner pressar oss att följa obibliska seder. De kanske försöker skapa skuldkänslor hos oss genom att säga att vi inte älskade eller respekterade den avlidne. Eller också kanske de säger att våra val kommer att leda till att den döde skadar de levande på något sätt. I ett land i Västindien tror många att när någon har dött så kan personens ”ande” dröja sig kvar och straffa dem som behandlat honom illa. Man menar att den här ”anden” rentav kan ”ställa till problem för ett helt samhälle”. Och i Afrika finns en sedvänja att täcka över speglar i den avlidnes hem och vända fotografier in mot väggen. Varför det? Man menar att den döde inte får se sig själv. Vi som tjänar Jehova tror verkligen inte på myter och tar inte heller del i sedvänjor som stöder Satans lögner! (1 Kor. 10:21, 22) w19.04 16 § 11, 12

Jesus lärde ut principer som skulle hjälpa hans efterföljare att behandla andra rättvist, till exempel den gyllene regeln. Vi vill alla bli rättvist behandlade, så därför bör vi själva behandla andra rättvist. Om vi gör det kanske de i sin tur är rättvisa mot oss. Men vi kanske har drabbats av orättvisor. Hur ska vi hantera det? Jesus lärde sina efterföljare att lita på att Jehova kommer att se till att de ”som vädjar till honom dag och natt” får rättvisa. (Luk. 18:6, 7) Det här är ett löfte. Vår rättvise Gud lägger märke till de svårigheter vi råkar ut för under de här sista dagarna, och han kommer att se till att rättvisa skipas när hans tid är inne. (2 Thess. 1:6) När vi följer de principer Jesus lärde ut kommer vi att behandla andra på ett rättvist sätt. Och om vi har fallit offer för orättvisor i Satans värld, är det tröstande att veta att Jehova kommer att se till att vi får rättvisa. w19.05 5 § 18, 19

Går du i skolan? Då kanske de flesta i din klass tror på evolutionen. Du kanske skulle vilja försvara Bibelns syn men känner att du inte vet hur du ska göra. Då är det dags för ett studieprojekt! Du skulle kunna ha två mål med det projektet: 1) Bli mer övertygad om att Gud har skapat allt. 2) Bli bättre på att försvara sanningen. (Rom. 1:20) Börja med att fundera på vad dina klasskompisar använder som argument för att evolutionen stämmer. Använd sedan vår litteratur för att sätta dig in i ämnet ordentligt. Det kanske inte är så svårt som du tror att försvara din tro. Många tror på evolutionen bara för att någon de ser upp till gör det. Om du bara hittar en eller två saker som du kan berätta om, så kan det räcka för att ge ett bra svar till någon som verkligen undrar hur det ligger till. (Kol. 4:6) w19.05 29 § 13

När profeten Elia flydde för sitt liv var han så nedstämd att han bara ville dö. Då sände Jehova en mäktig ängel till honom. Ängeln hjälpte Elia rent konkret. Han såg till att Elia fick något att äta. (1 Kung. 19:5–8) Den skildringen betonar en viktig poäng: En enkel vänlig handling kan göra stor skillnad. Ett mål mat, en liten present eller ett kort kan göra att en nedstämd broder eller syster känner sig älskad och uppskattad. Om vi tycker att vissa ämnen blir för personliga och känsliga att prata om, kanske vi ändå kan hjälpa till praktiskt. Jehova gav Elia mirakulöst kraft att orka gå ända till berget Horeb. Där var han utom räckhåll för dem som ville döda honom. Vad lär vi oss av det? Om vi vill hjälpa någon som utsatts för övergrepp måste vi först se till att han eller hon känner sig trygg och avspänd, oavsett om man träffas hemma eller på Rikets sal. w19.05 16 § 11; 17 § 13, 14

Tänk dig att du läser Sakarja, kapitel 12, där Messias död förutsägs. (Sak. 12:10) När du kommer till vers 12 ser du att Natans släkt skulle sörja djupt när Messias dog. Och i stället för att bara läsa förbi det stannar du upp och funderar: ”Vad finns det för koppling mellan Natans släkt och Messias?” Det här kräver lite detektivarbete. En parallellhänvisning leder dig till 2 Samuelsboken 5:13, 14, där du ser att Natan var en av kung Davids söner. En annan parallellhänvisning, till Lukas 3:23, 31, visar att Jesus var en avkomling till Natan genom Maria. Nu börjar det bli riktigt intressant! Du visste ju att det hade förutsagts att Jesus skulle vara en av Davids avkomlingar. (Matt. 22:42) Men David hade fler än 20 söner. Det är ju helt fantastiskt att Sakarja säger att just Natans släkt skulle ha extra stor anledning att sörja Jesus död. w19.05 30 § 17

