Figyeljük a világot

◼ „Csillagászok egy csoportja a Mauna Keán [Hawaii] lévő Subaru és Keck teleszkópokkal galaxisoknak óriási, háromdimenziós filamentjeit [fonalszerű képződményeit] fedezte fel, melyek 200 millió fényév hosszúak. Ezek a filamentek alkotják az eddig ismert struktúrák között a legnagyobbat” (SUBARU TELESCOPE WEB SITE, JAPÁN).

◼ Nagy-Britannia Nemzeti Statisztikai Hivatalának a jelentése szerint Angliában és Walesben „az elmúlt 110 év alatt 2006-ban köttetett a legkevesebb frigy. Egyre több pár választja az együttélést” (THE GUARDIAN WEEKLY, NAGY-BRITANNIA).

◼ A vallási és társadalmi kérdések vizsgálatára szakosodott Pew Forum szerint „a felnőttek 44 százaléka vagy vallási felekezetet váltott, vagy csatlakozott egy vallási felekezethez, bár korábban egyiknek sem volt a tagja, vagy pedig minden kapcsolatát megszakította a vallással” (USA).

Az egyetemek és az alkalmi szex

„Néhány evangélikus egyetemet kivéve . . . az állami, a magán- és a katolikus egyetemeken és főiskolákon szinte mindenhol nagy divat az alkalmi szex, vagyis hogy a diákoknak számos partnerrel van egyéjszakás kalandjuk.” Ezt Donna Freitas katolikus teológus és egyetemi adjunktus jelentette ki, aki az amerikai felsőoktatási intézményekben tanuló diákok szexuális viselkedését és vallásosságát vizsgálta. A National Catholic Reporter szerint Freitas asszony azt mondta, hogy az, hogy a vallásnak nincs hatása a szexuális szokásokra, nemcsak azt mutatja, hogy „az alkalmi szex divatja milyen nagy befolyással van a felsőoktatási intézmények diákjaira”, hanem azt is, hogy „milyen gyengének bizonyul a vallás ennek a tendenciának a megfékezésében”.

Fizetnek a szülőknek, ha lánygyermeket nevelnek

A BBC News egyik jelentése szerint az indiai kormány közel 2000 eurónak megfelelő összeget kínál fel a szegény szülőknek, ha felnevelik a lánygyermeküket. A családok pénzjutalmat kapnak a lányuk születésekor, illetve többször is, egészen addig, amíg a gyermek el nem éri a 18 éves kort. Jóllehet a szelektív abortuszt 1994-ben betiltották, még mindig széles körben elterjedt. A becslések szerint az elmúlt 20 évben hozzávetőlegesen 10 millió lánymagzatot vetettek el, és emiatt egyes területeken felborult a nemek egyensúlya. A 2001-es népszámláláskor kiderült, hogy az országban a hatévesnél fiatalabb gyermekek között 1000 fiúra 927 lány jutott, és ez a különbség egyre nő. Az egyik államban 1000 fiúra 793 lány jutott.

A madarakon nem fog ki a zaj

Egyes madarak mindent megtesznek azért, hogy túlcsiviteljék a város zaját. Míg a városi zaj az emberek számára talán csak bosszantó, addig a New Scientist folyóirat szerint a madaraknak „élet-halál kérdése” lehet, mivel a hímek énekkel „csalogatják magukhoz a jövendőbeli párjukat, és így fejezik ki, hogy hol húzódik a területük határa”. Mivel a város alacsony frekvenciájú zaja hangosabb, egyes madarak úgy érik el, hogy jobban hallják őket, hogy éjszaka énekelnek, vagy hangosabban, illetve magasabb hangon dalolnak. Ez az alkalmazkodóképesség azonban nem korlátozódik csupán a városi madarakra, írja a folyóirat. Azok a madarak is „magasabb frekvencián énekelnek, amelyek vízesések és sebes folyású patakok közelében élnek”.