April

Aristarkus var makedonier och kom från Thessalonike, och han var nära vän med Paulus. Första gången han nämns är när Paulus var i Efesos på sin tredje missionsresa. Där blev Aristarkus angripen och tillfångatagen av en uppretad folkmassa. (Apg. 19:29) När han blev frisläppt tänkte han inte på sin egen säkerhet, utan han var lojal mot Paulus och stannade kvar. Några månader senare var Paulus i Grekland, och Aristarkus fanns fortfarande vid hans sida trots att Paulus var under dödshot. (Apg. 20:2–4) När Paulus skickades till Rom som fånge år 58 v.t. följde Aristarkus med honom på den långa resan, och de led skeppsbrott på vägen. (Apg. 27:1, 2, 41) När de väl var framme i Rom verkar det som om Aristarkus satt fängslad tillsammans med Paulus en tid. (Kol. 4:10) Aristarkus var verkligen lojal mot Paulus. Man kan förstå att det betydde mycket för Paulus att ha ett sådant stöd! Vi kan vara lika lojala som Aristarkus och finnas vid våra vänners sida i både vått och torrt. w20.01 9 § 4, 5

De som är smorda kan känna att de inte förtjänar det här fantastiska privilegiet. Men de tvivlar inte en sekund på att Jehova har gett dem det. De överväldigas av glädje och tacksamhet när de tänker på sitt framtidshopp. (1 Petr. 1:3, 4) Betyder det här att de smorda längtar efter att dö? Vi får svar på den frågan i ett av Paulus brev. Han jämförde de smordas kroppar med tält och sa: ”Vi som är i detta tält suckar tungt och känner oss nedtyngda, för vi vill inte klä av oss detta, men vi vill klä på oss det andra, så att detta dödliga uppslukas av livet.” (2 Kor. 5:4) Så de smorda har inte tröttnat på att leva på jorden och önskar inte att de fick dö snart. Det är tvärtom. De älskar livet och vill tjäna Jehova varenda dag tillsammans med vänner och familj. Men oavsett vad de gör, så glömmer de aldrig sitt fantastiska framtidshopp. (1 Kor. 15:53; 2 Petr. 1:4; 1 Joh. 3:2, 3) w20.01 23 § 12, 13

För att du ska kunna utvecklas måste Jehova ibland vägleda och tillrättavisa dig, precis som en kärleksfull pappa. Han gör det på olika sätt. Du kanske till exempel läser något i Bibeln eller hör något på ett möte som får dig att förstå att du måste ändra ditt sätt att tänka eller agera. Eller så får du hjälp av de äldste. Oavsett hur Jehova vägleder och tillrättavisar dig, så gör han det alltid för att han älskar dig. (Jer. 30:11) Jehova hjälper dig också att hantera prövningar. En omtänksam förälder stöttar sina barn under svåra perioder, och eftersom Jehova är en sådan förälder tar han hand om dig när du drabbas av prövningar. Han ger dig helig ande, och det skyddar dig från allt som kan skada ditt förhållande till honom. (Luk. 11:13) Jehova skyddar dig också känslomässigt. Han har till exempel lovat dig en fantastisk framtid, och när du tänker på det kan du hålla ut under svårigheter. Glöm aldrig: Oavsett vilka hemska saker du drabbas av så kommer Jehova att hjälpa dig att läka. Dina problem kommer inte att finnas för alltid, men det Jehova ger dig består för evigt. (2 Kor. 4:16–18) w20.02 5 § 14, 15

