Den katolske kirke i Spania — maktmisbruket

«Jo større makten er, desto farligere er misbruket.» — Edmund Burke.

DEN som hadde størst makt i Europa på 1500-tallet, var Filip II, kongen av det katolske Spania. Hans store rike, som «solen aldri gikk ned over», strakte seg fra Mexico til Filippinene, fra Nederlandene til Kapp det gode håp.

Men hans ambisjoner var heller religiøse enn politiske — å forsvare katolisismen i Europa og å utbre troen over hele sitt rike. Han var blitt oppdratt av prester og var overbevist om at den katolske kirke i siste instans var hans monarkis og selve sivilisasjonens bolverk. Han var framfor alt et barn av kirken.

For å fremme katolisismens sak gav han inkvisisjonens grusomme metoder sin velsignelse; han kjempet mot protestanter i Nederlandene og mot tyrkiske «utro» i middelhavsområdet; han giftet seg motvillig med Maria Tudor, en sykelig engelsk dronning, i et forgjeves forsøk på å gi henne en katolsk arving; senere sendte han ut den «uovervinnelige», men skjebnesvangre armada for å løsrive England fra den protestantiske fold; og ved sin død etterlot han seg et bankerott land — til tross for den enorme innførselen av gull fra koloniene.

Inkvisisjonen — 300 år med undertrykkelse

Den mektigste mannen i Spania nest etter kongen var storinkvisitoren. Hans plikt var å holde den spanske katolisismen ubesudlet og ortodoks. De uortodokse holdt sine meninger for seg selv eller gikk i landflyktighet, hvis ikke inkvisitorene fant dem først. Alle, muligens bortsett fra kongen, kunne lett rammes av inkvisisjonens makt og misbruk av makt — ikke engang det katolske hierarki var utenfor mistanke.

Erkebiskopen av Toledo var fengslet i sju år på det spinkleste grunnlag, til tross for gjentatte protester fra paven. Ingen i Spania torde ta ham i forsvar. Man argumenterte som så at ’det er bedre at en uskyldig mann blir fordømt, enn at inkvisisjonen lider vanære’.

Inkvisisjonen fulgte med conquistadorene til de spanske koloniene i Amerika. I 1539, bare få år etter erobringen av Mexico, ble den aztekiske lederen Ometochtzin anklaget for avgudsdyrkelse på grunnlag av vitneutsagn fra sin egen ti år gamle sønn. Til tross for at han inntrengende bad om samvittighetsfrihet, ble han dømt til døden. I koloniene, som i Spania, var det forbudt å ha Bibelen på folkemålet. Jerónimo López skrev i 1541: «Det er en høyst farlig feil å lære indianerne vitenskap og en enda farligere feil å legge Bibelen . . . i deres hender. . . . Vi har mistet mange mennesker i vårt Spania på den måten.»

I 300 år våket inkvisisjonen nøye over Spania og dets rike, til den omsider slapp opp for penger og offer. Og uten offer, som ble tvunget til å betale store bøter, stanset hele maskineriet opp.a

Forandringens vinder

Da inkvisisjonen var død, så 1800-tallets Spania en vekst i liberalismen og en gradvis svekkelse av den katolske makt. Jord som kirken eide — fram til da utgjorde den en tredjedel av all dyrket jord — ble konfiskert av de skiftende regjeringer. I 1930-årene erklærte den sosialistiske statsministeren Azaña: «Spania har sluttet å være katolsk», og hans regjering handlet deretter.

Kirken ble helt skilt fra staten, og den statlige støtten til presteskapet ble opphevet. Undervisningen skulle være ikke-religiøs, og det ble til og med innført borgerlig vielse og skilsmisse. Kardinal Segura beklaget dette ’alvorlige slaget’ og fryktet at nasjonen ikke kom til å overleve. Det så ut til at katolisismen var dømt til forfall, da en militær oppstand i 1936 rystet nasjonen.

Borgerkrig — et grusomt korstog

De generalene som ledet kuppet, var motivert av politiske hensyn, men snart antok konflikten religiøse overtoner. Innen få uker etter at oppstanden begynte, var kirken, som allerede hadde fått sin makt undergravd ved nye lover, plutselig blitt mål for et omfattende og ondsinnet angrep.b Tusenvis av prester og munker ble drept av fanatiske motstandere av militærkuppet som satte likhetstegn mellom den spanske kirke og diktatur. Kirker og klostre ble plyndret og brent. I noen deler av Spania var bare det at en mann gikk i prestekjole, nok til at ordren om å henrette ham kunne undertegnes. Det var som om inkvisisjonens uhyre hadde stått opp fra graven for å sluke sine egne opphavsmenn.