Vi behöver studera regelbundet så att vi kan bevisa för oss själva att det vi lärt oss från Bibeln verkligen är sant och att Jehovas normer är de allra bästa. På så sätt förnyar vi vårt sinne. Då blir vi som ett träd med starka, djupa rötter. Vi blir ”rotade ... och fasta i tron”. (Kol. 2:6, 7) Kom ihåg att det är du själv som måste se till att din tro är stark, ingen annan kan göra det i ditt ställe. Så fortsätt förnya ditt tänkesätt genom att prioritera bön, begrundan och bra vänner. Be om Jehovas ande, granska dina tankar och känslor och umgås med vänner som hjälper dig att tänka i rätta banor. Det här kommer att motverka de skadliga effekterna av Satans värld och hjälpa dig att riva ner ”tankebyggnader och allt som stolt reser sig upp mot kunskapen om Gud”. (2 Kor. 10:5) w19.06 13 § 17, 18

När Noomi hade blivit änka övergav Rut inte henne, utan fanns vid hennes sida. Vi kan också behöva ge stöd åt en änka eller änkling under en längre tid. (Rut 1:16, 17) Paula säger: ”När min man precis hade dött fick jag mycket stöd. Men med tiden verkade andras liv återgå till det normala. Men mitt liv skulle ju aldrig bli detsamma igen. Det betyder mycket när andra förstår att en person som sörjer kan behöva hjälp och stöd i månader, eller till och med år, efter dödsfallet.” Alla är naturligtvis olika. En del verkar gå vidare relativt snabbt. Men för andra kan såren rivas upp varje gång de gör något som de tidigare har gjort tillsammans med sin partner. Alla sörjer på sitt sätt. Jehova har gett oss förmånen och ansvaret att finnas där för dem som har förlorat sin man eller fru. w19.06 24 § 16

Under ett förbud måste vi urskilja när det är ”tid att tiga”. (Pred. 3:7) Det finns känslig information som vi inte kan dela med andra. Det kan vara namnen på våra bröder och systrar, var vi har våra möten, hur vi utför vår tjänst och på vilket sätt vi får andlig mat. Vi avslöjar inget av det här för myndigheterna. Vi säger heller inte något om det till vänner och släktingar, vare sig de bor i samma land som vi eller inte. Om vi skulle gå i den fällan utsätter vi våra bröder och systrar för fara. Låt inte heller småsaker skapa splittring. Satan vet att oenigheter kan få en familj att spricka. (Mark. 3:24, 25) Han försöker hela tiden skapa splittring bland oss. Han vill att vi ska strida mot varandra i stället för att strida mot honom. Det här är en fara även om man är andligt stark. Om vi verkligen anstränger oss för att lösa problem som uppstår mellan oss, kan vi undvika att skapa splittring. (Kol. 3:13, 14) w19.07 11, 12 § 14–16

Det som påverkar hur människor reagerar i tjänsten är ofta inte vad vi säger, utan hur vi säger det. Det viktigaste är att vi är omtänksamma och smidiga och att vi verkligen bryr oss om den vi träffar. Vi tvingar ingen att lyssna på oss. Vi vill förstå hur de ser på religion och varför de har den synen och ta hänsyn till hur de känner. Ta Paulus som exempel. När han pratade med judar utgick han från Skrifterna. Men när han pratade med grekiska filosofer på Areopagen gjorde han inga direkta hänvisningar till Skrifterna. (Apg. 17:2, 3, 22–31) Hur kan vi efterlikna Paulus? Om vi träffar en person som inte tror på Bibeln kanske vi inte behöver hänvisa direkt till den. Och om vi märker att någon tycker att det är jobbigt att andra ser att vi läser för dem från Bibeln, kanske vi kan vara diskreta och använda vår platta eller telefon i stället. w19.07 21 § 5, 6

