Спостерігаємо світ
Ціна безцінного
Тринадцять вчених різних країн уклали звіт, який у доларах оцінює природні багатства. Вони проаналізували понад 100 опублікованих праць, щоб підрахувати вартість відтворення продуктивності кожного гектара землі. Як повідомляє журнал «Наука» (англ.), одне вивчення виявило, що на кожний гектар болотистої місцевості, використаної в США під будівництво, «втрачена здатність всмоктувати води повені збільшила щорічні збитки від неї з 3300 до 11 000 доларів». Хоча багато людей не дуже цінують дари природи та користь від них, вчені підрахували, що їхній грошовий еквівалент становить 33 300 000 000 000 доларів щорічно, тобто майже вдвічі більше, ніж світовий валовий національний продукт.
Папа відвідав Кубу
Під час свого візиту до Куби в січні цього року папа Іоанн Павло II підкреслив, що католицька церква сподівається збільшити свою роль у кубинському суспільстві. Як повідомляє газета «Оссерваторе романо», він заявив, що батьки «повинні мати змогу обирати для своїх дітей... етичне, громадянське та релігійне виховання, і це їм дасть змогу одержати всебічну освіту». Хоча папа бажає знову відкрити католицькі школи в країні, кубинські представники влади заявили, що прагнуть утримувати державну монополію на освіту. Французький журнал «Монд дипломатік» так прокоментував погляд кубинського уряду на папський візит: «Фідель Кастро вважає цей візит перемогою над політикою бойкоту, якому піддали його країну». У той час, як деякі твердження папи під час його візиту до Куби мали явний політичний підтекст, релігійна діяльність Свідків Єгови залишається політично нейтральною.
Найдовше у світі волосся
Гу Сатіо з племені гмонг, що у північному Таїланді, тепер має 85 років, а волосся він не стриг приблизно 70 років. Гу сказав: «Я обрізав його, коли мені було 18,— і це не сподобалось мені». Експерт «Книги рекордів Гіннесса» недавно виявив, що довжина волосся Гу становить 520 сантиметрів і воно є найдовшим у світі, як повідомляє Ассошіейтед Пресс. Гу миє волосся раз на рік і сушить його, підвісивши на підпірках. Найсильнішим суперником Гу Сатіо є його 87-річний рідний брат, якого звати Ї Сатіо; востаннє він обрізав волосся 1957 року. І все ж довжина волосся старшого Сатіо перевищує попередній рекорд, що встановила індіанка, волосся котрої було 420 сантиметрів завдовжки. Гу вважає, що мати таке довге волосся вигідно, особливо високо в таїландських горах. «Завдяки цьому я не мерзну»,— каже він.
Три погляди на історію
У Боснії учнів вчать трьох різних версій історії краю, його мистецтва та мови. Як повідомляє «Нью-Йорк таймс», зміст їхнього навчання залежить від того, яка з трьох найбільших етнічних груп контролює курс навчання. Наприклад, учнів в області, яку контролюють серби православного віросповідання, вчать, що вбивство принца Фердінанда 1914 року, яке стало приводом для початку Першої світової війни, вчинив «герой і поет». Учням-хорватам римо-католицького віросповідання говорять, що то «убивця, якого серби навчили та підмовили вчинити цей терористичний акт». За мусульманською версією, це «націоналіст, вчинок котрого запалив антисербський бунт, який зупинили лише завдяки поліції, сформованій з усіх трьох етнічних груп». Як говориться в газеті, учнів просять зазначати, чи вони є сербами, мусульманами або хорватами, щоб розподілити їх по класах за національною ознакою.
Зелена трава стадіону
Побудований для голландського футбольного клубу «Вітессе Арнем», стадіон на 28 000 місць має футбольне поле із прекрасною травою, а також дах. Сполучити і те, і друге важко, бо трава ліпше росте, коли на неї падає природне світло і дощ. Інакше вона жовтіє і в’яне. Журнал «Нью саєнтист» пише, що цю проблему вирішили завдяки конструкції будівлі. Футбольне поле лежить на бетонній плиті, яку можна пересунути завдяки підпорам, зробленим із синтетичного матеріалу. На той час, коли футбольним полем вагою 11 000 тонн не користуються, його за допомогою чотирьох гідропідйомників можна висунути зі стадіону просто неба. Додаткова перевага цієї конструкції у тому, що бетонну підлогу стадіону використовують під час концертів чи подібних подій.
