Особливий рай

ВІД НАШОГО КОРЕСПОНДЕНТА В КАНАДІ

ЯКЩО ви станете на схилі глибокого байраку та окинете оком долину, що розстилається внизу, вас зачарує чудовий пейзаж — хвилясті пагірки та стрімкі яри. Перед вами ніби безкрає море трави. Порив вітру доносить сильний запах полину, аромат прерій.

Уявіть: тільки двісті років тому ви їхали б день за днем і не бачили б кінця неосяжних черід бізонів, від яких чорніли великі луки Канади, відчували б, як трясеться і гуркотить земля під їхніми ратицями. Навіть знамениті міграції африканських тварин не можуть зрівнятись із пересуванням бізонів, які перетинали це велике море трави.

Тепер єдиними ознаками їхнього перебування тут залишились величезні камені, об які бізони шкребли свої сверблячі спини. Тисячі бізонів відполірували виступи, залишивши на каменях борозни. У ваших очах сльози не тільки тому, що із заходу дме сильний вітер, ви сповнені надзвичайного відчуття благоговіння перед чудом творива, яке постало перед вами і полонило вас. Де ви? В особливому раю.

Особливий парк

Вітаємо вас у національному парку Ґреслендс, що на південному заході Саскачевану (Канада),— єдиному в Північній Америці парку, де охороняють незаймані прерії різнотрав’я. Парк поділений на східну та західну частини, розташовані на відстані 22, 5 кілометра одна від одної. Його загальна площа становить 900 квадратних кілометрів.

Земля тут нерівна, на кожному кроці підступні перешкоди. Вирушати в подорож найліпше пішки або верхи. Любителі пригод можуть заночувати декілька разів і просто неба, але у всякому разі потрібно взяти достатньо води та іншої необхідної провізії. (Дивіться інформацію в рамці «Подорож по парку».) Подорожуючи по парку, ви не побачите ні сучасних будинків, ні брукованих або посипаних гравієм доріг, не буде й ліній електропередач, замаскованих звалищ сміття та автомобільних стоянок. Можливо, навіть не зустрінете людей. Це й справді особливий рай! Потрапивши в парк, ви вступаєте у світ неповторної краси.

Великі рівнини в Північній Америці — одна з найбільш змінених екосистем світу. Менше ніж двісті років тому це була абсолютно дика, незаймана земля. Сьогодні ж, наприклад, необробленою залишається менше 25 відсотків різнотрав’янистих прерій Канади. Ідея взяти під охорону ці прерії, перетворивши його на парк, виникла 1830 року. Заснування національного парку було розпочато більше ніж через століття, 1957 року, Саскачеванським природознавчим товариством.

Однак тільки 1988 року угодою між федеральним урядом і провінцією було створено національний парк Ґреслендс. У ньому, як і в інших парках, розташованих у канадських преріях, охороняють 22 види рослин, ссавців та птахів, які зараховані до офіційного списку зникаючих видів Канади. Крім того, охороняються й такі види, котрих немає в інших частинах світу.

У парку Ґреслендс клімат відзначається різкими річними коливаннями температури. Парк розташований в центрі континенту, а це позбавляє його пом’якшувального впливу океанів. Внаслідок цього взимку температура часто знижується до мінус 50 градусів за Цельсієм, а влітку підвищується до понад 40 градусів за Цельсієм. До того ж, дощі йдуть надзвичайно рідко, постійно дме вітер. Отже клімат суворий.

Незважаючи на це, тут дуже багатий тваринний світ, хоча його представників не відразу помітиш. Ваша терпеливість і наполегливість, особливо на світанку та в сутінках, винагородяться можливістю сфотографувати оленя, койота, руду рись, зайця, полинового тетерука, гримучу змію, кролячу сову, червонувато-брунатних яструбів, беркутів, екзотичну вилорогу антилопу (про неї кажуть, що з великих тварин Північної Америки вона, можливо, найшвидша) або єдину в Канаді колонію чорнохвостих лучних собачок. Крім того, ви побачите багато інших місцевих птахів, комах та рослин.

