1968年，考古学家在耶路撒冷北部发掘出一件罗马时代的文物：一块被钉子穿过的人类跟骨（即脚后跟那块骨头），钉子长11.5厘米。图中是这件文物的复制品。这个发现提供了考古学方面的证据，表明罗马人在处决罪犯时，会用钉子把犯人钉在木柱上。罗马士兵把耶稣钉在木柱上时，可能就用了类似的钉子。这块跟骨原本存放在一个特制的石箱里，这种箱子专门用来保存尸体腐化后剩下的骨头。这个发现也表明，在木柱上被处决的人可能会得到安葬。