28:19

les gens de toutes les nations : L’expression grecque peut se traduire littéralement par « toutes les nations », mais le contexte montre qu’elle désigne des individus issus de toutes les nations. En effet, le pronom « les » dans l’expression les baptisant est au masculin en grec, et il se rapporte à des gens, et non aux « nations », qui traduit un mot grec neutre. Le commandement d’aller vers des « gens de toutes les nations » était nouveau. Avant l’ère chrétienne, il était précisé dans les Écritures que les étrangers pouvaient venir d’eux-mêmes en Israël et servir Jéhovah aux côtés des Israélites (1R 8:41-43). Puis, durant son ministère, Jésus a envoyé ses apôtres prêcher, dans un premier temps vers « les brebis perdues de la nation d’Israël » seulement (Mt 10:1, 5-7). Mais par ce nouveau commandement, il a demandé à ses disciples d’étendre la prédication en allant vers des gens de toutes les nations, ce qui souligne le caractère international que prendrait l’œuvre consistant à faire des disciples (Ré 7:9 ; voir note d’étude sur Mt 24:14).

faites des disciples : Ou « faites des élèves ». Le verbe grec mathêteuô signifie fondamentalement « enseigner » quelqu’un avec l’objectif d’en faire un adepte, un disciple. En Mt 13:52, il est rendu par ‘recevoir un enseignement’, et en Mt 27:57 par ‘devenir un disciple’. En Ac 14:21, le même verbe grec est employé pour parler de l’activité de Paul et Barnabé, qui ont « fait beaucoup de disciples » à Derbé. Les verbes « baptisant » et « enseignant » qui sont utilisés en Mt 28:19, 20 révèlent ce qu’implique ‘faire des disciples’ (pour un examen détaillé du nom grec mathêtês, voir note d’étude sur Mt 5:1).

au nom de : Le terme grec onoma, rendu par « nom », a un sens plus large que celui de « nom personnel ». Dans ce contexte, l’expression « au nom de » emporte l’idée de reconnaître l’autorité que détiennent le Père et le Fils, la position que chacun d’eux occupe, ainsi que le rôle de l’esprit saint. Lorsqu’une personne reconnaît tout cela, elle peut construire sa relation avec Dieu sur de nouvelles bases (cf. note d’étude sur Mt 10:41).

du Père, du Fils et de l’esprit saint : Reconnaître l’autorité et la position du Père, Jéhovah Dieu, est naturel, puisqu’il est le Créateur et celui qui donne la vie (Ps 36:7, 9 ; Ré 4:11). Cependant, la Bible montre aussi qu’aucun humain ne peut être sauvé s’il ne reconnaît pas le rôle du Fils dans le projet de Dieu (Jean 14:6 ; Ac 4:12). Il est également essentiel de reconnaître le rôle de l’esprit saint de Dieu, parce que Dieu utilise sa force agissante notamment pour donner la vie (Jb 33:4), pour inspirer des hommes afin qu’ils transmettent son message (2P 1:21) et pour donner aux humains la force dont ils ont besoin pour faire sa volonté (Rm 15:19). Certains pensent que l’énumération figurant dans ce verset appuie le dogme de la Trinité, mais nulle part dans la Bible il n’est dit que les trois sont égaux sous les rapports de l’éternité, de la puissance et de la position. Le fait qu’ils sont mentionnés ensemble dans le même verset ne signifie pas que chacun des trois est Dieu, et qu’ils sont coéternels et égaux (Mc 13:32 ; Col 1:15 ; 1Tm 5:21).

l’esprit saint : Ou « la sainte force agissante ». Ici, le terme « esprit » (neutre en grec) désigne une force impersonnelle en action qui vient de Dieu (voir lexique à « esprit saint » et à « esprit »).