Stilt overfor denne trusselen vendte den spanske kirke seg igjen til de verdslige makter — i dette tilfellet til det militære — for å kjempe for sin sak og gjeninnføre den katolske rettroenhet i landet. Men først måtte borgerkrigen helliggjøres. Den måtte bli en «hellig krig», et «korstog», i forsvaret av kristendommen.

Kardinal Gomá, erkebiskopen av Toledo og den spanske kirkes primas, skrev: «Er krigen i Spania en borgerkrig? Nei. Den er kampen til dem som er uten Gud . . . mot det sanne Spania, mot den katolske religion.» Han kalte general Franco, lederen for opprørerne, «redskapet for Guds planer på jorden». Andre spanske biskoper kom med lignende uttalelser.

Sannheten var selvfølgelig ikke så enkel som det. Mange på den republikanske siden i konflikten var også oppriktige katolikker, særlig i det baskiske området, tradisjonelt en katolsk høyborg. I borgerkrigen var det derfor katolikker som kjempet mot katolikker — alle for den spanske katolisismens sak, ifølge biskopenes definisjon av konflikten.c

Da Francos styrker til slutt oversvømte de baskiske provinsene, henrettet de 14 prester og fengslet mange flere. Den franske filosofen Jacques Maritain, som skrev om den grusomme behandlingen baskiske katolikker fikk, skrev at «Den hellige krig hater de troende som ikke tjener krigen mer glødende enn de vantro».

Etter tre år med gjensidige grusomheter og blodsutgytelser ble det slutt på borgerkrigen, med seier for Francos styrker. Mellom 600 000 og 800 000 spanjere var blitt drept, mange av dem på grunn av de seirende styrkers strenge gjengjeldelsesaksjoner.d Uten å la seg avskrekke hevdet kardinal Gomá i et hyrdebrev: «Ingen kan benekte at den makt som har løst denne krigen, har vært Gud selv, hans religion, hans forskrifter, hans lov, hans eksistens og hans gjentatte innflytelse i vår historie.»

Med få unntak hadde kirke og stat helt fra inkvisisjonen ble innført på 1400-tallet, og fram til den spanske borgerkrigen (1936—1939) ble utkjempet, gjort felles sak. Denne ugudelige alliansen hadde utvilsomt tjent deres felles interesser. Likevel hadde 500 år med verdslig makt — og de ledsagende former for misbruk — alvorlig undergravd kirkens åndelige myndighet, slik den neste artikkelen viser.

[Fotnoter]

[Ramme på side 8]

Den spanske borgerkrig — Biskopenes uttalelser

Like etter at krigen hadde brutt ut (1936), beskrev kardinal Gomá konflikten som en kamp mellom «Spania og anti-Spania, religion og ateisme, kristen sivilisasjon og barbarisme».

La Guerra de España, 1936—1939, side 261.

Biskopen av Cartagena sa: «Velsignet er kanonene, dersom evangeliet har fremgang i de åpningene de lager.»

La Guerra de España, 1936—1939, sidene 264, 265.

Den 1. juli 1937 sendte de spanske biskopene ut et felles skriv hvor de i grove trekk redegjorde for det katolske standpunkt til borgerkrigen. Det stod blant annet:

«Til tross for sin fredelige ånd . . . kunne ikke kirken være likegyldig til kampen. . . . I Spania var det ingen annen måte å gjenvinne rettferdighet, fred og de goder som det medfører, på enn gjennom Den nasjonale bevegelse [Francos fascistiske styrker].»

«Vi mener at navnet Den nasjonale bevegelse er passende, først og fremst på grunn av dens ånd, som gjenspeiler den måten det store flertall av det spanske folk tenker på, og den er det eneste håp for hele nasjonen.»

Enciclopedia Espasa-Calpe, supplement 1936—1939, sidene 1553—1555.

Katolske biskoper i andre land var snare til å støtte sine spanske kolleger. Kardinal Verdier, erkebiskopen av Paris, beskrev borgerkrigen som «en kamp mellom den kristne sivilisasjon og . . . ateismens sivilisasjon», mens kardinal Faulhaber i Tyskland oppfordret alle tyskere til å be for dem som «forsvarer Guds hellige rettigheter, at Han må gi dem som kjemper i [denne] hellige krigen, seier».

Enciclopedia Espasa-Calpe, supplement 1936—1939, sidene 1556, 1557.

[Bilde på side 7]

Fra dette kombinerte klostret og palasset, Escorial, hersket Filip II over sitt rike, «som solen aldri gikk ned over»