Багата історія краю

Якщо ви вирішите відвідати унікальний парк, радимо вам почитати дещо про цей край. Ви переконаєтесь у тому, що в нього багата історія. Наприклад, досі існують мітки історичного Шляху північно-східної кінної поліції червоних мундирів. Коли 1874 року поширились чутки про заворушення тубільного населення, канадський уряд послав на захід для охорони закону і відновлення порядку загін кінної поліції з трьохсот чоловік. Цей похід заспокоїв багатьох, які боялись, що Сполучені Штати Америки вже ось-ось захоплять захід Канади. Поліцейський загін у яскраво-червоних мундирах на добре доглянутих конях справив таке сильне враження, що і сьогодні дорогу, якою вони їхали, називають Шляхом червоних мундирів.

Цікаво, що 1878 року сюди переселився один з найбільш грізних індіанських воїнів Північної Америки — великий вождь сіу Сидячий Бик. Після перемоги сіу над Кастеровим військом на Литл-Биґгорні тисячі американських сіу переправились у цю частину Канади в пошуках сховку від американської кінноти.

У парку є приблизно 1800 ще давніших пам’яток, важливих з погляду археологів. На багатьох гребенях гір, на вершинах пагорбів та пагорків є валуни, розташовані по колу, відомі як тіпі, або кільця. Колись ці камені лежали по краях тіпі (наметів) для бізонів, аби вітер не зніс захисток. Тут є і мережа стародавніх доріг, якими індіанці Великих Долин гнали бізонів. Багато століть тому цей край приносив багату здобич племенам ґрованів, крі, ассінібоінів, блекфутів та сіу.

Пам’ятки прадавніх часів є в східній частині: там, у сильно вивітрених пагорбах вапняного суглинку Кілдірських бедлендів, знайшли залишки динозаврів.

Видовище краси

Якщо ж ви не вражені різноманітністю та ряснотою флори і фауни, цікавою історією цього краю, то надзвичайно розкішний пейзаж вас обов’язково зачарує. Ви чуєте спів безлічі птахів, вдихаєте аромат полину, вас зігріває гаряче сонце і оповиває вітер. Перед вами чудова картина, і їжа, приготована на пересувній гасовій плиті, набуває особливого смаку. А головне, скільки око сягає, ніщо не заступає небокраю, особливо на маршруті «ту тріз інтерпретів трейл», що в західній частині парку. Безкрає чисте небо прикрашає самотня пухнаста біла хмара, яка нависає над вами, ніби плаваюча гора. Прекрасний пейзаж сповнює надзвичайним відчуттям свободи і водночас ви відчуваєте себе дуже маленькими, вас охоплює благоговійний страх.

Прерії — це не тільки те, що ви бачите, але й те, що відчуваєте. Саме відчуття і кликатимуть вас знову у цей особливий рай. Пережите сповнює серце вдячністю. Ви віддаєте хвалу Величному Творцю Єгові за його творіння. Незабаром прийде довгожданий день, коли вся Земля перетвориться на рай і постане у всій своїй красі.

[Рамка на сторінці 26]

Подорож по парку

Пам’ятка

1. Перед тим як увійти в парк зареєструйтесь у працівників парку та отримайте інструкції.

2. Візьміть достатній запас питної води. Вона є тільки в інформаційному центрі парку.

3. Одягніть крислатий капелюх від сонця, а щоб захиститись від колючих кактусів, візьміть міцні зручні черевики, котрі закривають щиколотки.

4. Запасіться палицею, якою ви будете прокладати собі шлях крізь високу траву та чагарник.

5. Якщо у вас є фотоапарат чи бінокль, то візьміть їх із собою. Найліпше спостерігати за тваринами на світанку та в сутінках.

ЗАСТЕРЕЖЕННЯ. Не торкайтесь того, чого не можете роздивитися, і ступайте тільки на ті місця, які ви добре бачите. Гримуча змія нападає, коли її заганяють у кут або застають зненацька. У національному парку заборонено тривожити тварин та полювати.

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 25]

Усі фотографії: Parks Canada