Vi betrakter verden

40 000 barn hver dag

Ifølge avisen International Herald Tribune, som kommer ut i Paris, har lederen for UNICEF (FNs barnefond) sagt: «Ingen hungersnød, ingen tørke, ingen naturkatastrofe har noensinne drept 40 000 barn på én dag, men sykdommer og underernæring som kunne ha vært unngått, koster så mange barn livet hver eneste dag — helt unødvendig.» Avisen rapporterte fra UNICEFs barnetoppmøte og tilføyde at problemet delvis skyldes den dominerende holdning som går ut på at i utviklingsland er slike sykdommer og dødsfall blant barn noe «normalt og uunngåelig». Formålet med toppmøtet var å prøve å forbedre forholdene for de 1,5 milliarder barn som man regner med vil bli født i løpet av de neste ti årene. Dette er ifølge avisen «den største generasjon barn som menneskeheten noensinne er blitt betrodd».

«Bare på papiret»

Ifølge den spanske avisen Diario Las Américas, som kommer ut i Miami i Florida, har de meksikanske myndigheter satt i gang et antirøyketiltak som forbyr røyking på offentlige steder, av hensyn til ikke-røykere. På offentlige steder vil røyking bare være tillatt på angitte, isolerte steder. Men noen mener at «denne planen visstnok er dømt til å eksistere bare på papiret, ettersom det ikke er noen tvangstiltak, bøter eller inspektører som gir folk respekt for den,» sa avisen. Den sa også at folk flest har tatt imot denne loven med skepsis og rett og slett ignorerer den.

«Moderne rustninger»

En ny voldsbølge i New York har satt fart i salget av skuddsikre klær og skuddsikkert utstyr. Avisen Daily News melder at «folk bruker store penger på klær — til seg selv, barna sine og til og med hundene sine — som er laget av skuddsikkert stoff, for eksempel Kevlar, et lett stoff som er sterkere enn stål». Listen over det som kan kjøpes, innbefatter regnfrakker som selges for 1000 dollar, paraplyer som koster mellom 1000 og 2000 dollar, skijakker som koster mellom 800 og 2500 dollar, og pelskåper til mellom 12 000 og 80 000 dollar. Avisen omtalte dette som «moderne rustninger til bruk i gatene i New York» og tilføyde at den skuddsikre vesten kan «stanse en kule som kommer fra kloss hold».

Uvelkommen økning

Det bor for tiden 5,3 milliarder mennesker på jorden. Det er anslått at tallet vil komme opp i 6,25 milliarder ved århundreskiftet. Ifølge det latinamerikanske bladet Visión vil fattige land bli alvorlig rammet av denne befolkningsøkningen. Nitti prosent av den økte befolkningen vil bli født i fattige land. Visión skrev at 17 av de 20 folkerikeste byene i verden ligger i utviklingsland. «Ifølge vitenskapelige prognoser vil Latin-Amerika innen år 2025 ha en befolkning på 740 millioner.» Bolivia, Costa Rica, Guatemala, Nicaragua, Paraguay og Venezuela har den største tilvekstraten i Latin-Amerika, mens Argentina, Cuba og Uruguay har den laveste. Bladet tilføyde at «mellom 1985 og 1990 hadde Latin-Amerika en befolkningsøkning på 20,77 prosent».

En falsk messias

Tusener av ivrige religionsutøvere mistet sin leder da han og 12 andre medlemmer av en religiøs gruppe som er kjent som Nation of Yahweh, ble arrestert. The New York Times skriver at «tiltalen omfatter 18 bestemte tilfelle av gangstervirksomhet som innbefatter 14 drap, to drapsforsøk, utpressing og ildspåsettelse». Lederen for gruppen, som har sitt hovedkvarter i Miami i Florida, er kjent som Yahweh Ben Yahweh. Han hevder at han er blitt oppreist fra de døde som en messias som skal lede svarte mennesker «ut av det hvite herredømmes ørken». Han og andre medlemmer av sekten er anklaget for å ha drept tidligere medlemmer som ikke var enig med lederen. «I ett tilfelle ble ifølge tiltalen et tidligere medlem halshogd,» skriver The New York Times.

