Vi betrakter verden
Dør-til-dør-metoden
Ifølge Madrid-avisen El país står katolske prester og biskoper nå overfor en krise. Mange forlater prestestanden eller søker om førtidspensjonering fordi de er overveldet av motløshet. Ensomhet som følge av sølibatstvangen er en av årsakene til dette. Biskopene er også bekymret over den veksten andre religiøse grupper har. El país sa at en kardinal foreslo at elevene ved presteseminarene burde få opplæring i «dør-til-dør-metoden, slik at de kan gå fra hus til hus på samme måte som Jehovas vitner og overbevise folk om at de bør godta den katolske tro». Ifølge avisen tilføyde kardinalen at både Kristus og apostelen Paulus forkynte fra hus til hus.
Varslingssystem for «syke» bygninger
Etter at sammenhengen mellom «syke» bygninger, bygninger hvor luften innendørs er forurenset, og forskjellige fysiske plager er blitt godt dokumentert, kan man spørre seg hvordan slike problemer kan oppdages før folk blir dårlige. To professorer ved Dartmouth universitet anbefaler bruk av planter. De hevder at de forurensende stoffene vil gjøre synlig skade på plantene før de begynner å skade mennesker, og det kan utgjøre et varslingssystem. Flere planter får krøllete blad som visner, eller de får en unormal vekst når de utsettes for stoffer som gir mennesker hodepine, svimmelhet eller andre symptomer som skyldes «syke» bygninger. I tillegg til at plantene er svært følsomme, er de også mye billigere enn måleinstrumenter.
De gjør geværkolber om til balltrær
I 1990 kunngjorde den sørafrikanske regjeringen en betydelig nedskjæring i forsvarsutgiftene, ifølge Financial Mail. «Militære analytikere spår at neste års forsvarsbudsjett vil bli skåret ned med minst en milliard rand [2,4 milliarder kroner],» sier dette sørafrikanske tidsskriftet. Våpenindustrien har derfor inngått samarbeid med selskaper som lager varer til sivile formål, for å erstatte den reduserte etterspørselen. En våpenfabrikk «har tilpasset maskinene som lager geværkolber, slik at de kan lage cricketballtrær av beste kvalitet,» forteller Johannesburg-avisen The Star. Balltrærne er blitt testet og godkjent av en førsteklasses cricketspiller.
Sommerfuglene forsvinner
Det finnes omkring 380 kjente sommerfuglarter i Europa, og rundt en tredjedel av dem er særegne for denne verdensdelen. En rapport i ukeavisen The European peker imidlertid på at «nesten alle . . . har gått kraftig tilbake, og mange er truet av utryddelse». Dette skjer i land som Nederland, Tyskland, Sveits og Storbritannia. Hva er årsaken til det? Økningen i jordbruksproduksjonen, som stort sett kommer av veksten innenfor EF, har ført til at mange villmarksområder er blitt ødelagt. Oppløying av gressmarker, drenering av myrområder, utstrakt bruk av insektmidler, ødeleggelse av hekker og vanskjøtsel av enger har stadig forverret situasjonen.
Ungdomskriminalitet
Ifølge en undersøkelse som er blitt foretatt av det japanske justisdepartementet, var «57,4 prosent av alle mistenkte som ble forhørt eller arrestert, ungdommer,» skriver The Daily Yomiuri. Gjennomsnittsalderen til kriminelle ungdommer har sunket hvert eneste år de siste ti årene. Avisen la til at «ifølge undersøkelsen begikk mer enn 70 prosent av lovbryterne sin første forbrytelse da de var mellom 13 og 15 år gamle. De fleste av dem som hadde vært anholdt minst to ganger, begikk sin første forbrytelse innen tiårsalderen». Undersøkelsen viste at flesteparten av de ungdomskriminelle hadde foreldre som ikke hadde gitt barna sine tilstrekkelig oppdragelse hjemme. Ungdommene kom fra familier med «tydelig manglende evne til å kommunisere på en meningsfylt måte».
Mongolsk bibel
Den mongolsktalende befolkningen i verden kan nå lese deler av Bibelen på sitt eget språk. Den britiske språkeksperten John Gibbens brukte 18 år på å fullføre sin oversettelse av de kristne greske skrifter. Ifølge Gibbens er «mongolsk . . . det siste offisielle nasjonale språket som Det nye testamente er oversatt til,» skriver Asia Magazine. Bladet legger imidlertid til at det er «anslått at bare et dusin av de 2,2 millioner innbyggerne som bor i Den mongolske folkerepublikk», tror på Bibelen. Et bibelselskap i England forklarer at det er en økende interesse for Bibelen som verdensklassiker.