Vi kan vinna kampen mot avundsjuka. Tänk på Josefs bröder. Flera år efter att de hade sålt Josef som slav träffade de honom igen i Egypten. Men innan han avslöjade för dem vem han var testade han dem för att se om de hade ändrat sig. Han bjöd in dem till en måltid och såg till att hans yngste bror, Benjamin, fick mycket mer uppmärksamhet än de andra. (1 Mos. 43:33, 34) Men bröderna blev inte avundsjuka på Benjamin. De visade i stället att de verkligen brydde sig om honom och sin pappa, Jakob. (1 Mos. 44:30–34) Josefs bröder hade arbetat bort sin avundsjuka, så nu kunde de hjälpa till att skapa frid i familjen. (1 Mos. 45:4, 15) Vi kan bidra till friden i vår familj och församling om vi ser till att utrota all avundsjuka hos oss själva. Jehova vill att vi ska bekämpa avundsjuka och i stället försöka skapa frid. Om vi försöker vara ödmjuka, tacksamma och nöjda med det vi har kommer det inte att finnas något utrymme kvar för avundsjuka. w20.02 18, 19 § 17, 18

Vi kan visa vår uppskattning för Jehovas kärlek bland annat genom att be. När du berättar för honom vad som bekymrar dig och tackar för allt han gör för dig, så kommer kärleken till honom att växa. Och bandet mellan dig och Jehova kommer att bli ännu starkare när du ser hur han besvarar dina böner. Du kommer att bli övertygad om att han förstår dig. Men för att lära känna Jehova på djupet behöver du förstå hur han tänker och känner och vad han förväntar sig av dig. Det kan du bara göra genom att studera hans ord, Bibeln. Så utveckla uppskattning för den. Det är bara i Bibeln som du kan hitta sanningen om Jehova och hans vilja. Du kan visa att du uppskattar Bibeln genom att läsa den varje dag, genom att förbereda dig för din bibelkurs och genom att tillämpa det du får lära dig. (Ps. 119:97, 99; Joh. 17:17) Har du ett eget schema för bibelläsning? Följer du det och läser Bibeln varje dag? w20.03 5 § 8, 9

Har du hälsoproblem som hindrar dig från att gå längre sträckor i tjänsten? Då kanske du kan sätta dig på en bänk någonstans och vittna för dem som går förbi. Eller också kan du kanske vittna informellt, skriva brev eller pröva på telefonvittnande. Många förkunnare som är begränsade på grund av hälsoproblem eller annat tycker mycket om att kunna ta del i tjänsten på sådana sätt. Du kan fullgöra din tjänst även om din hälsa inte är den bästa. Paulus sa: ”Allt har jag styrka till tack vare honom som ger mig kraft.” (Fil. 4:13) Han behövde den styrkan när han blev sjuk på en av sina missionsresor. Han skrev till dem som bodde i Galatien: ”Det var på grund av min sjukdom som jag fick möjlighet att förkunna de goda nyheterna för er första gången.” (Gal. 4:13) På liknande sätt kanske dina hälsoproblem öppnar möjligheter för dig att vittna, till exempel för läkare, sköterskor och annan vårdpersonal. Många av dem är aldrig hemma när förkunnare ringer på. w19.04 4 § 10, 11

År 2018 fanns det mer än 223 000 förkunnare i länder och områden där vår verksamhet var förbjuden eller begränsad. Det kommer inte som någon överraskning. Vi är inställda på att bli förföljda. Oavsett var vi bor så kan myndigheterna plötsligt och utan förvarning förbjuda oss att tillbe vår kärleksfulle Gud, Jehova. Om vår verksamhet blir förbjuden kanske vi felaktigt drar slutsatsen att vi har förlorat Jehovas godkännande. Men att vi drabbas av förföljelse betyder inte att Jehova är missnöjd med oss. Tänk till exempel på Paulus. Jehova tyckte verkligen om honom. Paulus fick förmånen att skriva 14 brev som nu ingår i de kristna grekiska skrifterna, och han fick uppdraget att vara en apostel för nationerna. Ändå fick han utstå svår förföljelse. (2 Kor. 11:23–27) Exemplet med Paulus lär oss att Jehova tillåter att hans trogna tjänare blir förföljda. w19.07 8 § 1, 3

