Hva Bibelen sier

Er det galt å spise kjøtt?

«SE, JEG HAR GITT DERE ALLE PLANTER SOM SETTER FRØ, PÅ HELE JORDENS OVERFLATE, OG HVERT TRE SOM BÆRER TREFRUKT MED FRØ I. DET SKAL TJENE TIL FØDE FOR DERE.» — 1. Mosebok 1: 29.

ATTEN år gamle Sujata kommer fra en hinduisk familie som er vegetarianere. Da hun fikk høre om de matforskriftene som Gud gav det første menneske, Adam, var hun helt enig i dem. Men hun spurte straks: «Hva er da grunnen til at mennesker dreper dyr for å spise kjøtt, når det finnes så mye annet å spise?»

Det er også mange andre rundt omkring i verden som lurer på det. Flere hundre millioner i Østen har et kosthold som er fritt for kjøtt. Og i Vesten blir det stadig flere vegetarianere. Bare i USA er det omkring 12,4 millioner som sier at de er vegetarianere, og det er cirka tre millioner flere enn for ti år siden.

Hvorfor er det så mange som ikke vil spise kjøtt? Hva er det rette syn på dyr? Viser man mangel på respekt for livet hvis man spiser kjøtt? Betyr det som står i 1. Mosebok 1: 29, at det er galt å spise kjøtt? La oss først se på hvorfor noen ikke spiser kjøtt.

Hvorfor spiser de ikke kjøtt?

I Sujatas tilfelle har kostholdet sammenheng med den religionen hun har. «Jeg vokste opp som hindu, med tro på reinkarnasjon,» forklarer hun. «Siden en menneskesjel kan komme tilbake som et dyr, ser jeg på dyr som likestilt med meg. Det gjør at det blir galt å drepe dem for matens skyld.» Også andre religioner tar til orde for et vegetarisk kosthold.

Det er ikke bare religiøse oppfatninger som påvirker folks valg av mat. Lege Neal Barnard hevder: «De eneste grunnene til å spise kjøtt er vane eller uvitenhet.» Det at han mener dette så bestemt, har sammenheng med hans syn på helserisikoene ved det å spise kjøtt, for eksempel hjertesykdom og kreft.a

I USA er det visstnok blant tenåringer man ser den raskeste økningen i antall vegetarianere. Og omsorg for dyr er én av grunnene. «Unge mennesker er glad i dyr,» sier Tracy Reiman i en dyrebeskyttelsesforening. «Når de begynner å lære om hva som skjer med dyr før de blir drept for å bli brukt til mat, får de bare enda større medynk med dem.»

Mange miljøbevisste personer ser også en sammenheng mellom kostholdet sitt og den enorme utnyttingen av naturressurser som må til for at man skal ale opp dyr med tanke på menneskeføde. Det må for eksempel 3300 liter vann til for å få produsert bare ett kilo storfekjøtt og 3100 liter for å få ett kilo kyllingkjøtt. For noen er dette en grunn til å la være å spise kjøtt.

Hva med deg? Bør du la være å spise kjøtt? Se saken fra enda en side før du svarer på det spørsmålet. Ifølge Salme 50: 10, 11 sier Jehova Gud, Skaperen av alle ting: «For meg tilhører hvert vilt dyr i skogen, dyrene på de tusen fjell. Jeg kjenner hver vinget skapning i fjellene, og den åpne marks vrimmel av dyr er hos meg.» Ettersom alle dyr i virkeligheten tilhører Gud, er det viktig å forstå hvordan han, Skaperen, ser på dyrene og menneskenes bruk av dyrekjøtt til mat.

Er det galt å drepe dyr?

Noen som i likhet med Sujata betrakter dyr som likestilt med mennesker, er overbevist om at det er galt å ta livet av et dyr av en hvilken som helst grunn — og i hvert fall å drepe dem for matens skyld. Men Bibelen viser at Gud skiller mellom et dyrs liv og et menneskes liv, og at han tillater at dyr blir drept av forskjellige grunner. I Israel kunne et dyr for eksempel bli drept når det utgjorde en trussel mot menneskers liv eller mot ens buskap. — 2. Mosebok 21: 28, 29; 1. Samuelsbok 17: 34—36.

Fra de tidligste tider godkjente Gud dyreofringer i forbindelse med tilbedelse. (1. Mosebok 4: 2—5; 8: 20, 21) Han gav også israelittene påbud om at de skulle minnes utgangen av Egypt ved å feire påske hvert år, en høytid som innebar at de ofret et lam eller en geit og spiste kjøttet. (2. Mosebok 12: 3—9) Under Moseloven var det også andre anledninger da dyr skulle ofres.

En 70 år gammel hinduisk kvinne som leste Bibelen for første gang, likte ikke tanken om dyreofringer. Men etter hvert som hun fikk større bibelkunnskap, kunne hun se at de ofrene som Gud hadde gitt påbud om, tjente en hensikt. De pekte fram mot Jesu Kristi offer, som skulle oppfylle det juridiske kravet til tilgivelse for synder. (Hebreerne 8: 3—5; 10: 1—10; 1. Johannes 2: 1, 2) I mange tilfeller tjente ofrene også som mat for prestene og noen ganger for tilbederne. (3. Mosebok 7: 11—21; 19: 5—8) Ettersom enhver levende skapning tilhører Gud, kunne han med rette innføre en slik ordning i en bestemt hensikt. Da Jesus døde, var det ikke lenger påkrevd med dyreofringer i tilbedelsen. — Kolosserne 2: 13—17; Hebreerne 10: 1—12.

