Maj

Vad kan föräldrar göra för att hjälpa sina barn att utveckla kärlek till Jehova? Be om Jehovas hjälp som Manoa gjorde. Undervisa också genom ert exempel. Det ni säger är viktigt, men det ni gör har troligen ännu större inverkan på era barn. Vi kan vara övertygade om att Josef och Maria var fina föredömen för sina barn, däribland Jesus. Josef arbetade hårt för att försörja sin familj. Och han uppmuntrade dem att älska och tillbe Jehova. (5 Mos. 4:9, 10) Josef tog ”varje år” med sig sin familj till Jerusalem för att fira påsken. (Luk. 2:41, 42) En del pappor på den tiden kanske tyckte att en sådan resa med familjen skulle bli för besvärlig, tidskrävande och dyr. Men Josef måste ha haft stor uppskattning av andliga ting och lärt sina barn att också ha det. Och Maria var väl insatt i Skrifterna. Genom det hon sa och gjorde lärde hon säkert sina barn att älska Guds ord. w19.12 24, 25 § 9–12

Det är tydligt att Jehova älskar oss när vi tänker på hur han hanterade de första problemen som dök upp i hans familj på jorden. När Adam valde att gå emot Jehova kunde han inte längre vara en del av hans lyckliga familj, och det drabbade både Adam och alla hans avkomlingar. (Rom. 5:12) Men Jehova gjorde något för att lösa situationen. Adam fick sitt straff, men Jehova lovade att hjälpa Adams avkomlingar. Han lovade direkt att människor som lyder honom skulle få bli en del av hans familj, precis som det var tänkt från början. (1 Mos. 3:15; Rom. 8:20, 21) Jehova såg till att det här blev möjligt tack vare Jesus lösenoffer. Vi förstår att Jehova måste älska oss otroligt mycket med tanke på att han gav sin älskade son för vår skull. (Joh. 3:16) Det finns verkligen ingen bättre förälder än Jehova. Han lyssnar när du ber till honom och ger dig det du behöver, både fysiskt och andligt. Han hjälper dig att utvecklas och stöttar dig. Han kommer också att göra fantastiska saker för dig i framtiden. Vi blir alldeles varma inombords när vi tänker på hur mycket Jehova älskar oss och bryr sig om oss. w20.02 6 § 16, 17; 7 § 20

Har du någon gång känt dig riktigt nedtyngd av oro? Du kanske mår dåligt på grund av vad någon har sagt eller gjort eller över något som du själv har sagt eller gjort. Du kanske har begått ett misstag och är rädd att Jehova aldrig kommer att förlåta dig. Och som om inte det vore nog kanske du tror att oron och ångesten du känner är ett tecken på att du har svag tro och är en dålig människa. Men tänk på några bibliska exempel. Hanna, profeten Samuels mamma, hade stark tro. Men hon blev extremt ledsen och orolig när en i hennes familj behandlade henne illa. (1 Sam. 1:7) Paulus hade också stark tro, men han överväldigades av ”oron för alla församlingarna”. (2 Kor. 11:28) Kung David hade så stark tro att han fick en särskild plats i Jehovas hjärta. (Apg. 13:22) Trots det begick han misstag som gjorde honom väldigt ångestfylld. (Ps. 38:4) Alla tre blev tröstade och lugnade av Jehova. w20.02 20 § 1, 2

När du överlämnar dig åt Jehova ber du en innerlig bön och berättar för honom att du vill använda ditt liv till att tjäna honom för evigt. När du överlämnar dig åt Gud säger du nej till dig själv. Det innebär att du överlämnar äganderätten av dig själv åt Jehova och får den stora förmånen att tillhöra honom. (Rom. 14:8) Du berättar för honom att du från och med nu kommer att vara inriktad på att göra hans vilja och inte din egen. Ditt överlämnande är ett högtidligt löfte till Gud. Han tvingar oss inte att avge ett sådant löfte, men om vi gör det förväntar han att vi håller det. (Ps. 116:12, 14) Ditt överlämnande är personligt och sker privat, det är någonting mellan dig och Jehova. Dopet sker offentligt, inför andra, oftast vid en sammankomst. När du blir döpt visar du för andra att du redan har överlämnat dig åt Jehova. Dopet är ett tydligt bevis på att du älskar ”Jehova, din Gud, av hela ditt hjärta och av hela din själ och med hela ditt sinne och med hela din styrka” och att du har bestämt dig för att tjäna honom för evigt. (Mark. 12:30) w20.03 9 § 4, 5

