Privat! Adgang forbudt!
MENNESKENE gjør mye for å beskytte sitt privatliv. Noen bygger høye murer rundt eiendommen sin for å beskytte det. Andre bygger huset sitt på toppen av et fjell, dypt inne i skogen eller langt utenfor allfarvei for å kunne være alene. Byfolk leier kanskje en leilighet i øverste etasje, har hemmelig telefonnummer og skjuler sin identitet ved å bruke et dekknavn eller ved å forkle seg.
Hva som menes med privatliv, varierer fra person til person. En husmor ønsker kanskje å ha litt tid for seg selv uten at mannen hennes er der. Ektemenn vil til tider også gjerne ha litt tid for seg selv og et sted hvor de kan være i fred. Selv barn ønsker å ha et privatliv. Ofte er deres eget rom et slikt privat tilfluktssted.
Det finnes noen som gjerne ville avlytte dine mest private og fortrolige telefonsamtaler hjemme hos deg selv eller på kontoret ditt. Hvert skritt du tar, uansett om du befinner deg i omkledningsrommet på skolen, i fabrikken eller på kontoret, kan overvåkes og spilles inn på en videokassett. En som står på gaten, kan ved å rette en laserstråle mot utsiden av vindusrutene dine fange opp og spille inn samtaler som foregår inne i huset. Nå kan man benytte datamaskiner for å overvåke alt du gjør på arbeidsplassen. Det du skriver på kontormaskinen din, kan avleses på en skjerm mange mil unna av slike som ønsker å bruke det du skriver, mot deg. Mørke er heller ingen garanti for at du kan få være i fred. Hvert skritt du tar når du går ute om kvelden, kan følges ved hjelp av kameraer som fungerer utmerket i mørket. Hvis du misliker at ektefellen din åpner posten din, hvordan ville du da reagere på at noen trengte seg inn i ditt privatliv ved å lese brevene dine uten å åpne dem?
Du ville selvfølgelig ikke ha gått med på å underkaste deg en løgndetektortest for å få en jobb. Men intervjueren kan utføre en lignende test uten at du er klar over det, ved hjelp av et apparat som analyserer stemmen din, og som skal kunne fortelle om du snakker sant.
Industribedrifter og forretningsfirmaer mister topphemmeligheter fordi privatlivets fred blir krenket av samvittighetsløse konkurrenter. Som et resultat av de høyteknologiske overvåkingssystemer som er blitt utviklet i de senere år, finner mange land det umulig å beskytte seg mot spionasje. Spionsatellitter, som er utstyrt med kameraer med stor oppløsningsevne, kan fra verdensrommet fotografere så små ting som en tennisball, og de kan identifisere en person i en menneskemasse bare på grunnlag av skjegget hans.
Det er tydelig at privatlivets fred, «den mest omfattende av menneskerettighetene og den rett som blir satt høyest av siviliserte mennesker», snart kan bli truet, slik den neste artikkelen vil vise.