Vi betrakter verden
Bibelen på flere språk
◆ Ved utgangen av 1979 var minst én av Bibelens bøker blitt utgitt på 1685 språk og dialekter, det vil si 25 flere enn det samlede antall for 1978. (Se Våkn opp! for 8. januar 1980, side 29.) Ifølge avisen Daily Mail, som kommer ut i Anderson i South Carolina, er minst én av Bibelens bøker oversatt til 492 afrikanske språk. Asia kommer som nummer to med bibeloversettelser på 429 språk. Nummer tre er Latin-Amerika med 275, og nummer fire er Australia og øyene i den sørlige delen av Stillehavet med 246.
Krigsleketøy forbudt
◆ De svenske myndigheter har fulgt opp en tidligere avtale med leketøysfabrikanter om å stanse salget av tinnsoldater og leketøyspistoler ved også å forby salg av alt som måtte være igjen av krigspregede spill og annet krigsleketøy. Myndighetene mener at slike leker «eksponerer barn for vold og derved skaper et voldspreget samfunn». De som gikk inn for forbudet, mente at krigsleker får barn til å tro at den normale løsningen på problemer som oppstår, er å føre krig og begå voldshandlinger.
«Forpliktet» til å drive utukt
◆ Ifølge bladet Ladies Home Journal er antallet av amerikanske ungdommer som har hatt kjønnslig omgang før de har fylt 16 år, blitt åttedoblet i løpet av en generasjon. Artikkelen kommenterer den dårlige moral som gjør seg gjeldende i dag, og sier at unge mennesker føler seg «seksuelt forpliktet» til å gi avkall på sin jomfruelighet på grunn av press fra jevnaldrende, for «en som er jomfru, følger ikke med tiden». Artikkelen siterer en uttalelse av en 16 år gammel pike, som sier: «Jeg er jomfru. Er ikke det sørgelig? Jeg tror ikke noen av venninnene mine er det. De kritiserer meg ikke for det, men det er som om det eksisterer en barrière mellom dem og meg. Det er som om de vet noe som ikke jeg vet. Det får meg til å føle meg utenfor. Jeg kommer helt sikkert til å gjøre det før jeg fyller 17. Jeg vet ikke med hvem.»
Avslo å ta imot gull
◆ I en tid da folk kjøper gull til skyhøye priser, er det uvanlig at noen nekter å ta imot det edle metallet når han kan få det gratis. Men det var nettopp dette Kazue Uemura i Shimonoseki i Japan gjorde. Da han en dag var ute for å fange blekksprut, hektet en pose på sjøbunnen seg fast på fiskespydet hans. Den inneholdt 21 små gullbarrer til en verdi av omkring én million kroner. Han leverte denne skatten til politiet, og deretter gikk det i samsvar med loven seks og en halv måned for at eventuelle eiere skulle få anledning til å melde seg og gjøre krav på funnet. Da tidsfristen var utløpt, gav imidlertid Uemura avkall på gullet, som da tilfalt ham som finneren. «Like fra jeg fisket det opp, er jeg blitt plaget med ubehagelige telefonoppringninger fra folk som har spurt meg om hva jeg har tenkt å gjøre med alt dette gullet,» sa han. «Etter å ha snakket med min familie og mine venner kom jeg til at jeg ville ha det bedre uten gullet.»
Tobakk forårsaker søvnløshet og dårlig hukommelse
◆ Ifølge forskere ved Pennsylvania State University finner røkere det vanligvis vanskeligere å sove enn ikke-røkere, og det har vist seg at søvnen til røkere som sluttet å røke brått, bedret seg betydelig. Deres rapport i bladet Science sier: «En gruppe på 50 røkere hadde større vanskeligheter med søvnen enn en gruppe på 50 ikke-røkere av tilsvarende alder og kjønn.» Det gikk nesten 44 minutter før røkerne falt i søvn, mens ikke-røkerne falt i søvn på under 30 minutter. Storrøkere som sluttet å røke brått, var våkne i 45 prosent kortere tid i løpet av de første tre nettene etter at de hadde sluttet.