Satan gör bilden av Jehova diffus. När Jesus apostlar hade dött började en del som påstod sig vara kristna sprida falska läror. (Apg. 20:29, 30) De här avfällingarna började göra det svårt att urskilja vem som är den ende sanne Guden. De slutade till exempel att använda Guds namn i sina avskrifter av Bibeln och ersatte det med uttryck som ”Herren”. Det här gjorde att det blev svårt att se hur Jehova skiljer sig från andra ”herrar” som nämns i Bibeln. (1 Kor. 8:5) De använde samma ord, ”Herren”, för både Jehova och Jesus, och därmed blev det lätt att blanda ihop dem och tro att de var samma person. (Joh. 17:3) Den här förvirringen bidrog till att treenighetsläran tog form, en lära som inte har något stöd i Bibeln. På grund av detta är det många som tänker att Gud är ett mysterium och att det inte går att lära känna honom. Vilken fruktansvärd lögn! (Apg. 17:27) w19.06 4 § 11

Ett sätt att fullgöra sin tjänst är att försöka bli skickligare i tjänsten. (Ords. 1:5; 1 Tim. 4:13, 15) Tänk vad fantastiskt att Jehova låter oss vara hans ”medarbetare”! (1 Kor. 3:9) När du fortsätter att ”avgöra vad som är verkligt viktigt” och fokuserar på tjänsten, kommer du att kunna ”tjäna Jehova med glädje”. (Fil. 1:10; Ps. 100:2) Du kan vara säker på att han kommer att ge dig den kraft du behöver för att fullgöra din tjänst, vilka utmaningar och hinder du än ställs inför. (2 Kor. 4:1, 7; 6:4) Oavsett om du kan göra mycket eller lite i tjänsten just nu, kan du ”känna glädje över ... [din] egen insats” därför att du gör ditt bästa. (Gal. 6:4) När du fullgör din tjänst visar du att du älskar Jehova och dina medmänniskor. Och då ”kommer du att rädda både dig själv och dem som lyssnar till dig”. (1 Tim. 4:16) w19.04 6 § 15; 7 § 17

Ett av Satans och demonernas vanligaste knep för att vilseleda människor är ockultism. De som håller på med ockultism påstår att de känner till eller har kontroll över sådant som människor normalt inte kan känna till eller ha kontroll över. En del menar till exempel att de kan se in i framtiden med hjälp av spådom eller astrologi. Andra kan få det att verka som om de kan tala med de döda. Och vissa använder sig av magi eller försöker kontrollera andra med hjälp av besvärjelser. En undersökning i 18 länder i Latinamerika och Västindien visade att omkring en tredjedel av de tillfrågade trodde på magi, häxkonster och svartkonst, och nästan lika många trodde att det går att kommunicera med andevärlden. I en annan undersökning som gjordes i 18 länder i Afrika sa mer än hälften av de tillfrågade att de trodde på häxkonst. Men självklart måste vi vara på vår vakt mot ockultism var vi än bor. w19.04 20, 21 § 3, 4

Jehova Gud hatar alla former av ondska. (Ps. 5:4–6) Tänk vad han måste avsky sexuella övergrepp mot barn – en särskilt vidrig form av ondska! Vi Jehovas vittnen efterliknar vår Gud och hatar barnövergrepp. Det tolereras inte i våra församlingar. (Rom. 12:9) Varje övergrepp mot ett barn är definitivt ett brott mot ”Kristus lag”. (Gal. 6:2) Allt som Jesus lärde ut genom sina ord och sitt eget exempel var grundat på kärlek och främjade rättvisa. Eftersom vi följer Kristus lag är vi måna om att våra barn ska känna sig trygga och älskade. Men ett barnövergrepp är en självisk och djupt orättvis handling som får barn att känna sig otrygga och oälskade. Sorgligt nog finns det även Jehovas vittnen bland de utsatta. Det finns många ”onda människor och bedragare”, och en del kan försöka nästla sig in i församlingen. (2 Tim. 3:13) Dessutom har det hänt att en del individer i våra församlingar har gett efter för perversa begär och förgripit sig på barn. w19.05 8 § 1–3