Ett av de finaste sätten som Jehova visar oss omtanke är att han hjälper oss att stå emot våra fiender. Våra främsta fiender är Satan och demonerna. Jehova varnar oss för de här fienderna, och han ger oss det vi behöver så att vi kan skydda oss mot dem. (Ef. 6:10–13) När vi tar emot Jehovas hjälp och litar på honom kan vi stå emot djävulen. Vi kan vara lika lugna som Paulus som skrev: ”Om Gud är för oss, vem kan då vara emot oss?” (Rom. 8:31) Vi är inte överdrivet intresserade av Satan och demonerna. Vi är mer intresserade av att lära känna Jehova bättre och tjäna honom. (Ps. 25:5) Men vi behöver känna till Satans metoder, så att vi inte blir överlistade av honom. (2 Kor. 2:11; fotnot) w19.04 20 § 1, 2

Är du bra på att lyssna när någon som mår dåligt försöker lätta sitt hjärta för dig? Det krävs mer än att bara sitta still och vara tyst för att vara en bra lyssnare. Du kan visa att du verkligen bryr dig om den du lyssnar på genom att ibland flika in några vänliga kommentarer som visar hur du känner. Du kanske kan säga: ”Vad fruktansvärt att du har drabbats av det här.” Du kanske kan ställa någon fråga för att försäkra dig om att du har förstått vad din broder eller syster menar. Du skulle kunna fråga: ”Vill du vara snäll och hjälpa mig att förstå hur du menar?” eller ”När du sa så, drog jag slutsatsen att ... Har jag uppfattat det rätt?” Sådan omtanke kan få din vän att känna att du verkligen lyssnar och försöker förstå. (1 Kor. 13:4, 7) Men glöm ändå inte att ”vänta med att tala”. Avbryt inte för att ge råd eller rätta till ett felaktigt tänkesätt. Och ha tålamod! I stället för att servera lösningar försöker vi visa medkänsla och omtanke. (1 Petr. 3:8) w19.05 17, 18 § 15–17

En gift man ska älska sin fru ”precis som Kristus älskade församlingen”. (Ef. 5:28, 29) Han måste efterlikna Kristus självuppoffrande kärlek genom att sätta sin frus behov framför sina egna. En del män kan tycka att det är svårt att visa sådan kärlek, kanske för att de växt upp i en miljö där det inte har varit så viktigt att behandla andra rättvist och kärleksfullt. Det kan vara svårt att bryta dåliga vanor, men sådana förändringar är nödvändiga om man ska följa Kristus lag. En man som visar osjälvisk kärlek vinner sin frus respekt. Och en pappa som verkligen älskar sina barn skulle aldrig säga eller göra något som skadar dem. (Ef. 4:31) I stället bekräftar han sina barn på ett sätt som får dem att känna sig trygga och älskade. En sådan pappa vinner sina barns kärlek och tillit. w19.05 6 § 21

Vad tänkte Maria när ängeln Gabriel sa orden i dagens bibelvers? Uppfattade hon det som att Jesus skulle ersätta kung Herodes eller bli en av hans efterträdare? Om Jesus blev kung i Israel skulle ju Maria bli drottningmoder och hela familjen skulle få bo i det kungliga palatset. Men det står ingenstans att Maria bad om att få någon särskild position i Guds rike. Maria var en extremt ödmjuk människa. Kom ihåg att vårt huvudsakliga mål när vi studerar Bibeln och vår litteratur är att komma närmare Jehova. Vi vill också kunna göra en ärlig självanalys och inse vad vi behöver förändra för att Gud ska godkänna oss. (Jak. 1:22–25; 4:8) Så be Jehova om helig ande innan du börjar studera. Det är viktigt att vi ber honom om hjälp att få ut så mycket som möjligt av materialet och att se oss själva som han gör. w19.05 30, 31 § 18, 19

