Vi betrakter verden

Pornografi og vold

I en undersøkelse som er blitt foretatt av det amerikanske justisdepartementet, blir det fastslått at pornografisk stoff i større mengder kan være skadelig og kan føre til «at man gjør seg skyldig i seksuell vold,» forteller The New York Times. Den 11 medlemmer store undersøkelseskomiteen framholdt at det å lese pornografisk stoff eller se pornografiske bilder og filmer «svært ofte får en til å betrakte voldtekt eller andre former for seksuell vold som mindre alvorlig enn man ellers ville ha gjort». Men det het videre at til tross for slike forskningsresultater blir mange lover som har til hensikt å begrense salget av pornografisk stoff, ikke håndhevet. Ifølge komiteen foreligger det også sterke beviser for at pornoindustrien «enten blir direkte drevet eller er sterkt kontrollert» av forbryterorganisasjoner.

Farer ved hodetelefoner

Advarsel: Bruk av hodetelefoner kan være skadelig for hørselen. I en undersøkelse av tenåringer som hørte på stereomusikk i hodetelefoner, viste det seg at halvparten av de undersøkte fikk midlertidig nedsatt hørsel. Omkring tre fjerdedeler klaget over ringing i ørene etter å ha hørt på musikk med mellom middels og høy styrke i tre timer. Ifølge det amerikanske akademi for øre-nese-halssykdommer blir øret skadet når det utsettes for en lydstyrke på over 120 decibel, noe som de fleste radioapparater er i stand til å produsere. For å beskytte hørselen når man lytter til musikk gjennom hodetelefoner, anbefales det at man gjør det i kortere perioder om gangen og med lav lydstyrke.

Naturlig vulkanvarsling

I områder hvor det er aktive vulkaner, trenger lokalbefolkningen et effektivt varslingssystem. Claude Sastre, en forsker ved det naturhistoriske museum i Paris, hevder at man kan få hjelp til å forutsi utbrudd ved å studere vegetasjonen på vulkanskråningene. Som et eksempel nevner han vulkanen Soufrière i Guadeloupe. I februar 1976 fant botanikere tegn som tydet på at den snart ville gå inn i en aktiv periode. På skråningene opp mot kratret var plantene avsvidd nøyaktig der hvor det seks måneder senere oppstod sprekker og sprutet ut vulkansk materiale.

Katastrofe med følger

Tusenvis av mennesker vil ifølge ekspertene få merke de katastrofale følgene av den strålingen som ble sloppet ut i atmosfæren ved ulykken i kjernekraftverket i Tsjernobyl den 26. april. Ifølge deres beregninger vil det oppstå omkring 4000 krefttilfelle på grunn av nedfall av cesium 137 fra Tsjernobyl-ulykken, og det vil føre til hele 2000 dødsfall. Det anslås at 24 000 mennesker vil få skader på skjoldbruskkjertelen etter å ha pustet inn jod 131, og at 120 000 vil få det fordi de har spist forurensede matvarer og drukket forurenset melk. Kreft i skjoldbruskkjertelen kan føre til over 2000 dødsfall. Forskerne sier at disse anslagene bare gjelder dem som er blitt utsatt for stråling i kortere tid. Hvis noen er blitt utsatt for stråling i tre uker eller mer, hevdes det at antall krefttilfelle og dødsfall kan øke til det firedobbelte. Folk i Sovjetunionen, Øst-Europa forøvrig og Skandinavia skal være mest utsatt.

Det «katolske» Spania

Spanias historie, både hjemme og ute i koloniene, er nær knyttet til den katolske kirke, i den grad at Spania går for å være verdens mest katolske land. Inntil 1978 var katolisismen landets statsreligion. Men en rapport som nylig er blitt utgitt av den spanske katolske kirkes senter for sosiologisk forskning, kan fortelle at bare 46 prosent av befolkningen i dag betrakter seg som aktive katolikker. Av disse igjen er det bare 18 prosent som går regelmessig til messe. «En talsmann for kirken sier at dette rokker ved bildet av Spania som et katolsk land,» heter det i International Herald Tribune, en avis som kommer ut i Paris. Siden desember 1979 har undervisning i den katolske religion ikke vært obligatorisk i spanske skoler.

