Стійте в досконалості і з твердим переконанням

Перемога мужніх та непорочних Свідків під час нацистського переслідування

«БУДЬ мудрий, мій сину, й потіш моє серце, і я матиму що відповісти, як мені докорятиме хто» (Приповістей 27:11). Це сердечне звертання показує, що Божі розумні створіння можуть потішати серце Єгови, будучи вірними і відданими Йому (Софонії 3:17). Проте насмішник Сатана докладає всіх зусиль, аби зламати непорочність служителів Єгови (Йова 1:10, 11).

Особливо велику лють до народу Єгови Сатана виявляє від початку XX століття, коли був скинений з неба до околиць землі (Об’явлення 12:10, 12). Незважаючи на це, правдиві християни стоять «в досконалості і з твердим переконанням», зберігаючи непорочність у Божих очах (Колосян 4:12, НС). Тож коротко розгляньмо один з виняткових прикладів такої непорочності. Її виявляли Свідки Єгови в Німеччині до та протягом Другої світової війни.

Ревна діяльність веде до випробування непорочності

У 20-х та на початку 30-х років XX століття Бібельфоршер (так тоді називалися в Німеччині Свідки Єгови) розповсюджували багато біблійної літератури. У 1919—1933 роках у середньому кожній німецькій сім’ї залишили по вісім книжок, брошур або журналів.

У той час німецькі помазані християни становили одну з найбільших груп помазанців в окремо взятій країні. Приблизно 30 відсотків з усіх 83 941 особи, що у 1933 році споживали по всьому світі символи під час Господньої Вечері, проживало в Німеччині. Незабаром ці німецькі Свідки пережили виснажливе випробування непорочності (Об’явлення 12:17; 14:12). Звільнення з роботи, наскоки на будинки та виключення зі шкіл швидко переросли у побої, арешти й ув’язнення (фотографія № 1). У результаті цього ще напередодні Другої світової війни в концентраційних таборах 5—10 відсотків усіх в’язнів становили Свідки Єгови.

Чому нацисти переслідували Свідків Єгови

Чому ж Свідки Єгови виклика́ли лють нацистського режиму? У книжці «Гітлер та пиха (1889—1936 роки)», в якій робиться аналіз особистості Гітлера, професор історії Ян Кершоу зазначив: Свідки Єгови стали об’єктом переслідувань тому, що відмовлялися «виконувати вимоги нацистської держави».

У своїй книжці «Зрада німецьких церков під час голокосту» (англ.) професор історії Роберт П. Еріксен та професор юдаїзму Сюзанна Гешель говорять, що Свідки «відмовилися чинити насилля і брати до рук зброю... Свідки дотримувалися політичного нейтралітету, а це означало, що вони ані не голосували за Гітлера, ані не віддавали йому честі». Далі в тій же книжці вказано, що це викликало лють у нацистів, і Свідки стали об’єктом гонінь, бо «націонал-соціалізм не толерував таких поглядів».

Всесвітній протест та рішучий наступ

Дев’ятого лютого 1934 року у відповідь на нетерпимість нацистів Джозеф Ф. Рутерфорд, який очолював тоді працю проповідування, зі спеціальним кур’єром відправив Гітлеру лист протесту (фотографія № 2). Після того листа 7 жовтня 1934 року було відправлено ще 20 000 листів та телеграм. У них свій протест висловили Свідки Єгови з 50 країн, у тому числі з Німеччини.

У відповідь нацисти посилили переслідування. Першого квітня 1935 року в цілій країні була накладена заборона на діяльність Свідків Єгови. А 28 серпня 1936 року гестапо розпочало рішучий наступ. Та все ж Свідки «продовжували розповсюджувати брошури, а також обстоювати свою віру іншими способами», говориться в книжці «Зрада німецьких церков під час голокосту».

Наприклад, 12 грудня 1936 року перед самим носом гестапівців приблизно 3500 Свідків розповсюдили десятки тисяч примірників надрукованих резолюцій стосовно наруги над ними. З приводу цієї кампанії у «Вартовій башті» повідомлялося: «Це була велика перемога й сильний удар для ворога, а також принесло невимовну радість для вірних працівників» (Римлян 9:17).

Переслідування зазнає провалу!

Нацисти продовжували пошуки Свідків Єгови. До 1939 року шість тисяч Свідків було ув’язнено і тисячі вислано до концтаборів (фотографія № 3). А як виглядала ситуація під кінець Другої світової війни? Приблизно 2000 ув’язнених Свідків померло і понад 250 було страчено. Однак, як зазначили професор Еріксен та професор Гешель, «Свідки Єгови здебільшого трималися своєї віри перед лицем випробувань». Тому, коли режим Гітлера упав, понад тисячу Свідків Єгови вийшли з таборів переможцями (фотографія № 4) (Дії 5:38, 39; Римлян 8:35—37).

Звідки ж Свідки Єгови черпали сили, аби зносити ці утиски? Адольф Арнольд, який вийшов живим з концентраційного табору, пояснює: «Навіть коли ти вкрай знесилений, Єгова бачить тебе, знає, що́ ти переживаєш, і дасть необхідну силу, аби справитися з такою ситуацією і залишитися вірним. Його рука не є короткою».

Наскільки добре підходять слова пророка Софонії до цих вірних християн! Він сповістив: «Господь, Бог твій, серед тебе,— Велет спасе! Він у радості буде втішатись тобою» (Софонії 3:17). Усі поклонники правдивого Бога повинні сьогодні наслідувати віру цих вірних і відданих Свідків, які зберегли непорочність перед лицем нацистських переслідувань і потішили серце Єгови (Филип’ян 1:12—14).

[Відомості про ілюстрацію, сторінка 8]

Państwowe Muzeum Oświęcim-Brzezinka, з люб’язного дозволу USHMM Photo Archives.