Ibland kommer svårigheterna slag i slag. Vi kan ta två exempel. John, som lider av MS (multipel skleros), blev helt förstörd när hans fru lämnade honom efter 19 års äktenskap. Sedan lämnade dessutom hans två döttrar sanningen. Bob och Linda hamnade i en annan mycket jobbig situation. De blev båda två arbetslösa och var tvungna att flytta ifrån sitt hus. Dessutom fick Linda veta att hon har livshotande hjärtproblem och en sjukdom som bryter ner hennes immunförsvar. Vi kan vara övertygade om att vår skapare och älskade Far, Jehova, vet hur stress och problem påverkar oss. Och han vill hjälpa oss att hantera de svårigheter vi ställs inför. (Fil. 4:6, 7) Bibeln innehåller många berättelser om personer som gick igenom tuffa perioder. Den berättar också hur Jehova hjälpte dem. w19.06 14 § 2, 3

Vi kan visa att vi älskar dem som har förlorat sin äktenskapspartner genom att vara snälla och omtänksamma. Och de behöver mer än någonsin bra vänner. Hur kan du vara en bra vän? Bjud över dem på lite mat. Boka tjänst med dem eller gör något annat tillsammans. Ibland skulle du kunna bjuda in dem till ditt familjestudium. Jehova uppskattar när vi gör sådana saker, för han är ”nära de förtvivlade” och är ”en beskyddare av änkorna”. (Ps. 34:18; 68:5) Snart kommer Guds rike att styra över jorden, och då ska ”alla tidigare sorger ... vara glömda”. Vi längtar verkligen efter den tiden! ”Det som varit ska man aldrig mer tänka på, inte heller ska det skapa oro i hjärtat.” (Jes. 65:16, 17) Fram till dess vill vi fortsätta hjälpa varandra och visa i både ord och handling att vi älskar vår andliga familj. (1 Petr. 3:8) w19.06 25 § 18, 19

För många år sedan stod det i Vakttornet: ”Den människa som känner Gud bäst kommer att lita mest på honom i tider av provsättning.” Det är verkligen sant! Om vi ska klara av förföljelse måste vi älska Jehova och lita fullständigt på honom. (Matt. 22:36–38; Jak. 5:11) Läs Bibeln varje dag med målet att komma närmare Jehova. (Jak. 4:8) Fokusera på Jehovas mjuka sidor när du läser. Försök förstå hur det han säger och gör visar att han verkligen älskar dig. (2 Mos. 34:6) En del har svårt att tro att Jehova älskar dem eftersom de inte vet hur det känns att vara älskad. Är det så för dig? Då kanske du kan pröva det här: Gör en lista varje dag på saker som visar att Jehova älskar och bryr sig om dig. (Ps. 78:38, 39; Rom. 8:32) Tänk på vad du själv har fått uppleva och på det du har läst i Bibeln, så blir listan på saker som Jehova har gjort för dig förmodligen ganska lång. Ju större tacksamhet du känner mot Jehova, desto starkare kommer er relation att bli. (Ps. 116:1, 2) w19.07 2, 3 § 4, 5

Jehova har inte gett oss rätt att sätta upp regler för andra. En person som gör det värnar inte om andras säkerhet – han försöker vara herre över deras tro. Satan kommer aldrig att sluta angripa Jehovas trogna tjänare. (1 Petr. 5:8; Upp. 2:10) Satan och de som står på hans sida kommer att försöka förbjuda oss att tillbe Jehova. Men det finns ingen orsak att bli lamslagen av skräck. (5 Mos. 7:21) Vi har Jehova på vår sida, och han kommer att fortsätta stötta oss även om vår verksamhet förbjuds. (2 Krön. 32:7, 8) Vi vill ha samma inställning som Petrus och Johannes hade. De sa till de styrande på den tiden: ”Ni får själva avgöra om det är rätt i Guds ögon att lyssna till er mer än till Gud. Men vi för vår del kan inte sluta berätta om det vi har sett och hört.” (Apg. 4:19, 20) w19.07 13 § 18–20