Satan frestade israeliterna på ett väldigt slugt sätt att börja tillbe avgudar. Hur då? Han visste att de behövde mat, och det utnyttjade han. När de kom in i det utlovade landet behövde de odla grödor på ett nytt sätt. I Egypten hade de konstbevattnat åkrarna med vatten från Nilen. Men i det utlovade landet fanns det inget stort flodsystem att ta vatten från, utan där förlitade man sig på dagg och årstidsbundna regn. (5 Mos. 11:10–15; Jes. 18:4, 5, fotnot) Israeliterna behövde därför lära sig nya jordbruksmetoder. Men varför varnade Jehova för avgudadyrkan i det här sammanhanget? Jehova visste att det skulle vara frestande för israeliterna att lära sig jordbruksmetoder av de hedniska folken runt omkring dem. Och han visste att de kanaaneiska jordbrukarna var påverkade av baalsdyrkan. (4 Mos. 25:3, 5; Dom. 2:13; 1 Kung. 18:18) w19.06 3 § 4–6

I den romerska kolonin Filippi hittade Paulus, Silas, Lukas och Timoteus många som ville höra de goda nyheterna. De här fina bröderna hjälpte till att grunda en församling där. De nya lärjungarna började ha möten tillsammans, förmodligen hemma hos en gästfri syster som hette Lydia. (Apg. 16:40) Den nya församlingen drabbades snart av problem. Satan piskade upp motstånd mot predikoarbetet. Paulus och Silas greps, misshandlades och kastades i fängelse. Så fort de släpptes ur fängelset sökte de upp de nya lärjungarna och uppmuntrade dem. Sedan lämnade Paulus, Silas och Timoteus Filippi, men Lukas stannade förmodligen kvar. Hur gick det för den nya församlingen? Jehova var med dem med sin ande, så de fortsatte ivrigt tjäna honom. (Fil. 2:12) Paulus kunde verkligen vara stolt över dem! w19.08 8 § 1, 2

Har du flyttat på sistone? En flytt kan bli dyrare än man tänkt sig, och man skulle lätt kunna skuldsätta sig. För att inte dra på sig onödiga skulder är det bra att undvika att köpa saker på kredit som man egentligen inte behöver. (Ords. 22:3) När man är under känslomässig press, till exempel om man vårdar en nära anhörig, kan det vara svårt att avgöra hur mycket som är rimligt att låna. I sådana lägen behöver man komma ihåg hur viktigt det är att ”be innerligt”. Då kan Jehova ge frid som kan skydda hjärtat och sinnet så att man kan tänka igenom saker och ting i lugn och ro. (Fil. 4:6, 7; 1 Petr. 5:7) Glöm inte att vårda dina relationer. Dela dina känslor och upplevelser med nära vänner, i synnerhet sådana som haft liknande glädjeämnen och utmaningar som du. Det kan vara som balsam för själen. (Pred. 4:9, 10) Och kom ihåg att de vänner du fått före din flytt fortfarande kommer att vara dina vänner. w19.08 22 § 9, 10

Varför namngav Jehova sin slutliga strid efter Megiddo? Många strider utkämpades vid Megiddo och i Jisreeldalen, som ligger i närheten. Och ibland ingrep Jehova och hjälpte sitt folk att vinna strider. Det var till exempel ”vid Megiddos vatten” som Jehova hjälpte den israelitiske domaren Barak att besegra en kanaaneisk armé som anfördes av Sisera. Barak och profetissan Debora tackade Jehova för den mirakulösa segern i en sång. De sjöng: ”Från himlen stred stjärnorna ... mot Sisera. ... Må alla dina fiender gå under, Jehova, men må de som älskar dig stiga som solen i sin prakt.” (Dom. 5:19–21, 31) Så kommer det att bli under Harmageddon. Jehovas fiender kommer att gå under, och de som älskar honom kommer att bli räddade. Men det finns en viktig skillnad mellan Baraks krig och Harmageddonkriget. Jehovas folk kommer inte att strida under Harmageddon. De kommer inte ens att vara beväpnade! De ska hålla sig lugna och förtrösta på Jehova och hans himmelska arméer, och det kommer att vara deras styrka. (Jes. 30:15; Upp. 19:11–15) w19.09 9 § 4, 5

