الهيكاما — وجبة خفيفة وصحية من المكسيك
من مراسل استيقظ! في المكسيك
قد لا تُثار شهيتك عندما تنظر الى نبتة الهيكاما، وهي من البقول المعترشة. وهذا جيد، لأن الاوراق والقرون الناضجة لهذه النبتة التي تنتمي الى فصيلة القرنيات غير صالحة للأكل. فالجزء الذي يؤكل منها والشهي جدا هو جذورها الدرنية المخبأة تحت الارض.
يأكل الناس في المكسيك الهيكاما منذ اقدم العصور. واسمها الذي يأتي من اللغة الناوتليّة يعني: «ما يُذاق». ولا شك ان شهيتك ستُثار ما إن ترى صورة للطبق الشائع في المكسيك الذي يؤكل كوجبة خفيفة والمؤلف من شرائح الهيكاما النيئة المطيّبة بعصير الليمون الحامض والملح وأنواع الفلفل الحار.
ما هو طعم الهيكاما؟ يقول البعض ان مذاقها هو بين طعم التفاح وكمأة الماء (water chestnut). ورغم ان هذه النبتة نشأت اصلا في المكسيك، فقد وصلت الى بلدان بعيدة كالفيليبين، الصين، ونيجيريا. وهي تُزرع اليوم في بلدان عديدة حيث تُعَد بطرائق مختلفة. فيمكن ان تُشوى، تُخلَّل، وتُستعمل لتحضير انواع السَّلَطة او الحساء.
يمكن ايضا استخدام الهيكاما بدل كمأة الماء في الاطباق التي تؤكل في الشرق الاقصى. وإحدى الخصائص التي تجعلها مرغوبة هي انها تبقى مقرمشة حتى بعد طبخها. وهذه الميزة بارزة خصوصا في هيكاما الحليب التي تفرز عصارة تشبه الحليب، بعكس هيكاما الماء. ومن الجدير بالذكر ان هذين النوعَين تنتجهما البزرة نفسها.
تُعتبَر الهيكاما وجبة خفيفة مثالية. فهي مغذية، منعشة، مقرمشة، غنية بالعُصارة، سهلة الهضم، ومنخفضة السعرات الحرارية. وبحسب تحليل قام به معهد غذائي، تحتوي ١٠٠ غرام من الهيكاما على ٤٠ وحدة حرارية فقط، في حين ان الكمية نفسها من شرائح البطاطا المقلية تحتوي على ٥٤٠ وحدة حرارية. ومن الفوائد الاخرى للهيكاما غناها بالكلسيوم، الفسفور، والفيتامين ج (C).
كما ذكرنا، لا يؤكل إجمالا من نبتة الهيكاما إلّا الجذور، لكنّ هذا لا يعني ان الاجزاء الاخرى غير نافعة. فيمكن سحن البزور التي تنتجها القرون واستخدامها كمبيد فعال للحشرات. كما تُستخدم البزور لإعداد مستحضرات العناية بالبشرة. ومن ناحية اخرى، تحتوي ساق النبتة أليافا قوية يمكن استخدامها في صنع شباك الصيد.
وجذور الهيكاما متنوعة الاحجام، فقد يتراوح وزنها بين ٣٠٠ غرام وما يزيد على الكيلوغرام. ويمكن حفظها في البراد دون ان تفسد لنحو ثلاثة اسابيع. وكل ما يلزم للتلذذ بطعم الهيكاما هو غسلها وقشرها وإزالة الطبقة الليفية الخارجية، هذا اذا لم تكن الهيكاما غضة جدا.
فإذا كانت الهيكاما متوفرة حيث تعيش، فلِمَ لا تتذوقها عندما تريد ان تأكل وجبة خفيفة؟ فقد تكون مفيدة لك!