Спостерігаємо світ

Папа відпускає гріхи

Як повідомляє «Оссерваторе романо», для відзначення наступного тисячоліття папа Іоанн Павло II оголосив 2000 рік Святим роком і пообіцяв індульгенції тим, хто піде на прощу до Рима. Індульгенції — одна з можливостей для католиків звільнитися від покарання за гріх. У ватиканський газеті говориться: «Всяка добра справа, зроблена з милості, заслуговує на винагороду». Однак там же зазначається, що в зв’язку з цим виникають такі запитання: «Коли Бог такий милостивий, що прощає всіх, то навіщо Церква видає індульгенції? Якщо Церква може дати повне відпущення гріхів, то чому вона відпускає їх частково?»

Хвороба-невидимка

За повідомленням газети «Торонто стар», остеопороз — хвороба-невидимка, що «загрожує понад 28 мільйонам американців і коло 1,4 мільйона канадців». На остеопороз хворіють чоловіки й жінки, молоді й старі, «він виникає, коли старі кісткові клітини руйнуються, перш ніж їх замінять нові». Хворі можуть не помічати жодних тривожних ознак, доки не зламають кістку. На думку фахівців, дедалі більше підлітків і членів спортивних секцій при коледжах надмірно обмежують себе в їжі, через що, «замість того щоб на порозі дорослого життя укріпляти свої кості, вони поступово руйнують їх. Часто підлітки не їдять конче потрібних для зміцнення скелета продуктів». У газеті також зазначено, що «приблизно 90 відсотків максимальної кісткової маси набирається до 18 років; у дорослих найбільша кісткова маса досягається у 30 років». Для підвищення щільності кісток газета радить «споживати достатньо кальцію і вітаміну D, регулярно робити вправи, не курити і не зловживати алкоголем».

Авіапасажири-скандалісти

У журналі «Бізнес тревелер інтернешнл» повідомляється, що кількість «авіаскандалів», тобто випадків безконтрольної та гнівної поведінки авіапасажирів, «за останні п’ять років зросла на 400 відсотків». Що спричинило цей швидкий зріст? Головна причина — стрес. Затримка або відміна рейсів, скупчення пасажирів у невеликих приміщеннях та страх перед польотом спричиняють занепокоєність, котра може призвести до вибухів гніву. Стюарт Говард з Міжнародної федерації працівників транспорту висловився так: «Авіакомпанії запевняють, що подорож літаком проходить швидко і спокійно, а це не правда». На думку одного представника великої авіакомпанії, заборона курити під час деяких рейсів також є фактором у авіаскандалах. Як повідомляють, «роздратовані курці вчинили більше половини всіх скандалів», що відбулися 1997 року на одній з авіаліній. Ще одним фактором вважається споживання алкоголю, дія якого може посилитися на висоті. А що робити, коли пасажир поряд галасує? Журнал радить: «Не треба гукати екіпаж. Натомість підійдіть до членів екіпажу і ввічливо зверніть їхню увагу на те, що відбувається». Крім того, «захистити себе від провокаційних ситуацій можна, читаючи щось приємне або слухаючи заспокійливу музику» в навушниках.

Похорон дорожчає

Дедалі більше людей, щоб зменшити витрати на похорон, спалюють тіла померлих. За даними Національної асоціації керівників похоронних бюро, 1996 року традиційний похорон у США в середньому коштував 4600 доларів. А кремація, як повідомляє «Чикаго сан-таймс», «коштує 500—2000 доларів, залежно від обраної для кремації труни й урни, в якій буде лежати прах». Крім того, у випадку кремації не потрібно купувати місце на кладовищі та надгробок, вартість котрих може дорівнювати 40 відсоткам загальної вартості похорону. В газеті також вказано, що з усіх померлих у США в 1997 році було кремовано 23,6 відсотка. Очікується, що протягом десяти років застосування кремації збільшиться до 42 відсотків.

Скам’янілості в небезпеці

Журнал «Нью саєнтист» пише, що скам’янілостям, котрі зберігалися тисячі років, тепер загрожують злодії, вандали і надто запопадливі туристи. «Деякі геологи хотіли б перенести найцінніші скам’янілості до музеїв або заборонити відвідування ділянок, де вони розташовані»,— говориться в журналі. Проте інші наполягають на праві громадян бачити скам’янілості в природному оточенні. Для розв’язання проблеми Міжнародна палеонтологічна асоціація почала складати список місць у світі, де розташовані скам’янілості, що під загрозою знищення. Однак на сьогодні у цьому списку лише 50 місць.