Ett sätt att komma till Jesus är att lära sig så mycket som möjligt om det han sa och gjorde. (Luk. 1:1–4) Vi måste på egen hand läsa och studera vad Bibeln säger om Jesus. Ingen annan kan göra det åt oss. Vi kan också komma till Jesus genom att ta beslutet att döpa oss och bli hans lärjungar. Och ytterligare ett sätt att komma till Jesus är att vi ber de äldste om hjälp när vi behöver det. De är gåvor som Jesus använder för att ta hand om sina får. (Joh. 21:16; Ef. 4:7, 8, 11; 1 Petr. 5:1–3) Vi måste själva ta initiativet och be om deras hjälp. Vi kan inte förvänta att de ska läsa våra tankar och veta vad vi behöver. En broder som heter Julian berättar: ”Jag bad de äldste om hjälp, och det herdebesöket visade sig vara en av de bästa gåvor jag har fått.” Sådana här fina äldstebröder kan hjälpa oss att ha ”Kristus sinne”, alltså att förstå och efterlikna Jesus tänkesätt och inställning. (1 Kor. 2:16; 1 Petr. 2:21) Det är bland det finaste de kan ge oss. w19.09 21 § 4, 5

Vi kan läsa om många män och kvinnor i Bibeln som hade stark tro och vägleddes av helig ande men som ändå inte ingår i de 144 000. Johannes döparen är ett exempel. (Matt. 11:11) David är ett annat. (Apg. 2:34) De och många andra kommer att bli uppväckta och få leva i en fantastisk miljö här på jorden. Både de som uppväcks och den stora skaran kommer att få möjligheten att visa att de är lojala mot Jehova och hans styre. Aldrig tidigare i historien har Jehova samlat miljoner människor från alla nationer för att tillbe honom. Vi behöver hjälpa så många som möjligt att bli en del av den stora skaran av andra får, vare sig vi har hoppet att få leva i himlen eller på jorden. Snart kommer Jehova att låta den stora prövningen börja, och det blir undergången för alla regeringar och religioner som har orsakat så mycket lidande. Den stora skaran har verkligen en fantastisk framtidsutsikt – att få tjäna Jehova för evigt här på jorden! (Upp. 7:14) w19.09 31 § 18, 19

Vi kan förvänta oss att vår lojalitet mot Gud och hans rike kommer att prövas mer och mer ju närmare slutet på Satans värld vi kommer. Människor kommer förmodligen att fortsätta håna oss. En anledning till det är att vi inte är någon del av Satans värld. Vi måste arbeta nu på att vara lojala, så att vi kan fortsätta vara det genom hela den stora prövningen. I dag är det den styrande kretsen som tar ledningen i organisationen på jorden. Men under den stora prövningen kommer det att förändras. Vid något tillfälle kommer alla smorda som är kvar på jorden att tas upp till himlen för att vara med i Harmageddonkriget. (Matt. 24:31; Upp. 2:26, 27) Så bröderna i den styrande kretsen kommer inte längre att finnas här på jorden. Men den stora skaran kommer ändå att vara välorganiserad. Fina bröder som tillhör de andra fåren kommer att ta ledningen. Då måste vi visa vår lojalitet mot Jehova genom att stötta de här bröderna och följa deras vägledning, som kommer från Gud. Vi måste följa den vägledningen för att överleva. w19.10 17 § 13, 14

Noomi var en lojal kvinna som älskade Jehova. När hennes man och två söner hade dött tog hon det så hårt att hon ville byta namn från Noomi till Mara, som betyder ”bitter”. (Rut 1:3, 5, 20, fotnot, 21) Noomis svärdotter Rut stod lojalt vid hennes sida genom de här prövningarna. Rut hjälpte henne praktiskt och tröstade henne. Hon älskade och stöttade Noomi och talade om det för henne. När någon i vår andliga familj blir änka eller änkling behöver hon eller han vårt stöd. Man kan jämföra ett gift par med två träd som har vuxit bredvid varandra. Under årens lopp växer trädens rötter ihop, och om det ena trädet rycks upp med rötterna och dör kan det andra trädet ta skada. Den som mister sin man eller fru kan behöva kämpa med många starka känslor under en längre tid. w19.06 23 § 12, 13

Förutom att vi måste vara noga med vilken underhållning vi väljer, så måste vi vara noga med hur mycket tid vi lägger på den. Annars kan det sluta med att vi lägger mer tid på underhållning än på att tjäna Jehova. Ta först reda på hur mycket tid du faktiskt använder. Varför inte hålla koll en vecka? Skriv ner hur mycket tid du sitter framför tv:n, tittar på olika saker på internet och spelar på till exempel mobilen eller plattan. Om du upptäcker att du lägger ner för mycket tid på de här sakerna så kan du göra ett schema. Lägg först in de viktiga sakerna i schemat och sedan kan du planera in tid för underhållning. När du har gjort det så be Jehova om hjälp att hålla dig till det schemat. På det här sättet kommer du att ha tid och energi för att studera Bibeln, för familjekvällen, mötena och tjänsten. Då behöver du inte ha dåligt samvete när du kopplar av. w19.10 30 § 14, 16, 17