Bruk av dyr til mat

Hva så med å drepe dyr for å få mat? Det er sant at menneskene til å begynne med spiste plantekost. Men senere lot Jehova menneskenes kosthold innbefatte dyrekjøtt. For cirka 4000 år siden — på den tiden da den rettskafne Noah levde — sendte Jehova en verdensomfattende vannflom over jorden og gjorde slutt på den ondskapen som den gangen rådde på jorden. Noah, familien hans og de levende skapningene han tok med seg inn i arken, overlevde vannflommen. Etter at de hadde kommet ut av arken, sa Jehova for første gang: «Hvert dyr som beveger seg og lever, kan tjene til føde for dere. Liksom jeg gav dere de grønne plantene, gir jeg dere nå alt dette.» (1. Mosebok 9: 3) Men samtidig kom han med denne loven: «Den som utgyter menneskeblod, ved mennesker vil hans eget blod bli utgytt, for Gud dannet mennesket i sitt bilde.» (1. Mosebok 9: 6) Det er tydelig at Gud ikke likestilte dyr med mennesker.

Sujatas syn på dyr var i virkeligheten basert på troen på reinkarnasjon. Bibelen sier i denne forbindelse at mennesker og dyr er sjeler, men at sjelen ikke er udødelig. (1. Mosebok 2: 7; Esekiel 18: 4, 20; Apostlenes gjerninger 3: 23; Jakob 5: 20; Åpenbaringen 16: 3) I egenskap av sjeler dør både mennesker og dyr og slutter å eksistere. (Forkynneren 3: 19, 20) Mennesker har imidlertid et strålende håp om å få gjenoppstå til liv i Guds nye verden.b (Lukas 23: 43; Apostlenes gjerninger 24: 15) Også dette viser at dyr og mennesker ikke er likestilt.

«Men hvorfor kom denne forandringen i kostholdet?» ville Sujata vite. Klimaet på jorden hadde etter alt å dømme gjennomgått drastiske forandringer på grunn av vannflommen. Hvorvidt Jehova lot menneskene få spise kjøtt fordi han tenkte på framtidige generasjoner som ville komme til å bo på steder der det var liten vegetasjon, sier ikke Bibelen noe om. Men Sujata kunne gå med på at Eieren av alt levende hadde rett til å innføre en forandring.

Vis respekt for dyrenes liv

Sujata hadde likevel enda noe hun lurte på: «Burde vi ikke i det minste vise respekt for dyrenes liv?» Jo. Og Skaperen av alle ting har fortalt oss hvordan vi kan gjøre det. «Kjøtt med dets sjel — dets blod — skal dere ikke spise,» lyder hans bud i 1. Mosebok 9: 4. Hvorfor dette forbudet mot å spise blod? «For kjødets sjel [liv] er i blodet,» sier Bibelen. (3. Mosebok 17: 10, 11) Jehova har bestemt: ’Du skal helle blodet av det drepte dyret ut på jorden som vann.’ — 5. Mosebok 12: 16, 24.

Det er ikke dermed sagt at tillatelsen til å spise kjøtt gir en rett til å la dyreblod flyte unødig bare fordi en synes det er spennende å gå på jakt eller vil vise hvor tapper eller dyktig en er. Nimrod var åpenbart en som gjorde dette. Bibelen omtaler ham som «en veldig jeger i opposisjon til Jehova». (1. Mosebok 10: 9) Spenning i forbindelse med å jakte på og drepe dyr kan også lett utvikle seg hos noen i vår tid. Men en slik innstilling går hånd i hånd med en hensynsløs ringeakt for dyrenes liv, noe Gud ikke godkjenner.c

Medfølelse med dyrene

Noen vegetarianere i dag er også opptatt av den måten som den moderne kjøttindustri behandler dyrene på. «Landbruksnæringen er lite interessert i dyrs naturlige instinkter,» sier The Vegetarian Handbook og tilføyer: «Dyr som blir alt opp i vår tid, bor forferdelig tett innpå hverandre i et unaturlig miljø . . . og blir utnyttet mer fullstendig enn dyr noensinne er blitt.»

Det å bruke dyr til menneskeføde er ikke i strid med Guds vilje, men det å behandle dem grusomt er det. «Den rettferdige har omsorg for sitt husdyrs sjel,» sier Bibelen i Ordspråkene 12: 10. Og Moseloven inneholdt bestemmelser om hvordan husdyr skulle vises omtanke. — 2. Mosebok 23: 4, 5; 5. Mosebok 22: 10; 25: 4.

Bør de kristne være vegetarianere?

Som vi har sett, er det helt opp til den enkelte å avgjøre om han skal bli vegetarianer — eller fortsette å være det. Det kan være at en person velger å holde seg til vegetarkost på grunn av helsen eller økonomien eller fordi han er opptatt av økologi eller er glad i dyr. Men han må være klar over at dette bare er én type kosthold. Han bør ikke kritisere dem som velger å spise kjøtt, like lite som en som spiser kjøtt, bør fordømme en vegetarianer. Å spise kjøtt eller å la være gjør en ikke til et bedre menneske. (Romerne 14: 1—17) Dessuten bør ikke ens kosthold bli det viktigste i livet. Jesus sa: «Mennesket skal leve, ikke av brød alene, men av hver uttalelse som kommer fra Jehovas munn.» — Matteus 4: 4.

Når det gjelder grusom behandling av dyr og gal bruk av jordens ressurser, har Jehova lovt å gjøre slutt på den nåværende, fordervede og griske ordning og erstatte den med den nye verden, som han skal skape. (Salme 37: 10, 11; Matteus 6: 9, 10; 2. Peter 3: 13) I denne nye verden vil mennesker og dyr leve i fred med hverandre i all evighet, og Jehova skal ’mette alt levende med hva det ønsker’. — Salme 145: 16; Jesaja 65: 25.

[Fotnoter]

[Bilderettigheter på side 18]

Punch