Безболісне лікування зубів?

Багато пацієнтів чекають не дочекаються часу, коли традиційні стоматологічні бори зникнуть. Як пише журнал «ФДА консюмер», найближчим часом щось подібне може відбутися. Нещодавно Міністерство продовольства та медикаментів США ухвалило застосування в зубній хірургії ербію та лазера на алюмо-ітрієвому гранаті (АІГ). Як пояснює журнал, тепер, замість того щоб усувати прогнилу ділянку зуба маленьким бором, стоматолог може зробити це лазером, що попросту випаровує зіпсуту тканину. У лазера є багато переваг порівняно із звичайним бором. По-перше, лікування лазером здебільшого безболісне. Тому у багатьох випадках не потрібно буде анестезії чи знеболювальних уколів. По-друге, лікар не чекатиме, доки ясна в пацієнта знечуляться, і відразу починатиме лікування. До того ж не надокучатиме вібрація швидкісного бора. Проте в лікуванні лазером є один важливий недолік: до нього не можна вдаватись, якщо в зубі вже є пломба.

Відходи атомної промисловості

За повідомленням журналу «Нью саєнтист», з 1960-х років у світі назбиралось понад 200 тисяч тонн відпрацьованого палива атомних електростанцій. Щороку його стає більше на 10 тисяч тонн. Куди потрапляють ці смертельно небезпечні відходи? Як пише журнал, «переважно їх просто залишають навколо реактора». Однак ці ділянки призначено для зберігання радіоактивних відходів лише протягом декількох десятиліть. Потім їх слід відвозити до місць довготермінового захоронення. Проблема ж полягає у тому, що жодна країна не має безпечного підземного сховища для радіоактивних відходів. Отже, як пише «Нью саєнтист, «атомна промисловість загнала себе у власну ж пастку».

Жести для пошуку правильного слова

Журнал «Ньюсуїк» повідомив: «Недавні дослідження свідчать про те, що жести часто допомагають промовцю віднайти в пам’яті потрібні слова». Описові жести застосовують, коли хочуть передати розміри чи форму предметів, а от інші жести, наприклад «змахи руками одночасно з вимовлянням речень», слугують для іншого. Як пише професор психології з Колумбійського університету Роберт Краусс, вони «допомагають людям пригадувати важкі для запам’ятовування слова», розблоковуючи те, що він називає «лексичною пам’яттю». Дослідники прирівнюють таку пам’ять до кодування, коли певний запах, смак або звук пов’язується з якоюсь подією. Невролог Брайан Баттерворт пояснив це так: як запах духів викликає у когось спогад про бабусю, так і жестикулювання може відчинити «двері» до слова.

Смерть на роботі

Французька щоденна газета «Монд» повідомила, що по цілому світі кожного дня через нещасні випадки на роботі гине 3000 людей. За даними Міжнародного бюро праці, за рік дістають поранення 250 мільйонів працівників, а понад мільйон з них помирає. У газеті зазначено: «Кількість смертей, пов’язаних з роботою, вища, ніж середньорічна кількість смертей внаслідок дорожньо-транспортних пригод (990 000), збройних конфліктів (502 000), інших випадків насилля (563 000) та захворювання на СНІД (312 000)».

Епідемія раку слизової оболонки порожнини рота

Газета «Індіан експресс» повідомляє, що у Делі (Індія) випадків раку слизової оболонки порожнини рота у чотири рази більше, ніж в Лос-Анджелесі (штат Каліфорнія, США). У 1995 році на цей рак хворіло 10 відсотків нових онкохворих серед чоловічого населення Делі, а тепер — 18,1 відсотка. Хворобу спричиняє передовсім жувальний тютюн, бідіс (індійські цигарки) та пан масала (суміш тютюну, товченого горіха бетель тощо), котрий загортають у листок і жують. Газета б’є на сполох у зв’язку з ростом популярності пан масали серед школярів, котрі навіть не підозрюють про небезпеку. Один спеціаліст застеріг, що всю Індію невдовзі поглине «епідемія раку слизової оболонки ротової порожнини».