Omkring år 55 v.t. fattade vännerna i Korinth ett viktigt beslut. De hade hört att deras bröder och systrar i Jerusalem och Judeen var i stort behov av hjälp, så de beslutade sig för att hjälpa dem ekonomiskt. (1 Kor. 16:1; 2 Kor. 8:6) Men några månader senare fick Paulus höra att vännerna i Korinth inte hade kommit någonstans med sin insamling. Så deras gåva skulle förmodligen inte hinna samlas ihop och skickas till Jerusalem tillsammans med de andra församlingarnas bidrag. (2 Kor. 9:4, 5) Vännerna i Korinth hade fattat ett bra beslut, och Paulus berömde dem för deras starka tro och för att de ville vara generösa. Men han blev också tvungen att ge dem rådet att slutföra det de hade påbörjat. (2 Kor. 8:7, 10, 11) Det här exemplet visar att även lojala kristna kan ha svårt att genomföra sina beslut. Varför det? Vi är ofullkomliga, så vi kanske helt enkelt skjuter det framför oss. Eller så kan något oväntat sätta käppar i hjulen och göra det omöjligt för oss att göra det vi hade tänkt. (Pred. 9:11) w19.11 26, 27 § 3–5

En stor sköld skyddar nästan hela kroppen, och vår tro skyddar oss från världens omoraliska, våldsamma och gudlösa inflytande. Vi kristna är med i ett andligt krig, och på fiendesidan finns bland annat onda andevarelser. (Ef. 6:10–12) Hur kan du se till att din tro är tillräckligt stark för att möta prövningar? Du måste först och främst be Gud om hjälp. Sedan behöver du använda Bibeln för att kunna vara ärlig mot dig själv och se dig själv som Gud ser dig. (Hebr. 4:12) I Bibeln sägs det: ”Förlita dig på Jehova av hela ditt hjärta, och stöd dig inte på ditt eget förstånd.” (Ords. 3:5, 6) Ha den versen i minnet och fundera på hur du tacklat några situationer som uppstått den senaste tiden. Har du till exempel haft det tufft ekonomiskt? Tänkte du då på Jehovas löfte i Hebréerna 13:5: ”Jag ska aldrig lämna dig och aldrig överge dig”? Gjorde det här löftet dig övertygad om att Jehova skulle hjälpa dig? I så fall är din ”sköld” i gott skick! w19.11 14 § 1, 4

Barn behöver och förtjänar mycket tid och energi från båda sina föräldrar. Så om ett par får flera barn på kort tid kan det vara svårt att ge varje barn tillräckligt med uppmärksamhet. En del par som haft flera barn i småbarnsåldern samtidigt har sagt att de känt sig helt överväldigade. En mamma kan bli helt slutkörd både fysiskt och känslomässigt, och risken finns att hon inte orkar studera, be och gå i tjänsten regelbundet. Det kan också vara svårt för henne att koncentrera sig på mötena och få ut något av dem. En kärleksfull äkta man gör naturligtvis vad han kan för att hjälpa sin fru att ta hand om barnen, både på mötena och hemma. Något annat han kan göra är att hjälpa till med hushållssysslorna. Han anstränger sig också för att alla i familjen ska få nytta av familjekvällen varje vecka. Och han går regelbundet i tjänsten med sin familj. w19.12 24 § 8

Vilken nytta hade israeliterna av jubelåret? En israelit som hade hamnat i skuld kunde bli tvungen att sälja sin mark för att betala skulden. Men under jubelåret skulle han ”få tillbaka sin egendom”, så att hans barn så småningom skulle kunna ärva den. En annan situation kunde vara att någon blev tvungen att sälja sina barn eller sig själv som slav för att betala av en skuld. Men under jubelåret skulle alla få ”komma tillbaka till sin släkt”. (3 Mos. 25:10) Ingen skulle alltså behöva vara slav för all framtid. Jehova sa också: ”Ingen bland er ska behöva bli fattig, för Jehova ska välsigna er i det land som Jehova, er Gud, ger er som egendom.” (5 Mos. 15:4) Vilken kontrast till hur det är i dag när de som är rika ofta blir rikare och de som är fattiga blir fattigare. w19.12 8, 9 § 3, 4