En undersøkelse ved Edinburgh universitet i Skottland viser at røkning også svekker hukommelsen. Ifølge en melding i British Medical Journal ble frivillige som hadde røkt i minst 25 år, sammenlignet med frivillige ikke-røkere. Deres evne til å forbinde navn med ansikter ble prøvd. Ikke-røkerne svarte riktig i 73 prosent av tilfellene, mens røkerne bare hadde 56 prosent rette svar. «En dårligere hukommelse når det gjaldt å knytte navn sammen med ansikter, skilte røkerne tydelig ut fra ikke-røkerne,» sa rapporten. «Dette blir tolket som en indirekte bivirkning av kronisk sigarettrøkning.»
Første bankran i Peking
◆ To menn kom seg unna med et beløp som svarer til cirka 3600 kroner, under et bankran i Peking som sies å være det første der siden Kinas nåværende styre tok makten i 1949. Utstyrt med et hjemmelaget våpen truet de maskerte ransmennene de skrekkslagne kassererne, mens en av dem hoppet over skranken og sikret seg pengene fra en skuff. Ransmennene kom seg unna til tross for at omkring 50 politimenn straks tok opp forfølgelsen.
Reparasjoner av sfinksen innstilt
◆ «Sfinksen er virkelig i fare,» sier Zahi Hawass, som fører tilsyn med de store pyramidene og sfinksen ved Giza. «Det er mulig at hodet faller av en vakker dag.» Sand som blir blåst opp av vinden, har erodert overflaten av det gamle monumentet, og eksperter er redd for at saltvann som siver inn i den porøse kalksteinen, også ødelegger det indre av sfinksen. Et restaureringsprosjekt som gikk ut på å sette opp nye kalksteinsblokker langs sidene av sfinksen, ble plutselig stanset da velmenende murere begynte å fjerne gamle steinblokker fra en av potene. «De hadde alle disse pene, nye kalksteinsblokkene,» sa en egyptolog, «og de mente at de ville ta seg bedre ut enn de gamle, skitne blokkene.» Sjokkerte autoriteter sørget straks for at arbeidet midlertidig ble stanset.
Hans eneste beklagelse
◆ Walter Brattain, som fikk nobelprisen for sin oppfinnelse av transistoren for 33 år siden, sier at det eneste han beklager, er at hans oppfinnelse blir brukt til å forsterke rock for dagens tenåringer. «Rock ødelegger hørselen til de ungdommer som hører på den,» sa den 77 år gamle oppfinneren. «Etter min oppfatning er dette ikke musikk . . . bare støy.»
Gjeld på fem billioner
◆ Den amerikanske regjerings totale gjeld dette året er blitt anslått til å komme opp i 939,4 milliarder dollar, et beløp som svarer til nesten fem billioner kroner. Det betyr at hver av landets innbyggere, også de nyfødte, har en andel i gjelden på gjennomsnittlig cirka 22 000 kroner. Rentene alene beløper seg i år til omkring 1800 kroner for hver amerikaner.
Badekar av gull
◆ For ti år siden vakte det oppsikt da Funabara Hotel i Naka-Izu i Japan installerte et badekar i 22 karat gull til sine gjester. På grunn av den voldsomme stigningen i gullprisen kan hotellet nå reklamere med at det har «et badekar til over 20 millioner kroner». Hvert år har omkring 50 000 hotellgjester hver betalt 60 kroner for et fem minutters bad i det gylne karet. For å holde tritt med inflasjonen gikk prisen imidlertid i februar opp til 100 kroner pr. bad.
Hurtigste tog
◆ I Frankrike bygges det en 425 kilometer lang jernbanelinje mellom Paris og Lyon som skal bli en av verdens raskeste jernbaneforbindelser. I seks år har franskmennene prøvekjørt nye elektriske tog som kan kjøre med en hastighet på 310 kilometer i timen. Til og med kurvene på den nye linjen er lagt slik at de tillater en hastighet på 260 kilometer i timen. En regner med å fullføre arbeidet i 1983, men allerede i slutten av 1981 har en planer om å åpne 70 prosent av linjen. Når arbeidet er fullført, vil passasjerene kunne tilbakelegge strekningen fra Paris til Lyon i løpet av bare to timer med en gjennomsnittlig hastighet på 212 kilometer i timen. På det nåværende tidspunkt tar turen tre timer og 40 minutter.