Dataskjermer og øynene

Fire av fem som arbeider ved dataskjerm, er plaget av «anstrengte øyne, irritasjon i øynene, uskarpt syn og svie i øynene,» melder London-avisen The Times. Hva kan gjøres med dette? Øyenlegen Janet Silver ved øyehospitalet Moorfields i London foreslår at man ser på noe annet enn skjermen i fem til ti minutter hver time. Hun anbefaler også å justere lysstyrken og kontrasten og å plassere skjermen slik at det ikke oppstår reflekser. De som skal begynne å arbeide ved en dataskjerm, blir anbefalt å få øynene undersøkt og deretter å gå til kontroll annethvert år.

Høye barnestoler og sikkerhet

Er høye barnestoler sikre? I USA ble bare i 1984 anslagsvis 8000 barn under fem år behandlet for skader de hadde pådratt seg i slike barnestoler, sier bladet Parents. Ifølge et amerikansk forbrukerorgan kan barn pådra seg alvorlige skader når det ikke blir ført tilsyn med dem der de sitter, og når de ikke er forsvarlig fastspent i stolen. Blant de hyppigste årsakene til skader er fall fra stolen, det at selve stolen velter eller bryter sammen, og at barnet blir klemt eller sitter fast. For å forhindre ulykker blir det anbefalt å spenne barnet fast med de remmene stolen er forsynt med, og å holde godt øye med det så lenge det sitter i stolen.

AIDS i Afrika

På Mulago sykehus i Ugandas hovedstad, Kampala, har man hatt «én pasient med AIDS hver dag siden november i fjor,» melder London-avisen The Sunday Times for 20. april. AIDS sies å være «den sykdommen som krever flest liv ved sykehuset», ifølge avisen. Leger er kommet til at én av ti som er blitt undersøkt i Uganda, er bærer av AIDS-viruset. Hvilken forklaring har de på dette? I tillegg til overføring ved homoseksuelle forhold blir heteroseksuelle forhold og blodoverføringer oppgitt som årsaken til den økte spredningen av den dødelige sykdommen. Ettersom det blodet som blir brukt i blodoverføringer, ikke er AIDS-testet, anslår legene at «de 20 daglige transfusjonene . . . kan føre til to nye tilfelle [av AIDS] hver dag»!

Kvinner lever lenger

Stadig flere lever lenge i England og Wales, melder London-avisen The Times. Det er nå ni ganger flere enn for 30 år siden som blir 100 år gamle, sier sir Cyril Clarke, lederen for forskningsavdelingen ved det kongelige britiske medisinske fakultet. Det er imidlertid bare 15 prosent av disse som er menn. Clarke framholder at menn ofte har en usunn livsstil hvor blant annet overvekt og mangel på mosjon setter deres liv i fare. Kvinner har derimot større sjanse til å leve lenger, ettersom de vanligvis er mer aktive i og omkring hjemmet.

Hjelp til hungerrammede

Ifølge Earthscan Bulletin er høye fraktomkostninger til stort hinder for utdelingen av mat til sultrammede i Afrika. En hjelpeorganisasjon som arbeider i Afrika, sier at den har brukt nærmere 130 millioner kroner bare til transport. Den langsiktige løsningen — veibygging — ventes å komme på nesten 1,5 milliarder kroner bare i Sahel-området. Men en annen og rimeligere transportmetode er nå under utvikling. Et britisk firma er i ferd med å bygge et heliumfylt luftskip med rammeverk av metall til 100 millioner kroner. Det kan ta 27 tonn og har en marsjfart på 230 kilometer i timen og en rekkevidde på 8000 kilometer. Det kan også ta 200 passasjerer. Earthscan Bulletin sier at luftskip kan føre til at det blir gitt bedre hjelp til hungerrammede.

Bønn i britiske skoler

Bønn står ikke lenger på timeplanen i mange britiske skoler. Den franske katolske avisen La Croix sier at «de aller fleste videregående skoler i Storbritannia bryter loven ved ikke å begynne skoledagen med en felles morgenbønn». Hvorfor følger de ikke britisk lov på dette punktet? Foruten den påståtte mangelen på steder hvor man kan ha morgenbønnen, er det slik at «elevene tilhører mange forskjellige raser og religioner — det er blant annet mange muslimer og hinduer — og det gjør det vanskelig å velge hva slags bønn man skal bruke,» heter det i artikkelen. «En annen faktor er at mange statsansatte lærere vegrer seg fordi de er imot en slik ordning og mener at den er avleggs.»