När Jesus hamnade i svåra situationer bad han ”med förtvivlade rop och tårar”. (Hebr. 5:7) Hans innerliga böner visade att han var lojal mot Jehova, och hans böner hjälpte honom att bli ännu mer besluten att lyda sin Far. I Jehovas ögon var Jesus böner precis som väldoftande rökelse. Jesus försvarade Jehovas suveränitet genom sitt sätt att leva och gjorde honom mycket stolt och glad. Vi kan efterlikna Jesus genom att göra vårt bästa för att lyda Jehova och göra saker på hans sätt. När vi drabbas av prövningar ber vi innerligt till Jehova om hjälp eftersom vi vill få hans godkännande. Vi förstår att Jehova inte kommer att lyssna på våra böner om vi lever på ett sätt som han inte godkänner. Men om vi lever efter Jehovas normer kan vi vara helt säkra på att våra innerliga böner blir som väldoftande rökelse för Jehova. Vi kan också vara helt säkra på att han blir stolt och glad när vi är hängivna och lojala mot honom. w19.11 21, 22 § 7, 8

År 1919 tillsatte Jesus en grupp smorda bröder som ”den trogne och förståndige tjänaren”. Den tjänaren har en ledande roll i predikoarbetet och ser till att Kristus efterföljare får ”mat i rätt tid”. Satan och hans värld har gjort mycket för att sätta käppar i hjulen för den trogne tjänarens arbete, och utan Jehovas hjälp hade arbetet stoppats. Men den trogne och förståndige tjänaren har hela tiden sett till att Kristus efterföljare på jorden har fått andlig mat, och det har fungerat trots världskrig, förföljelse, globala ekonomiska kriser och grova orättvisor. Tänk på vilket överflöd av andlig mat som vi kan få utan kostnad på över 900 språk. Det är definitivt ett bevis på Jehovas stöd. Ett annat bevis för att Jehova välsignar den trogne tjänaren är predikoarbetet. De goda nyheterna förkunnas verkligen ”på hela jorden”. (Matt. 24:14) w19.11 24 § 15, 16

På försoningsdagen varje år var översteprästen tvungen att bränna rökelsen innan han kunde bära fram offren. Han gjorde det för att ha Jehovas godkännande när han sedan kom med offren. Vad kan vi lära oss av det? Innan Jesus kunde ge sitt liv som ett offer var han tvungen att göra något mycket viktigt – något som var ännu viktigare än att rädda mänskligheten. Han behövde vara hängiven och lojal mot Jehova under hela sitt liv på jorden för att Jehova skulle kunna ta emot hans offer. Jesus visade att det enda rätta sättet att leva är att göra saker och ting på Jehovas sätt. Jesus hävdade Jehovas suveränitet, det vill säga visade att Jehovas sätt att styra är rätt och rättvist. Jesus var fullständigt lojal mot Jehova under hela sitt liv på jorden, trots att han blev frestad och drabbades av prövningar. Ingenting kunde försvaga hans beslutsamhet att försvara sin Fars sätt att styra. (Fil. 2:8) w19.11 21 § 6, 7

Under hela den tid Jesus predikade här på jorden visade apostlarna att de var hans riktiga vänner. (Ords. 18:24) Jesus uppskattade sådana vänner. Under hans tjänst var det ingen av hans biologiska bröder som började tro på honom. (Joh. 7:3–5) Vid ett tillfälle trodde hans familj till och med att han hade förlorat förståndet. (Mark. 3:21) Men till sina trogna apostlar kunde han kvällen före sin död säga det vi kan läsa i dagens bibelvers. Då och då gjorde apostlarna Jesus besviken, men han översåg med deras fel och brister och uppskattade dem för deras tro. (Matt. 26:40; Mark. 10:13, 14; Joh. 6:66–69) Kvällen innan Jesus avrättades sa han till dessa lojala män: ”Jag kallar er vänner, för jag har berättat allt för er som jag har hört av min Far.” (Joh. 15:15) Jesus kände sig helt säkert mycket uppmuntrad av sina vänner. w19.04 11 § 11, 12

