A kipusztíthatatlan csótány

BÁR milliók hallották az ütemes dallamú mexikói „La Cucaracha” (A csótány) népdalt, a legtöbb háziasszonynak azonban egy cseppet sincs kedve dalra fakadni, amikor látja, amint a kis rovarok igyekszenek ellepni a konyhát. A legtöbb ember kellemetlen, kártékony állatnak tekinti a csótányt. Külsőre sem vonzók, legalábbis nekünk nem. Betegségek terjesztői. Undorító szaguk visszataszító.

Emberi irtózásunk ellenére a csótányok ott nyüzsögnek a környezetünkben. Nagy szaporodó, alkalmazkodó és védekező képességük miatt, valamint amiatt, hogy kevés a természetes ellenségük, a csótányok bámulatba ejtő szaporulatot képesek létrehozni. A közismert svábbogár például egy év alatt minden nehézség nélkül 35 000 utód létrehozására képes. Ezzel csupán átlagszámot mondtunk és nem a maximumot, mivel az évi 100 000 utód sem ritka dolog. Hogyan lehetséges ez? Nos, a svábbogár oothékája vagy petetokja körülbelül 48 petét tartalmazhat. A nőstény csótány hét petetokot képes 140 napos átlag élettartama alatt kialakítani. Ha minden körülmény kedvező a csótányok számára, és mindegyik nőstény minden egyes nemzedéken belül ugyanilyen szaporaságra képes, akkor meglehetősen rövid idő alatt tízezerszámra elszaporodnak.

A több mint 2000 csótányfaj legtöbbje a szabadban él, az emberek szinte észre sem veszik. De néhány faj, mint például a német változat, igen szívesen telepszik meg a lakásokban. A csótány országok szerinti elnevezésének (például amerikai, ausztrál, német, és keleti csótány) nem sok jelentősége van. Az európaiak állítólag a szomszédos országokról nevezik el őket. A rómaiak lucifuga-nak nevezték a csótányt, mivel menekül a fény elől. Az angol „cockroach” (csótány) a spanyol cucaracha szóból ered.

Egyes rovartudósok szerint a csótányok boldog családi életet élnek. Megfigyelték, hogy a kifejlett példányok hátukon cipelik a kicsinyeiket. Az anyák a kicsinyeik segítségére sietnek, hogy azok ki tudjanak jönni a petetokból. A kibújás után gyakran az anyjuk tartja össze őket vagy anyáskodik felettük és a lárvák vagy kis csótányok nemzedéke rendszerint együtt található néhány idősebb csótánnyal.

Nem valami válogatósak

A csótányok majdnem mindent felfalnak. Megesznek bármit, amit az ember eszik, de még ezen kívül is sok mindent: bőrt, szőrt, tapétát és állati tetemeket is. A könyveket is megrágják — főleg, ha izzadságcseppek tapadtak hozzájuk — és megeszik a könyvek kötőanyagát, a ragasztót is. A világ egyes részein ezért a pergament nem lehet hivatalos okiratként használni, mivel a csótányok gyakran megrongálják vagy tönkreteszik. Kedvelik a piszkos és szennyes helyeket, de még a legtisztább helyeken is hemzsegnek.

A csótányoknak voltaképpen nem sok eleség kell. Egy tucat csótány képes egy hétig megélni egy postabélyeg alatti enyven. Lényegesebb számukra a víz, ezért gyakrabban találhatók meg a konyhákban vagy a fürdőszobákban.

A csótányokat azzal vádolják, hogy olyan baktériumok és vírusok hordozói, melyek fertőző májgyulladást okoznak, valamint ételmérgezést, húgyúti fertőzést, bőrfertőzést, allergiát és vérhast — hogy csak néhányat említsünk a sok közül. Amerre elmennek, megfertőzik az ételt és az edényeket, és kellemetlen szagot hagynak hátra, amely részben az ürüléküknek, részben a szaglómirigyük váladékának, és részben az evés előtti étel megpuhítására szolgáló, felöklendezett sötét színű folyadéknak a következménye. A bepiszkított edényeket alaposan ki kell mosni és ki kell főzni, különben ha forró ételt teszünk bele, visszatér az erős, bűzös szag.

