Віфлеєм — символ християнської єдності й любові?
«ВІФЛЕЄМ... доказ безконечної любові, урок у покірності» (Марія Тереза Петроззі, авторка книжки Віфлеєм, англ.).
Чи Віфлеєм має таке саме значення для вас? Можливо так, тому що сотні мільйонів щирих, миролюбних людей цілого світу звертають шанобливу увагу на нього, а головно під час різдва. Вони знають, що в цьому маленькому містечку на Середньому Сході, народився «Князь Миру», Ісус Христос. Протягом століть паломники товпились до цього міста, щоб відвідати, а навіть вшанувати, одну з найсвятіших місцевостей так званого християнства — печеру-кімнату де, за переказом, народився Христос. Це великий, історичний масив, який називається церква Різдва Христового. (Ісаї 9:5 [9:6, НС]; Матвія 2:1).
Але, чи в дійсності ці традиційні святі місцевості є центральним пунктом християнської єдності, любові, і покірності? До якого висновку ви доходите з наступного?
Католицька письменниця Марія Тереза Петроззі каже в книжці Віфлеєм: «На початку 16 століття, [Віфлеєм] був поруйнований, коли виникла запекла й кривава боротьба між латинами [римсько-католиками] а греками [греко-православними] через перевагу в силі над церквою Різдва Христового». І часто відбувались періодичні «криваві боротьби» за володіння срібною зіркою в печері-кімнаті під церквою де, за переказом, народився Христос. Кажуть що зоря зазначає точне місце в якому Христос народився. Р. У. Гамільтон у своїй книжці Церква й народження Христа, Віфлеєм (англ.) каже: «Усім відомо, що двоє питань у боротьбі між Францією а Росією, яка довела до Кримської війни, відбувались за володіння ключами до головних дверей базиліки й крипти [печери-кімнати, де, за переказом, народився Христос], і коли однієї ночі, в 1847 році, таємно вкрали срібну зорю з латинським написом вирізьбленим на мармуровій плиті під вівтаром церкви Різдва Христового».
Через постійні міжрелігійні конфлікти протягом століть за володіння цими місцевостями, «тепер приписують кожній релігії право до них. Наприклад, з 53 світильників у печері-кімнаті, Францісканському орденові приписано 19. Вівтарем у церкві Різдва Христвого володіють греки, але дозволяють латинам відбувати свої служби при ньому» (Історичні місцевості в Ізраїлі).
У різдво, якщо немає політичного заворушення, кожне релігійне суспільство так званого християнства відправляє власну різдвяну месу й парадують процесією крізь Віфлеєм. На 24 і 25 грудня, латини відбувають процесію й північну месу в церкві святої Катерини, біля церкви Різдва Христового, у якій тепер грецькі й вірменські православні церкви виконують свої церковні обряди. Шосте січня, грецькі, сірійські, і коптські православні церкви святкують різдвяну месу. Вісімнадцяте січня, вірменська православна церква відправляє різдвяну месу, з процесією 19 січня.
Вищесказане подає думку, що традиційні святі місцевості Віфлеєма є «доказом безконечної любові, уроком у покірності»? Але, чи вони дають правдиве відображення обставин під якими Ісус народився? Наприклад, у який час Він народився? Чи Він дійсно народився в місцевості теперішньої печери-кімнати церкви Різдва Христового? І чи це правильно вам, або кому-небудь іншому, обожнювати місце Його народження?
[Відомості про ілюстрацію, сторінка 3]
Pictorial Archive (Near Eastern History) Est.