När vi är i tjänsten måste vi försöka förstå varför människor tycker som de gör. Aposteln Paulus hade judisk bakgrund. Han var alltså tvungen att anpassa sig när han vittnade för icke-judar, som visste lite eller ingenting om Jehova och Skrifterna. Och om vi ska kunna förstå hur människor på vårt distrikt tänker och känner kan vi behöva göra lite research. (1 Kor. 9:20–23) Vårt mål när vi går i tjänsten är att hitta ”någon som är värdig att ta emot budskapet”. (Matt. 10:11) Om vi ska lyckas med det måste vi ställa frågor och sedan lyssna. En broder i England brukar fråga människor vad de tycker om olika ämnen, till exempel hur man kan få ett bra äktenskap, hur man ska fostra sina barn eller hur man kan hantera orättvisorna i samhället. När han lyssnat på vad de svarar säger han: ”Vad tycker du om det här rådet som skrevs för nästan 2 000 år sedan?” Sedan, utan att nämna Bibeln, visar han några bibelställen på sin telefon. w19.07 21, 22 § 7, 8

På vilket sätt ska vi älska Gud? Jesus sa så här till en farisé: ”Du ska älska Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne.” (Matt. 22:36, 37) Vår kärlek till Jehova får inte vara halvhjärtad, utan vi vill att den kärleken ska bli starkare för varje dag som går. Vi kan inte älska någon vi inte känner, och därför måste vi lära känna Gud på djupet. Bibeln säger: ”Den som inte älskar har inte lärt känna Gud, eftersom Gud är kärlek.” (1 Joh. 4:8) Paulus visade att vår kärlek till Jehova växer när vi lär känna honom och förstår hur han ser på saker och ting. (Fil. 1:9) Vi började älska Jehova trots att vi inte visste så mycket om honom. Men ju mer vi lärde oss om honom, desto mer älskade vi honom. Det är inte så konstigt att vi tycker att bibelläsning och begrundan är bland det viktigaste som finns. (Fil. 2:16) w19.08 9 § 4, 5

Har du behövt lämna ett förordnande och byta församling? I så fall behöver du skaffa nya vänner. Kom ihåg att om man ska få en vän måste man vara en vän. Berätta om det som Jehova har gjort för dig, och låt det synas att du verkligen uppskattar tjänsten. Om det var din partners hälsa som gjorde att ni fick lämna ert förordnande, se då till att inte skuldbelägga honom eller henne. Om det å andra sidan var dina egna hälsoproblem som var orsaken, ska du inte känna dig skyldig och tänka att du har svikit din partner. Kom ihåg att ni är ett, och ni har lovat inför Jehova att ta hand om varandra vad som än händer. (Matt. 19:5, 6) Om ni lämnade ert förordnande på grund av en oväntad graviditet är det viktigt att ni får ert barn att känna att han eller hon betyder mer för er än ert tidigare uppdrag. Låt ert barn få veta att ni ser honom eller henne som ”en gåva från Jehova”. (Ps. 127:3–5) Men berätta också om allt roligt och spännande ni fick uppleva under ert uppdrag. Det kan motivera er son eller dotter att använda sitt liv i Jehovas tjänst, precis som ni har gjort. w19.08 22 § 10, 11

Det stora Babylon, det vill säga all falsk religion, har verkligen vanärat Jehovas namn. Hon har lärt ut lögner om honom. Hon har prostituerat sig och varit otrogen mot Jehova genom att ge jordiska regeringar sitt stöd. Hon har missbrukat sin makt och plundrat sina medlemmar. Och hon har blod på sina händer, bland annat från Jehovas tjänare. (Upp. 18:24; 19:2) Jehova kommer att krossa ”den prostituerade kvinnan” med hjälp av ”de tio hornen” på ”ett eldrött vilddjur”. Vilddjuret representerar FN, och de tio hornen representerar jordiska regeringar som stöder FN. När Jehovas tid är inne kommer de jordiska regeringarna att vända sig emot det stora Babylon. De kommer att ”plundra henne och lämna henne naken”, det vill säga ta hennes rikedomar och avslöja hennes ondska. (Upp. 17:3, 16) Det kommer att gå väldigt snabbt, som ”på en enda dag”. Och de som har stöttat henne kommer att bli chockerade, särskilt med tanke på att hon högfärdigt brukade säga: ”Jag kommer aldrig att uppleva sorg.” (Upp. 18:7, 8) w19.09 10 § 10, 11