Van-e [kártékonyságukat] ellensúlyozó értékük?

Van-e hát valami jó is a csótányokban? Voltaképpen a csótány rendkívül bonyolult kis állat. Csápjai érzékelni tudják a légnyomás- és hőmérséklet-változást, valamint megérzik, merre van víz, s figyelmeztetnek arra is, ha zsákmányállat közeledik. A csótány csápjainak 40 000 idegvégződése van, ezekkel tapint, érzékel és szagol. A csótány legnagyobb érzékszerve az összetett szeme, amely sok kicsi lencséből áll. Ennek ellenére a csótány nem látja tisztán a tárgyakat. De rendkívül érzékeny a mozgásra, és azonnal észreveszi a legkisebb fényerőváltozást is. A testfüggelékével — a potroh végén lévő villás testfüggelékpárral — érzékeli a rezgést, valamint a hangot és a levegőmozgást. Ezek váltják ki a rovar menekülési reflexét. Ilyenkor azonnal bebújnak a legközelebbi repedésbe vagy hasadékba. A csótány nem egészen 0,054 másodperc alatt képes a riasztójelre reagálni és elbújni!

A csótány a légzőnyílásain, a teste oldalán elhelyezkedő, kerek hajóablakhoz hasonlító nyílásokon keresztül lélegzik. A vért a hát középvonalában elhelyezkedő hatalmas cső alakú szív szivattyúzza, a vér testének teljes hosszát behálózza. Ha levágják a fejét, még fej nélkül is képes egy napig élni. Ez éppen elég idő ahhoz, hogy a nőstény biztonságban lerakja a petéit. Az amerikai csótány hat hétig is képes víz és élelem nélkül elélni.

A csótány bámulatos rovar, igen, de mi haszna ebből az emberiségnek? Nos, először is közismert ellensége a poloskának. Nagysága és könnyű szaporítása miatt az amerikai csótányt gyakran használják tudományos kutatás céljára a laboratóriumokban. Japán tudósok például egy alkalommal sikerrel alkalmazták a csótánykivonatot májbetegségek kezelésére laboratóriumi egereknél, és derűlátók abban a tekintetben, hogy ez beválik majd az embernél is. Egyes halászok a keleti csótányt használják csaliként az aranyosfejű hal, a naphal megfogására. De ez a kis gazfickó lényegében dögevő rovar. Azt a munkát végzi el, amelyre teremtetett, vagyis visszajuttatja a szemetet, a hulladékot és az állattetemeket a földbe.

Csótányirtás a lakásban

„Hogyan kerültek lakásomba ezek a rovarok?” — kérdezi a háziasszony. Nos, bejuthatnak a lakásba kifejlett vagy pete állapotban zöldséges szatyorral, krumplis vagy hagymás zsákkal vagy italrekeszekkel. Persze maguktól is betódulhatnak. Mivel a csótány el tud lapulni, a bejárati ajtó alatt akár be is sétálhat. És ha te, vagy a vendéged csótány által fertőzött helyen járt, cipővel vagy ruhával potyautasként behozhatja a lakásba. Bérházakban a falak vagy a padlózat repedésein is behatolhat, vagy a „csótány főútvonalon”: a vízvezetékeken és szennyvízcsöveken keresztül kerülhet a lakásba.

