Tháng 7

Trong mọi điều ngài nói và làm, kể cả các phép lạ ngài thực hiện, Chúa Giê-su phản ánh hoàn hảo suy nghĩ và cảm xúc của Cha (Giăng 14:9). Chúng ta có thể rút ra bài học nào từ các phép lạ của Chúa Giê-su? Chúa Giê-su và Cha ngài yêu thương chúng ta sâu đậm. Khi ở trên đất, Chúa Giê-su cho thấy ngài yêu thương con người sâu đậm qua việc dùng quyền năng kỳ diệu để giúp đỡ những người đau khổ. Dịp nọ, có hai người mù nài xin ngài giúp đỡ (Mat 20:​30-34). Hãy lưu ý là Chúa Giê-su “động lòng thương cảm”, rồi ngài chữa lành cho họ. Trong câu này, từ Hy Lạp được dịch là “động lòng thương cảm” muốn nói đến lòng trắc ẩn mạnh mẽ sâu thẳm bên trong con người. Lòng trắc ẩn sâu xa ấy, một biểu hiện của tình yêu thương, cũng đã thúc đẩy Chúa Giê-su cung cấp thức ăn cho người đói và chữa lành một người bị phong cùi (Mat 15:32; Mác 1:41). Chúng ta có thể tin chắc rằng Đức Giê-hô-va, Đức Chúa Trời “giàu lòng trắc ẩn”, và Con ngài yêu thương chúng ta sâu đậm và đau lòng khi chúng ta chịu khổ (Lu 1:78; 1 Phi 5:7). Hẳn hai đấng ấy rất mong mỏi loại bỏ mọi vấn đề khiến nhân loại khốn khổ! w23.04 trg 3 đ. 4, 5

Chúng ta có thể làm những điều thực tế để hạn chế tối đa việc tiếp xúc với những suy nghĩ sai trái phổ biến trong thế gian của Sa-tan. Chúng ta có thể lấp đầy tâm trí mình bằng những ý tưởng lành mạnh qua việc đọc và học hỏi Kinh Thánh. Tham dự các buổi nhóm họp và tham gia thánh chức cũng bảo vệ suy nghĩ của chúng ta. Đức Giê-hô-va hứa sẽ không để chúng ta bị cám dỗ quá sức mình (1 Cô 10:​12, 13). Mỗi chúng ta cần cầu nguyện nhiều hơn bao giờ hết để giữ trung thành với Đức Giê-hô-va trong những ngày sau cùng đầy khó khăn này. Đức Giê-hô-va muốn chúng ta ‘trút đổ lòng mình ra trước mặt ngài’ qua lời cầu nguyện (Thi 62:8). Hãy ngợi khen Đức Giê-hô-va và cảm tạ ngài về mọi điều ngài làm. Hãy xin ngài giúp anh chị có sự can đảm trong thánh chức. Cũng hãy nài xin ngài giúp anh chị đương đầu với vấn đề và kháng cự cám dỗ mà mình đang đối mặt. Đừng để bất cứ điều gì hay bất cứ ai cản trở anh chị đều đặn cầu nguyện với Đức Giê-hô-va. w23.05 trg 7 đ. 17, 18

Tại sao chúng ta tham dự các buổi nhóm họp? Lý do chính là để ngợi khen Đức Giê-hô-va (Thi 26:12; 111:1). Chúng ta cũng tham dự các buổi nhóm họp để khuyến khích nhau trong thời kỳ khó khăn này (1 Tê 5:11). Khi giơ tay bình luận, chúng ta có thể đạt được cả hai mục tiêu đó. Nhưng khi bình luận, có thể chúng ta phải đối mặt với thách đố. Chúng ta cảm thấy lo lắng về việc bình luận, hoặc chúng ta rất thích bình luận nhưng không được gọi nhiều như mình mong muốn. Làm thế nào để đương đầu với những thách đố này? Sứ đồ Phao-lô nói rằng chúng ta nên tập trung vào việc “khuyến khích nhau”. Chúng ta sẽ bớt sợ giơ tay bình luận nếu nhớ rằng chúng ta có thể khích lệ người khác ngay cả bằng một câu đơn giản nói lên đức tin của mình. Còn nếu như không được gọi nhiều lần, chúng ta có thể vui khi người khác trong hội thánh có cơ hội để bình luận.—1 Phi 3:8. w23.04 trg 20 đ. 1-3

Chiếu chỉ đã được ban ra! Người Do Thái được phép trở về quê hương là Y-sơ-ra-ên sau 70 năm bị lưu đày ở Ba-by-lôn (Ê-xơ-ra 1:​2-4). Chỉ Đức Giê-hô-va mới có thể khiến điều đó xảy ra. Ba-by-lôn thường không phóng thích người bị lưu đày (Ê-sai 14:​4, 17). Nhưng Ba-by-lôn bị lật đổ, và nhà cai trị mới đã cho phép người Do Thái rời khỏi xứ. Mỗi người Do Thái, đặc biệt là chủ gia đình, phải đưa ra quyết định: rời Ba-by-lôn hoặc ở lại đó. Quyết định ấy có lẽ không dễ dàng. Vì lớn tuổi nên nhiều người không thể đi một chuyến hành trình dài và gian nan như vậy. Ngoài ra, đa số người Do Thái được sinh ra ở Ba-by-lôn nên đó là quê hương duy nhất mà họ biết. Đối với họ, Y-sơ-ra-ên là xứ sở của tổ phụ họ. Dường như một số người Do Thái trở nên giàu có ở Ba-by-lôn, nên có lẽ họ thấy khó rời bỏ nơi ở thoải mái hoặc công việc kinh doanh để định cư ở một xứ xa lạ. w23.05 trg 14 đ. 1, 2