Gatebarn

«Politiet og sosialarbeidere anslår at 10 000 hjemløse barn streifer omkring på gatene i Toronto og byens forsteder,» skrev The Toronto Star. En undersøkelse viste at 90 prosent av de hjemløse jentene «sier at de ble voldtatt av et familiemedlem eller en venn av familien før de var 12 år gamle». Det meldes at de fleste av disse barna er blitt drevet ut på gaten på grunn av «slike familieproblemer som fysisk mishandling, seksuelt misbruk og alkoholisme, som fikk dem til å foretrekke gaten, med alle dens redsler, framfor å bo hjemme». Myndighetene er redd for at disse gatebarna vil bli kilden til AIDS-smitte blant ungdommer i sin alminnelighet. Avisen tilføyde at «halvparten av de jentene som ikke var prostituerte, hadde hatt over ti seksualpartnere, og 30 prosent av guttene hadde hatt over 50. Blant de prostituerte sa 70 prosent av jentene og 50 prosent av guttene at de hadde hatt over hundre partnere».

Farlige tropereiser

Stadig flere turister og forretningsfolk reiser til tropiske land. Den franske avisen Le Figaro skriver at mange reisende kommer hjem igjen med malaria, amøbedysenteri, hepatitt eller en av de mange andre tropesykdommene som uforsiktige reisende lett kan pådra seg. Verden over koster malaria alene over to millioner mennesker livet hvert år. Faren eksisterer fordi de symptomene som de reisende får, kanskje ikke blir riktig diagnostisert hjemme av leger som ikke har erfaring med tropesykdommer. Sykdommer som kan være dødelige, blir derfor ikke behandlet som de skal.

Skjev fordeling

Ifølge Mariano Grondona, som skriver i det latinamerikanske bladet Visión, meldte Verdensbanken nylig at 1,1 milliarder mennesker verden over lever i fattigdom. De har gjennomsnittlig en daglig inntekt på mindre enn én dollar pr. person. Av en befolkning på rundt 450 millioner i Latin-Amerika lever nesten 90 millioner i fattigdom, som ifølge Grondona gjør Latin-Amerika til «et urettferdig samfunn». Rapporten sa at Latin-Amerika har «en usedvanlig høy grad av ulikhet i fordelingen av inntekt», og at ingen annen del av den tredje verden har en slik kontrast mellom rike og fattige.

Deprimerte småbarn

Ifølge den colombianske avisen El País har 29 prosent av alle de barna som tas med til helsesentre i Cali, en psykisk lidelse som krever profesjonell behandling. Ifølge én autoritet er den vanligste årsaken problemer i familien, som hos et barn blant annet fører til engstelse, depresjon, lærevansker og søvnforstyrrelser. El País tilføyde at de fleste psykiske problemene hos barn viser seg i løpet av de ni første leveårene. En undersøkelse viste at når forholdet mellom foreldre og barn er dårlig, kan også helt små barn lide av depresjon.

Nyheter til kaffedrikkere

En fersk undersøkelse som har gått over to år og innbefatter 45 589 menn, har ikke vist at det er noen forbindelse mellom kaffeforbruk og hjertesykdom, melder The New England Journal of Medicine. Selv om andre undersøkelser som er foretatt i den senere tid, har vist at det er en forbindelse mellom kaffedrikking og risikoen for å få hjertesykdom, viste ikke denne omfattende, nye undersøkelsen og heller ikke flere tidligere undersøkelser en slik forbindelse. Lederen for den amerikanske hjerteforening sa: «På grunnlag av denne undersøkelsen føler jeg meg sikrere når jeg forteller pasienter at jeg for å fremme folkehelsen ikke vil råde dem til å slutte å drikke kaffe.» På den annen side viste en annen ny undersøkelse en ubetydelig økt risiko for hjerteattakk hos personer som drakk mer enn fire kopper kaffe om dagen.