Hogyan lehet rábírni őket, hogy távozzanak és kerüljék el lakásunkat? Legfontosabb a lakás igényes takarítása. Gyakran kell takarítani a feltételezhető rejtekhelyeiket: a padlók, lambériák és kifolyónyílások réseit és repedéseit. Kályhák, hűtőgépek és fiókos szekrények körül minden helyet tisztán kell tartani. Azonnal és maradéktalanul fel kell takarítani a lehullott morzsákat vagy a kiömlő ételt. Ne hagyj éjszakára mosatlan edényt a mosogatóban vagy a szekrényben. Csak szorosan lezárt edényekben szabad élelmiszereket tárolni. Mivel a száraz kutya- és macskaeledelt is szívesen lakmározza a csótány, legjobb ezeket is fedővel ellátott edényekben tárolni, s mindig csak annyi ételt tegyél ki, amennyit a háziállatok elfogyasztanak. Vizsgáld át a hazahozott zöldséges szatyrokat és az üdítős rekeszeket, nem bújt-e el bennük csótány vagy csótánypete. Naponta vidd ki a szemetet és a hulladékot a lakásból. Javíttasd meg a csöpögő csapokat. Ne feledd, abban a konyhában, ahol tisztaság van, Señor Cucaracha nem érzi jól magát. Ha a nappaliban vagy dolgzószobában étkezel, azt fogod tapasztalni, hogy oda is beszemtelenkednek.

Ha egy helyiségben erősen elszaporodtak a csótányok, ott vegyszeres irtásra van szükség. A túl sok permet viszont neked is árthat. A csótányok vagy elkerülik ezt a szobát vagy immunissá válnak a méreggel szemben. Gondosan olvasd el a feliratot és pontosan tartsd be az utasítást. Ügyelj az előírásokra és különösen vigyázz a gyermekekre, az idősekre és a légzési zavarokkal küszködő személyekre.

Ahol nagyon elszaporodtak a csótányok, gyakran szakszerű segítség szükséges. Mivel a csótányok kikelési ideje 30 nap, így egy ideig havonta meg kell ismételni a csótányirtást. Ha szakembert hívsz, célszerű a következő tanácsot megfogadni. Mielőtt eljön, végezz alapos nagytakarítást a konyhában és távolíts el minden élelmet és edényt a szekrényekből. Az edényeket és az evőeszközöket átmenetileg az asztalra rakhatod, amit fóliával letakarsz. Az élelmiszereket a sütőben vagy a hűtőgépben tárolhatod. Ha a csótányirtó szakember javasol valamit, vagy valamilyen változtatást ajánl, fogadd meg a tanácsát.

A csótányok ellen folytatott háború még egy ideig el fog tartani. A csótányok ugyanis nem hagyják magukat. Ellenállóvá váltak a legtöbb rovarirtóval szemben, amelyet az elmúlt években bevetettek ellenük. A tudósok most biológiai fegyverekkel kísérleteznek. Egy nemrég kikísérletezett vegyület, a hidroprén nevű szintetikus hormon a csótányok szaporodását gátolja meg oly módon, hogy nem engedi éretté fejlődni őket. De ez a nemzedék még ilyen terméketlen állapotban is képes továbbélni. Azonnali eredmények tehát nem mutatkoznak, hacsak nem alkalmaznak egy másik rovarirtót is a hidroprén mellett.

Akár sikerül az otthonunkból kiirtani ezeket a rovarokat, akár nem, úgy tűnik, mindig marad még belőlük. A la cucaracha mindeddig szívósnak mutatkozott és figyelemre méltó módon jól érzi magát.

[Kiemelt rész a 23. oldalon]

A csótányirtás módjai

◻ Tartsd tisztán a konyhádat mindenütt. Nézz meg minden helyet a kályhák, a fiókos szekrények és a hűtőgépek környékén.

◻ Minden lehetséges helyet, ahol megbújhatnak, például a padlók, a lambériák repedéseit és réseit, és a kifolyónyílásokat gyakran tisztítsd ki. Ahol lehetséges, tömj be minden rést és repedést a konyhában vagy a fürdőszobában.

◻ Naponta vidd ki a szemetet és a hulladékot a lakásból.

◻ Az ételt szorosan lezárható edényben tárold.

◻ Azonnal és maradéktalanul takarítsd fel a lehulló morzsákat vagy a kiömlő ételt.

◻ Vizsgáld át az összes hazahozott szatyrot vagy rekeszt, nincs-e rajta csótány vagy csótánypete.

◻ Ellenőrizd, nincs-e vízfolyás valahol. Szüntess meg minden csöpögést és ne hagyd másnapra a mosatlan edényeket.

◻ Használj megfelelő csótánycsalikat.