En person som känner sig riktigt nere kan känna sig ovärdig att vända sig till Jehova i bön. Om vi vill uppmuntra någon som känner så, kan vi erbjuda oss att be tillsammans och nämna honom eller henne i vår bön. I bönen kan vi berätta för Jehova hur mycket vår vän betyder för oss och för hela församlingen. Vi kan också be Jehova att trösta och stötta honom eller henne. Sådana böner kan vara otroligt styrkande. Det är dessutom viktigt att vi tänker innan vi talar. Tanklösa ord kan såra, men vänliga ord kan läka. (Ords. 12:18) Så be Jehova om hjälp att hitta de rätta orden, de som uppmuntrar, tröstar och lindrar. Och kom ihåg att den bästa trösten kommer från Jehova, och hans tankar hittar vi i Bibeln. (Hebr. 4:12) När vi tröstar andra påminner vi dem om att Jehova älskar dem. Och vi får aldrig glömma att Jehova är rättvis. Han är medveten om alla övergrepp som har begåtts, och han kommer aldrig att låta en samvetslös förövare slippa undan straff. (4 Mos. 14:18) w19.05 18 § 18; 19 § 19, 21

Satan vill dra oss bort från Jehova. För att lyckas med det försöker han manipulera våra tankar. Han vill fånga vårt sinne och få oss att tänka som han gör. Han spelar på våra önskningar i ett försök att påverka oss och lura oss att börja följa honom. (Kol. 2:4) Är vi verkligen i riskzonen att bli vilseledda av Satan? Ja, definitivt! När Paulus skrev den här varningen i Kolosserna 2:8 riktade han sig inte till människor utanför församlingen, utan till kristna som hade blivit smorda med helig ande. (Kol. 1:2, 5) Det fanns en risk att bli lurad på den tiden, och den risken är ännu större i dag. (1 Kor. 10:12) Varför det? Därför att Satan har kastats ner till jordens närhet, och han gör allt han kan för att vilseleda Guds lojala tjänare. (Upp. 12:9, 12, 17) Dessutom lever vi i en tid då onda människor och bedragare går ”längre och längre i ondska”. (2 Tim. 3:1, 13) w19.06 2 § 1, 2

Elia blev rädd när drottning Isebel hotade honom och sa att hon skulle få honom dödad, så han flydde till Beersheba. Han mådde så dåligt att han ”bad om att få dö”. Varför kände han så? Elia var ofullkomlig, ”en människa med samma känslor som vi”. (Jak. 5:17, fotnot) Han kanske var helt slut av all stress och press. Det verkar som att han tyckte att han hade kämpat för den sanna tillbedjan helt i onödan, att inget hade förändrats och att han var den ende som fortfarande tjänade Jehova. (1 Kung. 18:3, 4, 13; 19:10, 14) Jehova förstod Elias känslor och skällde inte ut honom för att han kände som han gjorde. I stället hjälpte han honom att återhämta sig. (1 Kung. 19:5–7) Lite senare hjälpte Jehova Elia att få ordning på sina tankar genom att demonstrera sin enorma kraft. Sedan berättade han att Elia inte alls var ensam, utan att det fanns 7 000 andra i Israel som vägrade tillbe Baal. (1 Kung. 19:11–18) Jehova visade alltså på flera olika sätt att han älskade Elia. w19.06 15, 16 § 5, 6