Dette toget vil imidlertid ikke overgå den berømte japanske superekspressen, som på det nåværende tidspunkt er verdens hurtigste tog. Og i slutten av 1981 regner japanerne med å ha fullført utvidelsen av banestrekningen for superekspressen Shinkansen, som vil kjøre med en hastighet på 260 kilometer i timen, en økning på 50 kilometer i timen.
Gassmasker til grekerne?
◆ Ifølge Aten-avisen Daily Post må folk i Aten snart måtte «bruke gassmasker utendørs hvis de ikke skal risikere å bli kvalt» av eksos fra biler og annen forurensning som følge av oppvarming av bygninger. Avisen sier at det er den konklusjon forskere ved et teknisk institutt i Hellas har kommet til etter sine undersøkelser. Ifølge deres rapport er luftforurensningen i visse gater i Atens sentrum mellom fire og seks ganger høyere enn det Verdens helseorganisasjon regner for å være ufarlig.
Ung røker
◆ I Florida ble en 28 år gammel kvinne for en tid siden kjent skyldig i å ha bidratt til sin fire år gamle sønns kriminalitet. Hun hadde lært gutten å rulle og røke marihuanasigaretter. Dommeren idømte henne fengselsstraff.
Gammel urt mot malaria?
◆ Tidsskriftet Chinese Medical Journal melder at en gammel urtemedisin mot malaria som nylig ble utprøvd, viste seg å ha en gunstig virkning på 2000 pasienter. Preparatet er en ekstrakt av en asiatisk malurt som heter ginghao. Gamle opptegnelser viser at den ble brukt mot malaria i år 341 e. Kr. Det var først i 1971 at dens virkningsfullhet ble «gjenoppdaget».
Japans robotarbeidere
◆ «Det samlede antall roboter som blir brukt i industrien, er 17 500,» sier Technology Review. «Av disse befinner 2000 seg i Europa, 2500 i De forente stater og 13 000 i Japan.» For å belyse den fremtredende stilling Japan inntar på området, kom tidsskriftet inn på bruken av automatiserte maskiner ved samlebåndene for produksjon av fargefjernsyn. Det trengs bare under halvparten så mange arbeidere til å sette sammen et fargefjernsyn i Japan som i den mest produktive fabrikk i USA. Japans lederstilling i automasjon tilskrives «en bevisst plan som ble iverksatt for ti år siden», da en undersøkelse viste at antallet av arbeidere i landet «snart ville være utilstrekkelig til å innfri landets industrielle forhåpninger».
Amnesti for Jehovas vitner i Zimbabwe
◆ Den 17. april ble Rhodesia et selvstendig land under navnet Zimbabwe. Britene har derved gitt opp sin siste koloni på det afrikanske fastland. Et av de første tiltak som statsminister Robert Mugabe kunngjorde noen dager senere, var amnesti for cirka 9000 fanger. Blant dem som ble løslatt, var Jehovas vitner som var blitt fengslet under det hvite mindretallsstyret, fordi de hadde nektet å utføre militærtjeneste.
Vin øker absorbering
◆ Forskere ved ernæringslaboratoriet ved California universitet i Berkeley foretok for en tid siden en undersøkelse av vins innvirkning på absorberingen av mineraler. I 75 dager fikk seks menn servert enten vanlig vin, alkoholfri vin, en alkoholoppløsning i vann eller alminnelig vann til måltidene. Undersøkelsen viste at slike mineraler som kalsium, fosfor, magnesium, sink og jern ble bedre absorbert når det ble drukket vin til maten. Var det alkoholen som bedret absorberingen av mineralene! Tydeligvis ikke, for både vanlig vin og alkoholfri vin hadde den samme gode virkningen, men alkoholoppløsningen hadde ikke en slik virkning. Forskerne mener at det må være en av de hundrevis av andre bestanddeler i et glass vin som øker absorberingen.