Новочасна Історія Свідків Єгови

Часть 18. Нейтральність христіянів в часі Другої світової війни у Британській Благосполучності

“У БИТВІ Британії”— включаючи її страшний досвід з війною у воздусі — менше чим тузін із звиш 12,000 Свідків Єгови, які тоді жили в Британії, стратили їх життя. Це правда, що многі свідки терпіли ушкоди й стратили їх доми і Зали Царства в нападі з воздуху націстами, однак вони далі почитали Єгову, живого Бога. Вони проповідували йдучи від дому до дому до високої міри. Соборні зібрання мусіли бути перенесені до пополудня в неділю, щоб оминути небезпеку від воздушних нападів у ночі, на котрі вони постійно сходилися. Велика кампанія благовістя, яка відбувалася і розширувалася навіть у воєнних часах, принесла чимало потіхи й надії для тисяч чесного серця людей.

Асамблеї великих зонів відбувалися начас наче б війни не було, а де коли сесії відбувалися під час нападу з повітря. Одної ночі зараз після конвенції Свідків Єгови в 1940 р., Вільний Зал Ремісників був знищений у місті Манчестер. Дуже подиву гідна відбулась конвенція в Лейкестер (Анґлія), на 3—7 вересня, 1941, на якій зібралося около 12,000 свідків на пятьденний теократичний празник серед воєнного розпалу. У вічі неприятельських сил, серед майже непоборимих перешкод на кожному місці,— дотично харчування приміщення та транспортації — відбулась оця асамблея в цім великім числі. Записи (на пластинках) головних лєкцій судді Рутерфорда з конвенції в Ст. Луйс яка відбулась місяць перед тим у Сполучених Державах, вислано літаком до Лондону саме на час для цензора, щоб він перепустив їх для британської конвенції. Що за духовий підйом та асамблея дістала! Цим чином скріпилися всі переносити спроби воєнних років!a

Уряд наложив ембарґо (заборону) на літературу з Брукліну. Опісля виникла боротьба за постачу паперу для Товариства, щоб воно могло видавати літературу для піонерів на полі служби в Британії, котрі служили многим тисячам, що відчували духову голоднечу. Пізніше уряд заборонив передплатникам журналу Вартова Башта приймати цей журнал в Британії. Одначе місцева друкарня видавала головні артикули з Вач Товер, які не були заборонені, і цим чином не було перерви у програмі кормлення для соток тижневих студій Вартової Башти у зборах, так що британські брати могли поступати разом з їх американськими супутниками. Удержувано кілька домів для піонерів у кількох великих містах, щоб піддержувати піонерську службу де соборних вістників було мало.

Многі судді не схотіли увільнити братів від військової служби. Із цього слідувало, що 1,593 із них були засуджені до вязниці на протяг часу, що перевисшав шість століть. Із цих засуджених, було 344 женщині, котрі, на рівно з чоловіками, мусіли перебувати у вязниці за невиконання воєнних задачей.b У Британії впроваджено було звербування всіх людей чоловіків і жінок. Перед війною многі свідки утікли як збігці з Польщі, Франції, Німеччини, Австрії, і Більгії. Оці збігці сталися піонерами в Британії, але пізніше, коли війна розгорілась, уряд полонив їх і заслав у табор на Острові Чоловік (Айл ов Ман) на час війни. Свідки, що походили з Америки і Швайцарії були депортовані з Британських островів.

Отже, помимо важких ограничень і війни, Свідки Єгови в Британії затримували свою нейтральність, і тим самим свою невинність перед Богом. Боротьба за свободу почитати Єгову не притихла ані не загинула в Британії. Противно, вона бушувала лютійше чим коли вперед.

В Канаді також історія про героїчні вчинки Свідків Єгови сталась подиву гідною. З початку праця Товариства в Канаді розвивалась під надзором бюра в Брукліні разом зі всіма американськими соборами. Остаточно, в 1918 році, окремий відділ був установлений у Вінніпеґу.c Після закінчення Першої світової війни, незабаром по усуненню заборони проти Свідків в Канаді на 1 січня, 1920 року, бюро Товариства в Канаді було перенесене до Торонто.d В 1920 році цю доброчинну орґанізацію названо ТОВАРИСТВО МІЖНАРОДНИХ СТУДЕНТІВ БІБЛІЇ В КАНАДІ, і воно сталось власником посілостей того ж відділу.e Праця поступала досить добре протягом років, та задля збочення декотрих, потрібно було поробити зміни в адміністрації в 1936 р. Це принесло кращі духові обставини, із більшим поступом у праці свідоцтва.f Через цілий час у католицькому Квебеку існувала сильна опозиція, включаючи безнастанні арештування. Однак, справдішна “Битва Квебеку” була схоронена аж до повонних років, як це ми пізніще побачимо.

На 4 липня, 1940 року, при точці найбільшого завоювання Европи Гітлєром, тодішний міністер справедливости Ернест ля Поїнт, квебецький католик, ухвалив урядовий наказ, яким цілком заборонив активність Свідків Єгови і їх канадийську корпорацію, І.Б.С.А. (Міжнародне Товариство Студентів Біблії) в Канаді.g Із зворотним ходом війни, Свідки Єгови сталися відпущальним козлем. Новочасна Інквізиція наступила. Сусід почав шпигувати сусіда, доми були перешукувані, приватні бібльотики схоплені, біблійні зібрання розбиті, та навіть добре звісні версії Біблії Короля Якова були сконфісковані і знищені. Преса гірко нападала. Такі насильства розширились від одного кінця краю до другого.h Під час коли все це несподівано впало на Свідків в Канаді, то це не значило, що вони упустили руки. Незабаром вони почали широку підпільну діяльність, яка помогла їм сходитися малими групами і студіювати Біблію і виконувати їх діло благовістя. Хоч люди поставили заборону на них, то ці ревні проповідники царства були переконані, що Він, живий Бог, не забороняє їм почитати Його і їх щирим зусиллям виконувати Його волю. Отже корячись Богу радше ніж людям, вони ступали шляхом, який подобався їх небесному Отцеві хоч це значило, що вони мусіли терпіти з рук земних властей, які посміли перешкодити людям у свобідному почитанні Всемогучого Бога. (Діяння 5:29) Зчасом около пять тисяч вістників встали знову на свої ноги, виконували свої поновні відвідини і біблійні студії. Одного ранку в листопаді, 1940 року, ота “сарана” встала вранці й залила край від одного кінця до другого тисячами книжечок під титулом “Кінець Націзмові”, підсунувши їх під двері. Оця смілива активність перелякала їх ворогів. Із поступом воєнних років, виконано інші сміливі подвиги ради постачі духової поживи для людей доброї волі.i