Den möjligheten har alla. Jesus skulle aldrig avvisa en person som verkligen vill tjäna Gud. (Joh. 6:37, 38) Jehova har gett Jesus ett uppdrag, och alla som är Jesus efterföljare har förmånen att hjälpa till att utföra det här uppdraget. Och vi kan vara säkra på att Jesus alltid kommer att stötta oss i det arbetet. (Matt. 28:18–20) Ödmjuka människor drogs till Jesus. (Matt. 19:13, 14; Luk. 7:37, 38) Varför det? Jesus var helt annorlunda än fariséerna. De var hårda och arroganta. (Matt. 12:9–14) Jesus däremot var varm och ödmjuk. Fariséerna ville ha uppmärksamhet och var stolta över sin position. Jesus tyckte inte om sådana personlighetsdrag, och han lärde sina lärjungar att vara ödmjuka och betjäna andra. (Matt. 23:2, 6–11) Fariséerna skrämde andra till lydnad. (Joh. 9:13, 22) Jesus styrkte andra genom att vara kärleksfull och snäll i både ord och handling. Försöker du vara som Jesus? w19.09 20 § 1; 21 § 7–9

Mötena hjälper oss att komma närmare Jehova. Vår inställning till dem kan säga en hel del om hur vi kommer att klara av förföljelse i framtiden. (Hebr. 10:24, 25) Om vi låter olika saker hindra oss från att gå på mötena nu, hur kommer det då att bli i framtiden om det blir farligt att göra det? Vi måste bestämma oss nu för att vara med på mötena, då kommer inget att hindra oss när motståndare försöker sätta stopp för våra möten. Vi måste lära oss att älska våra möten nu. När vi känner starkt för mötena kommer inget att hindra oss från att lyda Gud mer än människor, inte ens ett förbud från myndigheterna. (Apg. 5:29) Lär dig dina favoritverser utantill. (Matt. 13:52) Du kanske tycker att du har dåligt minne, men Jehova kan använda sin heliga ande för att påminna dig om verserna du har lärt dig. (Joh. 14:26) De här bibelverserna kommer att hjälpa dig att hålla dig nära Jehova och att hålla ut under förföljelse. w19.07 3 § 5; 4 § 8, 9

Är du född efter 1914? I så fall har du levt hela ditt liv under ”de sista dagarna” för den här världsordningen. Vi har alla sett eller hört om sådant som Jesus förutsade skulle hända under den här tiden. Han förutsade bland annat krig, svält, jordbävningar, epidemier, ökande ondska och förföljelse av Jehovas folk. (Matt. 24:3, 7–9, 12; Luk. 21:10–12) Och det Paulus förutsade om hur människor skulle uppföra sig under de sista dagarna uppfylls till punkt och pricka. Vi som tillber Jehova är helt övertygade om att vi lever i ”de sista dagarna”. (Mik. 4:1) Det har gått lång tid sedan 1914, så vi förstår att vi måste leva i sluttampen av ”de sista dagarna”. Nu när slutet är så nära behöver vi få svar på ett par viktiga frågor: Vad ska hända i slutet av de sista dagarna? Vad förväntar Jehova att vi ska göra medan vi väntar? w19.10 8 § 1, 2