Hur vet man om man är smord? Svaret finns i Paulus brev till bröder och systrar i Rom som var ”kallade att vara heliga”. Utöver det som står i dagens bibelvers skrev han: ”Ni har inte fått en ande som gör er till slavar och får er att känna fruktan igen, utan ni har fått en ande som tillhör dem som blir adopterade som söner. Denna ande får oss att ropa: ’Abba, Far!’” (Rom. 1:7; 8:15) Så Gud använder sin heliga ande för att de smorda ska känna sig övertygade om att de har fått det himmelska hoppet. (1 Thess. 2:12) Jehova ser till att det inte finns ett uns av tvivel hos dem som han har utvalt. (1 Joh. 2:20, 27) De smorda har inget behov av att någon annan bekräftar att de är smorda. w20.01 22 § 7, 8

”Kristus lag” har bästa tänkbara grund: kärlek. (Gal. 6:2) Jesus motiverades av kärlek i allt han gjorde. Han kände starkt för människor, och hans medkänsla drev honom att undervisa stora folkskaror, bota sjuka, ge mat åt hungriga och uppväcka döda. (Matt. 14:14; 15:32–38; Mark. 6:34; Luk. 7:11–15) Jesus satte villigt andras behov framför sina egna. Framför allt visade han stor kärlek genom att ge sitt liv för andra. Vi kan efterlikna Jesus genom att sätta andras behov framför våra egna. Vi kan också försöka bli mer medkännande mot människor på vårt distrikt. När vår medkänsla får oss att predika och undervisa om de goda nyheterna följer vi Kristus lag. w19.05 4 § 8–10

Jesus befriade människor från de falska läror som de religiösa ledarna lärde ut. Många judar på den här tiden var slavar under traditioner och felaktiga trosuppfattningar. (Matt. 5:31–37; 15:1–11) De som skulle vara andliga vägledare var i själva verket blinda. De förnekade Messias och ville inte lyssna på sanningarna han lärde ut. Så de fortsatte famla i mörker och fick inte förlåtelse för sina synder. (Joh. 9:1, 14–16, 35–41) Jesus däremot lärde ut det som var rätt och var själv ett bra föredöme, och det gav ödmjuka människor frihet från falska läror. (Mark. 1:22; 2:23–3:5) Jesus gjorde det också möjligt för människor att bli fria från slaveri under synd. Det gjorde han genom att ge sitt liv som en lösen, och Jehova kan förlåta dem som tror på lösenanordningen och visar det i sitt liv. (Hebr. 10:12–18) w19.12 10, 11 § 8, 10, 11

Jehova använder sin heliga ande för att de smorda ska bli helt övertygade om att de är utvalda. Så den heliga anden är ”en garanti” som gör dem säkra på att de ska leva för evigt i himlen och inte på jorden. (2 Kor. 1:21, 22) Får de smorda automatiskt sin himmelska belöning? Nej. De är helt övertygade om att de har blivit utvalda för att komma till himlen. Men de måste komma ihåg den här uppmaningen: ”Bröder, gör därför allt ni kan för att inte äventyra er ställning som kallade och utvalda. Då kommer ni aldrig att snava och falla.” (2 Petr. 1:10) Så även om de smorda har blivit kallade och utvalda till att komma till himlen, måste de vara trogna för att få sin belöning. (Fil. 3:12–14; Hebr. 3:1; Upp. 2:10) w20.01 21, 22 § 5, 6

En orsak till att Jobs tre vänner inte hade någon medkänsla med honom var att de bara såg hur situationen såg ut utifrån. Det ledde till att de drog förhastade slutsatser och dömde Job. Hur kan vi undvika att gå i samma fälla? Det är viktigt att inse att det bara är Jehova som vet allt om en situation. Lyssna på vad den som mår dåligt säger. Men nöj dig inte med det, utan försök också att leva dig in i hans eller hennes känslor. Först då kan du ha äkta medkänsla med din broder eller syster. Om vi har medkänsla kommer vi inte att skvallra om andra vänners problem. Den som sprider sådant skvaller bygger inte upp församlingen, utan förstör sammanhållningen. (Ords. 20:19; Rom. 14:19) Det är som att sparka på den som redan ligger. (Ef. 4:31, 32) Det är så mycket bättre att fokusera på andras goda sidor och fundera på hur vi kan hjälpa dem att orka med sina prövningar. w19.06 21, 22 § 8, 9