Följ anvisningar. Om vi följer de anvisningar vi får från ansvariga bröder kommer vi att undvika problem. I ett land där verksamheten var förbjuden hade ansvariga bröder gett instruktioner om att inte lämna litteratur i tjänsten. Men en pionjärbroder tyckte att han visste bättre och lämnade ändå litteratur. Vad hände? Strax efter att brodern hade vittnat informellt tillsammans med några andra blev de förhörda av polisen. Vittnena hade tydligen blivit skuggade, och all litteratur de hade lämnat hade beslagtagits. Vad är lärdomen? Vi måste följa anvisningar även om vi tycker att vi har bättre idéer. Jehova välsignar oss alltid när vi samarbetar med de bröder som han har gett ansvaret att ta hand om oss. (Hebr. 13:7, 17) w19.07 12 § 17

Kvällen innan Jesus blev dödad sa han att de som valde att bli hans lärjungar skulle bli hatade. (Joh. 17:14) Ända sedan dess har Jehovas lojala tjänare blivit förföljda av motståndare till sann tillbedjan. Och vi kan förvänta oss att vi kommer att bli mer och mer motarbetade ju närmare slutet vi kommer. (Matt. 24:9) Hur kan vi förbereda oss för förföljelse? Vi behöver inte föreställa oss det värsta som kan hända. Det skulle kunna skrämma upp oss och göra oss helt lamslagna. Tänkta motgångar skulle kunna få oss att sluta tjäna Jehova innan de riktiga motgångarna ens har kommit. (Ords. 12:25; 17:22) Vår ”motståndare, djävulen”, använder rädsla som ett vapen. (1 Petr. 5:8, 9) Därför är det viktigt att vi stärker vår relation till Jehova, och att vi gör det nu. w19.07 2 § 1–3

Apostlarna måste ha varit spända och förväntansfulla när de samlades vid bergssluttningen. Efter att Jesus hade uppstått hade han bett dem komma dit. (Matt. 28:16) Det kan ha varit vid det här tillfället som han visade sig ”för mer än 500 bröder”. (1 Kor. 15:6) Varför hade Jesus bett dem komma dit? För att ge dem ett spännande uppdrag: ”Gå därför och gör människor från alla nationer till mina lärjungar.” (Matt. 28:18–20) Lärjungarna som fick höra Jesus säga de orden blev längre fram en del av den kristna församlingen. Huvudsyftet med att den bildades var att göra fler lärjungar. I vår tid finns det tiotusentals församlingar över hela jorden, och huvudsyftet är fortfarande att göra lärjungar. w19.07 14 § 1, 2

En kretstillsyningsman i Norge säger att många som inte vill prata om Gud kan tänka sig att prata om situationen i världen. När han har hälsat brukar han säga: ”Hur ser du på framtiden? Tror du att politiker eller forskare kan lösa de problem vi ser, eller kanske någon annan?” Han lyssnar noga på deras svar, sedan brukar han läsa eller citera en bibelvers som visar att vi kan tro på en bättre framtid. En del fastnar för att Bibeln lovar att jorden aldrig ska förstöras och att goda människor ska få leva på den för evigt. (Ps. 37:29) Det är bra att vi har några olika inledningar på lager. Varför det? Det som tilltalar en person passar inte en annan. En del har inget emot att prata om Gud eller Bibeln, men andra kanske hellre pratar om något annat först. Oavsett vem vi träffar så vill vi ta chansen att förkunna de goda nyheterna. (Rom. 1:14–16) Det är Jehova som får sanningen att växa i hjärtat hos dem som har rätt inställning. (1 Kor. 3:6, 7) w19.07 22, 23 § 10, 11

Jehovas kärlek till oss motiverar oss att älska våra bröder och systrar. (1 Joh. 4:20, 21) Vi kanske tycker att den kärleken borde komma automatiskt. Vi tjänar ju trots allt Jehova och försöker efterlikna hans fina egenskaper. Och Jesus är vår förebild, och han älskade oss så mycket att han gav sitt liv för vår skull. Varför kan det då vara så svårt att älska sina bröder och systrar? Evodia och Syntyke var fina systrar i Filippi som hade tjänat ”sida vid sida” tillsammans med Paulus. Men av någon orsak hade det uppstått en konflikt mellan de här systrarna. I Paulus brev till församlingen i Filippi nämnde han Evodia och Syntyke vid namn och sa att de skulle ”vara eniga”. (Fil. 4:2, 3) Och han kände att det var nödvändigt att uppmana hela församlingen att fortsätta ”göra allting utan att klaga och protestera”. (Fil. 2:14) w19.08 9 § 6, 7