Vår uthållighet är inte beroende av vilka omständigheter vi har. Det som kommer att hjälpa oss att hålla ut är att vi förlitar oss på Jehova. (Rom. 12:12) Jesus löfte i dagens bibelvers visar att vi måste vara lojala oavsett vad som händer. Varje prövning vi uthärdar nu stärker oss inför den stora prövningen. Och precis som med uthållighet så kommer verkligt mod av att vi förlitar oss på Jehova. Hur kan vi lära oss att förlita oss på Jehova ännu mer? Nyckeln är att läsa Bibeln varje dag och tänka på hur Jehova har räddat sitt folk tidigare. (Ps. 68:20; 2 Petr. 2:9) När nationerna går till angrepp mot oss under den stora prövningen kommer vi att behöva vara modigare än någonsin och verkligen förlita oss på Jehova. (Ps. 112:7, 8; Hebr. 13:6) Vi behöver lita på Jehova nu för att kunna vara modiga när Gog attackerar oss. Vi är övertygade om att Jehova älskar och skyddar oss. (1 Kor. 13:8) w19.10 18 § 15, 16

Djävulen styr hela den här världen, och han vet vad vi har för naturliga önskningar och svagheter, och han utnyttjar dem. (Ef. 2:1–3) Han vill att vi ska börja älska annat så att vi inte är fullständigt hängivna Jehova. Efter att Petrus hade skrivit om slutet på Satans värld och att vi väntar på en ny världsordning skrev han: ”Mina älskade, eftersom det är detta ni ser fram emot behöver ni göra allt ni kan för att slutligen stå fläckfria och rena i Guds ögon och ha frid.” (2 Petr. 3:14) Om vi följer det rådet och gör vårt bästa för att hålla oss moraliskt och andligt rena, visar vi att vi är fullständigt hängivna Jehova. Satan och hans värld kommer att fortsätta försöka få oss att prioritera annat framför Jehova. (Luk. 4:13) Men Jehova har en särskild plats i vårt hjärta, och vi skulle aldrig låta någon annan eller något annat få ta hans plats. Vi vill ge Jehova det han förtjänar: fullständig hängivenhet! w19.10 27 § 4; 31 § 18, 19

Ibland är det motiverat att vi oroar oss eller att något upptar våra tankar. Det är till exempel bra om tankarna är upptagna av hur vi kan få Jehovas och Jesus godkännande. (1 Kor. 7:32) Och om vi har begått en allvarlig synd kan vårt samvete oroa oss och få oss att vilja reparera vårt förhållande till Gud. Vi vill också att vår äktenskapspartner ska må bra, och vi bryr oss om släktingar och medtroende. Sådant får också gärna uppta våra tankar. (1 Kor. 7:33; 2 Kor. 11:28) Men onödig oro för hur vi ska ha råd med mat och kläder skulle kunna få oss att gå in för att få ekonomisk trygghet. (Matt. 6:31, 32) Om vi låter det hända skulle det försvaga vår tro på Jehova och skada oss allvarligt andligt sett. (Mark. 4:19; 1 Tim. 6:10) En annan fara är att vi bryr oss för mycket om vad andra tycker och tänker. Vi skulle kunna oroa oss mer för att bli hånade och förföljda än för att förlora Jehovas godkännande. För att skydda oss mot människofruktan måste vi be Jehova ge oss tro och mod. (Ords. 29:25; Luk. 17:5) w19.11 15 § 6, 7

En del stora och viktiga beslut skulle vi aldrig vilja ompröva. Vi är till exempel helt beslutna att hålla fast vid Jehova, och vi skulle aldrig få för oss att vara otrogna mot vår partner. (Matt. 16:24; 19:6) Men andra beslut kan behöva omprövas. Varför det? Därför att omständigheterna förändras. Vad kan hjälpa oss att fatta så bra beslut som möjligt? Be om vishet. Vi behöver alla vishet. Så vänd dig till Jehova, både när du ska fatta ett beslut och när du ska utvärdera ett beslut. Då kommer Jehova att hjälpa dig att göra bra val. Gör ordentlig research. Vänd dig till Bibeln, läs publikationer från Jehovas organisation och prata med någon du kan lita på. (Ords. 20:18) Det är helt nödvändigt att göra sådan research innan man fattar viktiga beslut, som till exempel att byta jobb, flytta eller välja utbildning som gör att man kan försörja sig och fortsätta tjäna Jehova. w19.11 27 § 6–8