Через майже два роки Свідки Єгови терпіли мовчки щодо формального протесту й своєї оборони. Тоді в червні, 1942 р., їм дано нагоду зробити предложення Селективному Комітету, який складався з членів палати послів відносно Установ Оборони Канади. Цей комітет одноголосно поручав, щоб ту заборону усунути проти законних корпорацій Свідків Єгови, одначе міністер справедливості відмовився відкликати свій наказ заборони. Опозиція до цієї заборони росла чимраз більша, та не тільки в ліберальній пресі, але також в дебатах в Палаті Послів. Нарешті, на 15 жовтня, 1943 року, заборону проти неінкорпорованого товариства Свідків Єгови усунено, але не заборону проти їх лєґальних корпорацій. Це частинне усунення заборони далі унеможливлювало відчинити відділ Бетелю в Торонто.j В червні, 1944 року, розпочато збирати петицію на котрій підписалось 223,448 осіб, прохаючи усунути заборону проти Міжнародних Студентів Біблії в Канадії. Одначе, заким предложено ту петицію, уряд вирішив усунути заборону проти корпорації на 13 червня, 1944 року.

Зараз після частинного усунення заборони в жовтні, 1943 р., канадийські брати рушили наймати Зали Царства і оголошували їх, як бувало за часів перед забороною. В 1940 р., коли поставлено заборону проти цієї роботи в Канаді, пересічне число вістників було 6,081, але коли заборону скасовано три роки пізніше в червні, 1944 року, то учасників у тій праці було 10,345.k Справді це був великий зріст в часі заборони, що показує, що почитання Єгови не можна стримати. Переслідування більше скріпляє теократичний зріст. Зріст товариства Нового Світу в Канаді продовжається чудово, показно і здорово. Вони можуть і голові відперти всяку опозицію.

В Австралії реліґійні провідники почали заохочувати політичну акцію проти енерґічних Свідків від липня, 1940 року. На 16 січня, 1941 року, премієр Мензі передвчасно ологосив в парляменті своє урядове предложення, щоб заборонити Свідків Єгови. На другий день, 17 січня, на засіданні урядників ухвалено стримати активність Товариства і його лєґальні корпорації, включаючи і Аделейд Збір Свідків Єгови, котрий посідав будинок Зал Царства, котру уряд вскорі перебрав у свої руки. Будинок Бетель також був забраний і зайнятий урядом.l На жаль, тут би сказати, що в часі періоду заборони многі Свідки не затримали точної христіянської нейтральності. Противно, многі з них брали участь у підприємствах, які давали поміч воєнним зусиллям. Пізніше брати зрозуміли свою помилку і покаялися.a

Ця справа, що уряд заборонив активности Аделейд Собору Свідків Єгови, була переслухана у вищому суді Австралії. Чотири судді проти одного дали перемогу Свідкам, заявляючи, що урядова заборона проти Свідків в Австралії були нелєґальна й поза силу властей. Той суд признав, що Свідки не займалися ніякою бучою проти уряду, ані не друкували бунтівничої літератури у значінні карного закону Австралії. Дальше, суд сказав, що вони не відносилися ворожо до воєнних зусиль уряду. Ось так брати в Австралії були звільнені від перешкод у проповідуванні євангелиї. Вони також були переможцями у боротьбі за почитання Всемогучого Бога проти реліґійних противників.

Із воєнним навалом католицьких фашістів і націстів по цілій Европі, почались заборони, увязнення і лєґальні перешкоди проти всіх наших спільників у Франції, Еспанії, Польщі, Белгії, Греції, Булгарії, Мадярщині, Італії, Голландії, Данії і Норвеґії. Контінент Африка також був діткнутий, де заборонено Свідків в Північній Родезії, Південній Родезії, Ніґерії і Золотому Березі. Те що сталося в Европі повторилося і в Азії і на островах Тихого океану, коли японський воєнний вал виступив у рух в 1941 році. Гірке переслідування проти Свідків і урядова заборона виникла в самій Японії, на островах Філіпінських, у Бурмі, Малая, Сінґапорі, Голландській Східній Індії (Індонезії), на островах Фіджі, в Новій Зеландії, Індії й Цейлон. Це представляло справжній атак з рук демонів на Свідків Єгови по цілій кулі земній. В кожному із цих країв ті христіяни стояли відважно й сильно за нейтральність і безнастанне почитання Єгови, хоч би у стані підпілля. Коли в 1945 році війну виграли демократії (символічно названі “земля”), тоді “ріка”, т.є, католицько-націстський і фашістський світ, була пожерта в цілковитій поразці. Справді “земля” помогла Божим людям. (Одкр. 12:16, НС) Оце дало спромогу пережитим Свідкам повернути назад до явної публичної активності у виконанні їх служби, щоб принести людству потіху й примирення з Богом.b

(Далі буде)

[Примітки]