Många församlingar och enskilda individer gör vad de kan för att heltidstjänare ska kunna hålla ut i sitt uppdrag. De kanske uppmuntrar dem att fortsätta med sitt arbete, ger dem ekonomisk eller annan materiell hjälp eller tar hand om deras familjemedlemmar på hemmaplan. Det är verkligen berömvärt. Om några heltidstjänare har lämnat ett förordnande och flyttat till din församling, tänk då inte att det är ett tecken på att de misslyckats eller gjort något fel. Gör i stället vad du kan för att de ska få en så smidig övergång som möjligt. Ge dem ett varmt välkomnande och beröm dem för allt de gjort, även om sviktande hälsa begränsar dem just nu. Lär känna dem, och dra nytta av deras kunskap, utbildning och erfarenhet. Heltidstjänare som kommer till din församling kanske behöver hjälp när de försöker ordna med bostad, arbete, transportmedel och andra grundläggande saker. w19.08 23, 24 § 12, 13

Gog kommer att förlita sig på ”mänsklig kraft”, sina arméer. (2 Krön. 32:8) Vi kommer att förlita oss på Jehova, vår Gud, och nationerna kommer att tycka att det är helt vansinnigt. Varför det? Inte ens det stora Babylon fick någon hjälp av sina gudar när ”de tio hornen och vilddjuret” angrep henne. (Upp. 17:16) Så Gog kommer att tro att det blir en enkel match. ”Likt moln som rullar in över land” kommer han att anfalla Jehovas folk. Men Gog kommer snart att förstå att han har gått i en fälla. Han kommer att inse att det är Jehova han strider mot, precis som farao insåg vid Röda havet. (2 Mos. 14:1–4; Hes. 38:3, 4, 18, 21–23) Jesus Kristus och hans himmelska arméer kommer att beskydda Jehovas folk och förinta nationerna och deras arméer. (Upp. 19:11, 14, 15) Men vad ska hända med Jehovas största fiende, Satan, som med lögner och propaganda ledde nationerna fram till Harmageddon? Jesus kommer att kasta honom och demonerna i avgrunden, och där ska de hållas inspärrade i tusen år. (Upp. 20:1–3) w19.09 11, 12 § 14, 15

Vi längtar såklart efter att Jehovas fantastiska löften ska infrias. Men det är inte alltid så lätt att vänta. När det vi väntar på verkar dröja kanske vi tappar glöden. Vi skulle till och med kunna bli nedstämda. (Ords. 13:12) Så blev det för en del bröder och systrar i början av 1900-talet. Många smorda förväntade att de skulle komma till himlen 1914. Men det blev inte som de hade trott. Hur hanterade de den här situationen? De gav inte upp i loppet som leder till liv, för deras mål i livet var att troget göra Guds vilja, inte att få belöningen. De var helt inställda på att uthålligt fullfölja loppet. Du längtar säkert efter att Jehova ska rentvå sitt namn, bevisa att hans sätt att styra är det bästa och infria alla sina löften. Du kan vara helt övertygad om att det kommer att hända när hans tid är inne. Fram till dess vill vi vara fullt upptagna i tjänsten för Jehova och aldrig låta utdragen väntan få oss att sänka tempot. w19.08 4, 5 § 9, 10