Katolsk uenighet
Den franske avisen Le Figaro rapporterer at et flertall av de franske katolikkene (57 prosent) er uenige med den katolske kirkes offisielle lære i moralspørsmål, ifølge en landsomfattende undersøkelse som nylig ble foretatt. Seksti prosent av de spurte mente at kirken ikke burde fastsette bestemte regler i spørsmål som gjaldt trofasthet i ekteskapet, prevensjon, abort og kunstig befruktning. Oversikten viser at hele 69 prosent av franske katolikker i prinsippet godtar førekteskapelige seksuelle forbindelser. Videre sa 49 prosent at de var for å oppheve sølibatstvangen for katolske prester, og 51 prosent var for kvinnelige prester. Interessant nok mente bare åtte prosent at den katolske kirke fremdeles var lojal mot Kristi lære.
Sataniske ritualer
«Rapportene om sataniske ritualer, som lenge ble avvist som helt usannsynlige, blir stadig flere, og de er urovekkende entydige,» skriver den kanadiske avisen The Globe and Mail. Det fortelles om seksuelt misbruk, kannibalisme og menneskeofringer. Noen hevder at de som blir ofret, hentes blant de 50 000 løsgjengere og hjemløse som blir meldt savnet i Nord-Amerika hvert år. Det blir også påstått at barn blir født og holdt skjult spesielt med tanke på å bruke dem under menneskeofringer. The Globe and Mail legger til at i «Canada har omkring 2000 personer stått fram og hevdet at de er blitt misbrukt av satandyrkere». For å kunne hanskes med problemet har derfor politiavdelinger i noen områder i Canada begynt å ta for seg satandyrkelse i opplæringskursene sine. Tjenestemenn er også bekymret over «satandyrkelsens tiltrekningskraft på unge mennesker».
Sunt fett
En undersøkelse som nylig er foretatt, viser at hjertesykdommer er mindre utbredt blant kystbefolkningen i Japan enn blant dem som bor i innlandet. Hva er grunnen til det? Tidsskriftet Asiaweek forteller at et kosthold med mye fisk og skalldyr «er forbundet med redusert risiko for lidelser i kransarteriene». Laks og ørret inneholder spesielt mye av en type flerumettet fett som kalles omega-3. Man antar at denne fettypen kan senke triglyceridnivået og redusere «blodets ’klebrighet’ — dets tendens til å levre seg og muligens tette kransarteriene,» skriver Asiaweek. Noen antyder at omega-3 også kan forebygge andre lidelser, deriblant leddgikt, brystkreft, nyreproblemer og migrene.
Tredreper nummer én
Ifølge avisen Süddeutsche Zeitung, som kommer ut i München, går det stadig nedover med de tyske skogene. Omkring 56 prosent av Tysklands skogsområder skal være skadet. Grantrærne er spesielt hardt rammet, og det får alvorlige følger i kupert terreng, hvor de dype og omfattende røttene er viktige for å forebygge snøskred og erosjon av matjorden. Süddeutsche Zeitung bemerker at «naturvernforkjempere igjen har bedt regjeringen om å gjøre noe med ’Tredreper nr. 1’, bilen», på grunn av de høye eksosutslippene i Tyskland.
Skole i hjemmet
Hundretusener av foreldre i USA underviser barna sine hjemme framfor å sende dem på skolen. The New York Times sier at ifølge noen overslag blir opptil 500 000 barn undervist i hjemmet. Denne løsningen vinner innpass hos foreldre som bekymrer seg «over narkotikamisbruket og kriminaliteten på skolene og lærernes synkende kvalifikasjoner». Ifølge avisen mener skolefolk at disse barna blir overlatt til «velmenende, men ukvalifiserte foreldre». En talskvinne for National Homeschool Association medgav at «hjemmeskole ikke passer for alle». Hun tilføyde imidlertid: «Men det gjør ikke de offentlige skolene heller.»
Vedlikeholdskrise for domkirkene
Den anglikanske kirke er den nest største grunneieren i England, men den har store vanskeligheter med å vedlikeholde alle domkirkene sine. Manchester-avisen Guardian Weekly sier at «det er ting som tyder på at folk begynner å gå lei av å støtte disse vakre, men smuldrende kulturskattene». Noen kirkelige tjenestemenn har derfor foreslått å åpne restauranter på kirkens område eller å utvide de gave- og suvenirbutikkene som allerede finnes. I York sørget tjenestemenn blant annet for at husleien til de lokale butikkene ble doblet. Slike tiltak er blitt møtt med varierende grad av kritikk fra kirkeledere. Dr. Robert Runcie, tidligere erkebiskop av Canterbury, sendte imidlertid nylig et brev til den britiske regjeringen der han bad om at kirken måtte få økonomisk støtte. Ved domkirken i Ely har man en enklere løsning. Der tar man inngangspenger.