Травми на батуті
Як зазначає «Нью-Йорк таймс», протягом останніх років росте популярність батута, але збільшилась і кількість дитячих травм. «Люди мають неправильне уявлення про батут; їм здається, що він м’який, як подушка»,— говорить д-р Ґері А. Сміт з дитячої лікарні м. Колумбус (штат Огайо, США). Він зазначив, що діти травмуються, коли падають з батута, неправильно зіскакують з батута на мат, стикаються з іншою дитиною, яка стрибає в той же момент, або стрибають на не захищені матами частини батута. Доктор Сміт додав, що особливо небезпечні батути, обладнані драбинами, бо на них можуть забиратися малі діти, які найбільш страждають від травм. Енн Браун, член комісії з безпеки товарів для споживачів, радить, щоб на батуті стрибали діти тільки старші шести років і по одному. Вона підкреслила: «Як і в басейні, за дитиною на батуті потрібно постійно спостерігати».
Любов ніколи не перестає
Газета «Вашингтон пост» написала: «Якщо підлітки мають міцний емоційний зв’язок з батьками та вчителями, то вони навряд чи прийматимуть наркотики, зловживатимуть алкоголем, намагатимуться позбавити себе життя, стануть членами злочинних банд чи надто рано почнуть статеве життя». Дослідники Міннесотського університету та університету у Чапел Гілл (штат Північна Кароліна) також дійшли висновку, що це саме так, незалежно від того, чи живе дитина з обома батьками, чи тільки з одним. Важливо, аби дитина відчувала, що її люблять, поважають та розуміють. Дослідники наголошують і на «важливості того, щоб батьки не залишались осторонь життя своїх дітей-підлітків, навіть коли вже відчувається, що роль батьків меншає»,— пише газета.
Ідеальні охоронці
Газета «Санді телеґраф» повідомляє, що британський військово-морський флот, щоб зберегти цегляну кладку історичного прибережного форту, використовує кіз. Цеглу та цементний розчин руйнують коріння кущів, дерев та бур’яну. Зазвичай для знищення цих рослин використовують дорогі ланцюгові пили та гербіциди, що буває небезпечно. Крім того, через використання таких засобів гинуть рідкісні рослини, лишайники та комахи. Тим часом спритні кози не тільки дешева робоча сила; вони також зменшують втрати рослин, яким загрожує вимирання, та живої природи. Консультант проекту Майк Біхем говорить: «Не мине й 10 років, як більшість організацій, які займаються охороною природи, на підготовчих етапах відновлення використовуватимуть кіз».
Насилля в комп’ютерних іграх
Одну з найбільш жорстоких комп’ютерних ігор «Квейк II» зробили ще жорстокішою. Як повідомляє «Уолл-стрит джорнел», програма «показує бризки крові та шматки тіла, які літають по всьому екрану гравця, і цим приваблює певне коло прихильників». Головний програміст Джон Кармак говорить, що «завдяки відгукам користувачів з’ясувалося, що гра недостатньо кривава, тому ми й додали трохи більше жорстокості». «Квейк II» уможливлює насолоду «різноманітними вбивствами» у битвах із десятками інших гравців Інтернету під час двобоїв, які називають смертельними. У гравця є можливість робити непристойні жести на адресу противника. Програмісти та художники, які розробили цю гру, «працюють в умовах, про які мріє кожен гравець: є приміщення для силових вправ та кухня, заповнена неповноцінною їжею. Номер апартаментів 666, взятий з біблійної книги «Об’явлення».
Біблія без Бога
Датський лікар опублікував перероблений текст Єврейських Писань, де немає посилань на Бога. Д-р Свен Лінґс вважає, що Бог і віра «віджили своє й тільки сковують нас»,— повідомляє датська газета «Крістеліт даґблад». Лінґс підкреслює, що багато людей нещасливі й самотні. «Ми живемо в юдейсько-християнській цивілізації,— говорить Лінґс,— саме тому ми відчуваємо себе недостатньо щасливими». Як пише газета, видавши новий варіант Біблії, Лінґс ставить собі за мету «похитнути основи нашої цивілізації». У «Біблії без Бога» Буття 3:12 звучить так: «Адам подумав: «Жінка, що поряд мене, дала мені плід з дерева і я їв». «Крістеліт даґблад» запитує: «Чи це не рівноцінно намаганням видалити зі снігу воду, аби подивитись, що залишиться?»