Fråga dig själv: Tycker andra att jag är mild och ödmjuk? Är jag villig att utföra lite tråkiga och oglamorösa uppgifter för att betjäna andra? Är jag snäll och omtänksam? Jesus skapade en lugn och trivsam miljö för sina medarbetare, och han tyckte om att öva dem. (Luk. 10:1, 19–21) Han uppmuntrade sina lärjungar att ställa frågor, och han var intresserad av vad de tyckte. (Matt. 16:13–16) De trivdes verkligen, precis som växter i ett växthus gör. De tog till sig av allt som Jesus lärde dem och bar frukt genom att göra goda gärningar. Har du en viss myndighet över andra? Fråga dig i så fall: ”Hur behandlar jag andra på jobbet och hemma? Skapar jag en trivsam miljö? Uppmuntrar jag andra att ställa frågor? Lyssnar jag på vad andra tycker?” Vi vill absolut inte vara som fariséerna, som såg ner på dem som ifrågasatte dem och förföljde dem som tyckte annorlunda än de. (Mark. 3:1–6; Joh. 9:29–34) w19.09 20 § 1; 21 § 9; 23 § 10, 11

Ibland använder världsledare liknande uttryck när de pratar om att skapa stabila relationer mellan länder. Men uttalandet om ”fred och säkerhet” som nämns i Bibeln är annorlunda. På vilket sätt? Det kommer att få många att tro att världsledarna faktiskt har lyckats göra världen tryggare och säkrare. Men i själva verket väntar plötslig undergång eftersom den stora prövningen står för dörren. (Matt. 24:21) Vi vet inte vad som kommer att leda fram till det eller hur det kommer att framföras. Och vi vet inte om det kommer att vara ett enskilt tillkännagivande eller en serie uttalanden. Men en sak vet vi helt säkert: världsledare kan aldrig skapa fred på jorden, så vi ska inte låta oss luras. I stället inser vi att det är tecknet på att Jehovas dag ska börja! (1 Thess. 5:2) w19.10 8, 9 § 3, 4

Harmageddonkriget kommer att innebära det definitiva slutet för den här världsordningen. Men vi har inget att vara rädda för. Varför inte det? För det här är Jehovas strid. (Ords. 1:33; Hes. 38:18–20; Sak. 14:3) Jesus Kristus står redo tillsammans med de himmelska arméerna, alltså de smorda och myriader av änglar. De väntar bara på signalen från Jehova, och då drar de ut i striden. Tillsammans ska de strida mot Satan och hans demoner och deras jordiska arméer. (Upp. 6:2; 17:14) Jehova har lovat: ”Inget vapen som smids mot dig ska ha framgång.” (Jes. 54:17) ”En stor skara” av Jehovas trogna tjänare ska överleva den stora prövningen och fortsätta tjäna ”honom dag och natt”. (Upp. 7:9, 13–17) Bibeln ger oss så många anledningar att känna oss helt trygga inför framtiden. Vi vet att ”Jehova skyddar de trogna”. (Ps. 31:23) Alla som älskar och tjänar Jehova längtar efter att få se honom rentvå sitt heliga namn. (Hes. 38:23) w19.10 18, 19 § 17, 18

Vi lever långt fram i ”de sista dagarna”, och det betyder att vi kan råka ut för svårigheter. (2 Tim. 3:1) Ett exempel på det är när det bröt ut våldsamma oroligheter i ett land i Västafrika i samband med en valkampanj. Våra bröder och systrar var mitt i en krigszon och kunde inte röra sig fritt på över sex månader. Vad hjälpte dem att hantera den här svåra situationen? En del fick bo hemma hos bröder och systrar i lugnare områden. En broder sa: ”Det var så skönt att jag hade vänner omkring mig i den situationen. Vi kunde ge varandra styrka.” När ”den stora prövningen” börjar kommer vi att uppskatta nära vänner som älskar oss. (Upp. 7:14) Därför är det viktigt att vi arbetar på att få nära vänner redan nu. (1 Petr. 4:7, 8) Varför det? För att våra fiender kommer att försöka använda lögner och halvsanningar för att splittra oss. De kommer att försöka vända oss mot varandra. Men de kommer aldrig att lyckas. De kan aldrig få oss att sluta älska våra bröder och systrar. w19.11 2 § 1, 2; 7 § 19