Jehova har sett till att vi kan bli räddade, eller befriade, från synden. Och det är Jesus som är nyckeln till frihet. Mer än 700 år innan Jesus kom till jorden förutsade Jesaja en framtida, storslagen befrielse. Det var en befrielse som var bättre än den som israeliterna kunde få under jubelåret. Jesaja skrev: ”Den suveräne Herren Jehovas ande är över mig, för Jehova har smort mig till att förkunna goda nyheter för de ödmjuka. Han har sänt mig för att läka dem som har ett förkrossat hjärta, för att förkunna att fångar ska bli fria.” (Jes. 61:1) Vem handlar den här profetian om? Den här profetian om befrielse började uppfyllas under Jesus tjänst här på jorden. När han var i synagogan i sin hemstad Nasaret läste han upp orden från Jesaja för judarna som var samlade där och tillämpade dem på sig själv. (Luk. 4:16–19, 21) w19.12 9, 10 § 6–8

Du behöver vara modig om du ska klara av förföljelse. Vad kan du göra om du inte känner dig så modig? Kom ihåg att du inte behöver vara stor och stark eller ha några speciella förmågor för att vara modig. Tänk på när David ställdes öga mot öga med jätten Goljat. Jämfört med honom var David liten, svag och uselt rustad. Han hade inte ens något svärd. Men ändå var han modig. Utan att tveka sprang David rakt emot Goljat. Varför kunde David vara så modig? Han var helt övertygad om att Jehova var med honom. (1 Sam. 17:37, 45–47) David koncentrerade sig inte på hur stor Goljat var jämfört med honom. Han tänkte i stället på hur liten Goljat var jämfört med Jehova. Vad kan vi lära oss av den här berättelsen? Vi kan vara modiga om vi är övertygade om att Jehova är på vår sida och att motståndarna är pyttesmå i jämförelse med honom. (2 Krön. 20:15; Ps. 16:8) w19.07 5 § 11–13

Tykikos var en person som Paulus verkligen kunde lita på. (Apg. 20:4) Omkring år 55 v.t. organiserade Paulus en insamling för att hjälpa vännerna i Judeen som hade det svårt, och han kan ha bett Tykikos hjälpa till med det här viktiga uppdraget. (2 Kor. 8:18–20) Och när Paulus var fånge i Rom första gången var Tykikos hans personlige budbärare. Han tog med Paulus brev till församlingarna i Asia, och han förmedlade uppmuntran till dem från Paulus. (Kol. 4:7–9) Tykikos fortsatte vara en pålitlig vän. (Tit. 3:12) Tyvärr var inte alla kristna på den tiden lika pålitliga som han. Omkring år 65 satt Paulus fängslad för andra gången. Då skrev han att många bröder i Asia undvek honom, kanske för att de var rädda för motståndare. (2 Tim. 1:15) Men Tykikos var annorlunda. Paulus kunde lita på honom och gav honom därför ett uppdrag till. (2 Tim. 4:12) Vi förstår att Paulus uppskattade sin vän Tykikos. w20.01 10 § 7, 8

Funderar du på om du har blivit smord med helig ande? Om du gör det, tänk då på några viktiga frågor: Har du en djup och innerlig önskan att göra Jehovas vilja? Känner du att du är mer entusiastisk för tjänsten än de flesta? Älskar du att studera Bibeln och lära dig mer om ”Guds djupheter”? Känner du att Jehova har välsignat dina ansträngningar i tjänsten? Känner du väldigt starkt att du har ett ansvar att hjälpa andra att lära känna Jehova? Har du märkt att Jehova gång på gång har hjälpt dig med specifika problem? Om du svarar ja på alla de här frågorna, betyder det då att du är smord? Nej, det gör det inte. Varför inte det? Därför att alla som tjänar Jehova kan känna så här. Om du undrar om du är smord med helig ande, betyder det att du inte är det. De som har blivit utvalda av Jehova undrar inte om de är smorda eller inte – de vet! w20.01 23 § 14