Planter tager kampen op mod forureningen

AT RENSE forurenet jord og vand for giftstoffer er en længerevarende, bekostelig og ofte vanskelig opgave. Men nu viser det sig at ganske almindelige planter kan klare arbejdet.

Forskere overvejer at bruge vandaks og Vinca rosea til rensning af grunde der er forurenede med våbenaffald, og derpå genanvende jorden. I forsøg man har gjort, viste det sig at steriliserede planter som Myriophyllum aquaticum (tusindblad) og Vinca rosea var så effektive til at optage TNT at der efter en uge ikke var nogen spor af dette sprængstof tilbage i plantevævet, og at man kunne antænde planterne uden at det resulterede i en eksplosion. Andre forskere har opdaget at almindelige former for sukkerroeceller og -udtræk kan optage og nedbryde nitroglycerin.

Kan man også rense vand der er stærkt forurenet af radioaktive stoffer? Det lader til at solsikker er nyttige i den forbindelse. På en nedlagt uranfabrik i Ohio, USA, anvendte man seks uger gamle solsikker til at rense forurenet spildevand. Hvad blev resultatet? Gennemsnitsmængden af uran i vandet faldt fra 200 mikrogram pr. liter til under den tilladte grænseværdi på 20 mikrogram pr. liter. Andre forsøg ved den havarerede reaktor i Tjernobyl, i nærheden af Kiev, har vist at solsikker kunne optage 95 procent af de radioaktive stoffer strontium og cæsium i løbet af ti dage.

Inden længe vil landmænd måske gøre brug af gul iris og dunhammer i et forsøg på at undgå at forurene vandløbene med pesticider og ukrudtsmidler. Rensningsprocessen udføres hovedsagelig af nogle mikroorganismer i planternes rodnet som nedbryder de forurenende stoffer og renser vandet.

De eksempler som her er nævnt, viser hvilken forbløffende evne jorden har til at rense sig selv.