Satan, som är ”far till all lögn”, använder dem som han har inflytande över för att sprida lögner om Jehova och våra bröder och systrar. (Joh. 8:44) Avfällingar motarbetar Jehovas organisation, och de sprider lögner och halvsanningar via bland annat nätet och tv-program. Sådana lögner är några av Satans ”brinnande pilar”. Hur ska vi reagera om någon börjar prata med oss om sådana lögner? Vi vägrar lyssna! Varför då? För att vi litar på Jehova och våra bröder och systrar. Faktum är att vi undviker all kontakt med avfällingar. Vi låter inte någon eller något, inte ens nyfikenhet, få oss att börja diskutera med dem eller låta dem försvaga vår tro. Har du vägrat lyssna på avfällingar och motstått frestelsen att diskutera deras lögner? Det är bra, men vi måste fortsätta vara på vår vakt eftersom Satan har andra vapen han använder mot oss. w19.11 15 § 8; 16 § 11

När du fattar beslut är det viktigt att analysera dina motiv. Jehova vill att vi ska vara ärliga. Så när vi fattar beslut vill vi vara ärliga med vad våra motiv är, både mot oss själva och mot andra. Om vi inte är helt ärliga kan det bli svårt för oss att hålla fast vid vårt beslut. Tänk dig en ung broder som bestämmer sig för att börja som pionjär. Efter ett tag som pionjär börjar det bli svårt för honom att klara timkravet, och han tycker inte längre att det känns så roligt att gå i tjänsten. Han kanske själv trodde att han ville bli pionjär för Jehovas skull. Men kan det ha varit så att han i själva verket ville att hans föräldrar eller någon annan han såg upp till skulle bli stolt över honom? Tänk dig en person som studerar Bibeln och bestämmer sig för att sluta röka. Det är inte lätt i början. Han klarar sig bra de första veckorna, men så får han ett återfall. Men till sist lyckas han övervinna sin dåliga vana! Och det gör han tack vare att han älskar Jehova och vill glädja honom. (Kol. 1:10; 3:23) w19.11 27 § 9; 29 § 10

Aposteln Paulus var helt övertygad om att han skulle kunna fullfölja loppet för liv. Han var smord och såg fram emot att få ”det himmelska liv som Gud” hade kallat honom till. Men han insåg att han behövde fortsätta kämpa för att komma i mål. (Fil. 3:14) Paulus använde en intressant liknelse för att hjälpa filipperna att fortsätta vara fokuserade på målet. Han påminde filipperna om att de hade ett medborgarskap i himlen. (Fil. 3:20) Varför gjorde han det? På den tiden var ett romerskt medborgarskap väldigt eftertraktat. Men smorda kristna hade ett långt bättre medborgarskap som kunde ge dem mycket större fördelar. Det romerska medborgarskapet bleknar i jämförelse. De smorda i vår tid fortsätter att kämpa för att få sin himmelska belöning, och de är verkligen fina föredömen. w19.08 6, 7 § 14, 15

Den frihet som Jesus kan ge är så mycket bättre än den frihet man kunde få under jubelåret. (3 Mos. 25:8–12) En person som blev befriad från slaveri under jubelåret kunde ju bli slav igen. Och även om han inte blev det så dog han så småningom. Men friheten Jesus kan ge varar för evigt. På pingstdagen år 33 v.t. smorde Jehova apostlarna och andra trogna män och kvinnor med helig ande. Han adopterade dem som söner, och i framtiden skulle de få leva i himlen och regera tillsammans med Jesus. (Rom. 8:2, 15–17) De var de första som fick den frihet som Jesus förkunnade om i synagogan i Nasaret. (Luk. 4:16–19, 21) De här männen och kvinnorna var inte längre slavar under falska läror och traditioner som de judiska religiösa ledarna lärde ut. I Guds ögon var de befriade från de dödliga konsekvenserna av Adams synd. Det symboliska jubelåret började när Jesus efterföljare blev smorda år 33 och det slutar när Kristus tusenårsrike är slut. w19.12 11 § 11, 12

Föräldrar behöver hjälpa sina barn att välja bra vänner. Båda föräldrarna behöver ha koll på vad barnen gör och vilka de umgås med. De behöver bland annat veta vilka barnen har kontakt med via mobilen och sociala medier. Det här umgänget kan påverka hur barnen tänker och agerar. Många föräldrar gör stora ansträngningar för att barnen ska få möjlighet att umgås med vänner som är fina föredömen i sanningen. Ett par i Elfenbenskusten, N’Déni och Bomine, hade ofta kretstillsyningsmannen boende hos sig. N’Déni berättar: ”Det här påverkade vår son väldigt positivt. Han blev pionjär, och nu är han vikarierande kretstillsyningsman.” Ju tidigare föräldrar börjar undervisa sina barn, desto bättre. (Ords. 22:6) Tänk på Timoteus. Hans mamma Eunike och hans mormor Lois undervisade honom ”ända från barnsben”. (2 Tim. 1:5; 3:15) w19.12 25, 26 § 14, 16, 17

Var en pålitlig vän. Om vi till exempel har lovat att hjälpa en broder eller syster som har det kämpigt, så ser vi till att göra det också. (Matt. 5:37; Luk. 16:10) När de som behöver hjälp vet att de kan räkna med oss, så kommer vi verkligen att vara ett stöd för dem. En syster säger: ”Man kan känna sig lugn, för man vet att den som har lovat att hjälpa till verkligen kommer att göra det när det gäller.” När saker inte blir som man har tänkt sig eller när man går igenom svårigheter, känns det ofta lite bättre om man kan anförtro sig åt en vän. För att kunna vara en sådan vän behöver man visa tålamod. När Zjannas man lämnade henne fanns hennes vänner där, och hon tyckte det var skönt att kunna berätta precis hur hon kände det. Hon säger: ”De hade sådant tålamod med mig, även om jag förmodligen sa samma sak gång på gång.” Om du verkligen lyssnar kan du också vara en riktig vän. w20.01 10, 11 § 9–11

I Bibeln finns det många exempel på trogna män som fick helig ande, men som ändå inte hade hoppet att få leva i himlen. David till exempel vägleddes av helig ande. (1 Sam. 16:13) Det var helig ande som hjälpte honom att förstå djupa sanningar om Jehova och som fick honom att skriva delar av Bibeln. (Mark. 12:36) Men trots det skrev Petrus att David inte hade ”stigit upp till himlen”. (Apg. 2:34) Och det står om Johannes döparen att han var ”uppfylld av helig ande”. (Luk. 1:13–16) Jesus sa att ingen människa var större än Johannes, men sedan sa han att Johannes inte skulle ingå i himmelriket. (Matt. 11:10, 11) Jehova gav de här männen kraft genom sin heliga ande så att de kunde göra fantastiska saker. Men han utvalde dem inte genom sin heliga ande till att leva i himlen. Betyder det att de inte var lika trogna som de som ska regera i himlen? Nej, det gör det inte. Det betyder helt enkelt att Jehova kommer att uppväcka dem till liv i paradiset på jorden. (Joh. 5:28, 29; Apg. 24:15) w20.01 23 § 15

Jehova har välkomnat oss in i sin stora familj av tillbedjare. Alla som ingår i vår familj har överlämnat sig åt Jehova och tror på lösenoffret som hans son frambar. Vi har verkligen en underbar familj! Vi har ett meningsfullt liv nu och kan se fram emot att leva för evigt, antingen i himlen eller i paradiset på jorden. Jehova har gjort det möjligt för oss att bli en del av hans familj eftersom han älskar oss väldigt mycket. För att vi skulle kunna bli det var han tvungen att betala ett högt pris. (Joh. 3:16) Vi ”blev köpta och priset är betalt”. (1 Kor. 6:20) Tack vare att lösenpriset är betalt kan vi ha en nära relation till Jehova. Tänk att vi kan kalla den högste i universum för vår Far! Och Jehova är den bäste far vi kan ha. Vi kanske, precis som en av bibelskribenterna, undrar: ”Vad kan jag göra för Jehova, som har gjort så mycket för mig?” (Ps. 116:12) Svaret är att vi inte kan göra något som står i proportion till det Jehova har gjort för oss. Men hans kärlek till oss får oss att älska honom tillbaka. w20.02 8 § 1–3