Lời Đức Chúa Trời khuyến khích chúng ta tiếp tục vun trồng sự chịu đựng, lòng trắc ẩn và tình yêu thương. Lu-ca 21:19 nói: “Nhờ bền chí chịu đựng, anh em sẽ bảo toàn được mạng sống của mình”. Cô-lô-se 3:12 khuyên: “Hãy mặc lấy lòng trắc ẩn”. Và 1 Tê-sa-lô-ni-ca 4:​9, 10 cho biết: “Chính anh em được Đức Chúa Trời dạy là phải yêu thương nhau… Nhưng hỡi anh em, chúng tôi khuyến giục anh em hãy tiếp tục làm nhiều hơn thế nữa”. Tất cả những câu này được viết cho các tín đồ đã thể hiện sự chịu đựng, lòng trắc ẩn và tình yêu thương rồi. Tuy nhiên, họ phải tiếp tục vun trồng những phẩm chất này, và chúng ta cũng thế. Để giúp mình làm điều đó, hãy xem những tín đồ thời ban đầu đã thể hiện những phẩm chất này như thế nào. Sau đó, hãy xem anh chị có thể bắt chước họ ra sao, nhờ thế cho thấy mình sẵn sàng cho hoạn nạn lớn. Rồi khi hoạn nạn lớn bắt đầu, anh chị đã biết cách chịu đựng và sẽ quyết tâm để tiếp tục làm thế. w23.07 trg 2 đ. 4; trg 3-4 đ. 8

Dù được xức dầu hay thuộc chiên khác, chúng ta cần tiếp tục bước đi trên “Đường Thánh” vì con đường này giúp chúng ta luôn ở trong địa đàng thiêng liêng và dẫn chúng ta đến những ân phước Nước Trời trong tương lai (Giăng 10:16). Kể từ năm 1919, hàng triệu người nam, người nữ và trẻ em đã ra khỏi Ba-by-lôn Lớn, tức đế quốc tôn giáo sai lầm, và bắt đầu bước đi trên con đường theo nghĩa bóng ấy. Khi những người Do Thái rời khỏi Ba-by-lôn, Đức Giê-hô-va đã loại bỏ những chướng ngại ngăn cản họ (Ê-sai 57:14). Còn về “Đường Thánh” vào thời hiện đại thì sao? Trong hàng thế kỷ trước năm 1919, Đức Giê-hô-va đã dùng những người kính sợ ngài để giúp dọn đường cho người ta ra khỏi Ba-by-lôn Lớn. (So sánh Ê-sai 40:3). Họ đã làm một công việc cần thiết là chuẩn bị đường theo nghĩa thiêng liêng để sau này những người có lòng ngay thẳng có thể ra khỏi Ba-by-lôn Lớn và bước vào địa đàng thiêng liêng, nơi mà sự thờ phượng thanh sạch được khôi phục. w23.05 trg 15, 16 đ. 8, 9

Đức Giê-hô-va muốn chúng ta phụng sự ngài với tinh thần vui mừng và sẵn lòng (2 Cô 9:7). Vậy chúng ta có nên tiếp tục nỗ lực để đạt được mục tiêu nếu cảm thấy không có động lực làm thế không? Hãy xem gương của sứ đồ Phao-lô. Ông nói: “Tôi có kỷ luật nghiêm khắc với thân thể và bắt nó phải phục như nô lệ” (1 Cô 9:​25-27, chú thích). Phao-lô ép buộc bản thân để làm điều đúng, ngay cả khi ông không có ước muốn làm thế. Đức Giê-hô-va có chấp nhận việc phụng sự của Phao-lô không? Chắc chắn có! Không những vậy, ngài còn ban thưởng cho nỗ lực của ông (2 Ti 4:​7, 8). Tương tự, Đức Giê-hô-va hài lòng khi thấy chúng ta nỗ lực để đạt được mục tiêu dù không có động lực làm thế. Ngài hài lòng vì biết ngay cả khi chúng ta không yêu thích điều mình đang làm, nhưng chúng ta vẫn làm vì yêu thương ngài. Giống như Đức Giê-hô-va đã ban phước cho Phao-lô, ngài cũng sẽ ban phước cho nỗ lực của chúng ta (Thi 126:5). Và khi cảm nghiệm được ân phước của Đức Giê-hô-va, chúng ta có thể bắt đầu có động lực. w23.05 trg 28, 29 đ. 9, 10

Sứ đồ Phao-lô ví những người sẽ không được sống sót qua ngày của Đức Giê-hô-va với những người đang ngủ. Họ không ý thức về những gì xảy ra xung quanh hoặc thời gian đang trôi đi. Vì thế, họ không thể nhận ra những biến cố quan trọng và có hành động phù hợp. Đa số người ta ngày nay ngủ về thiêng liêng (Rô 11:8). Họ lờ đi bằng chứng cho thấy chúng ta đang sống trong “những ngày sau cùng” và hoạn nạn lớn sắp đến (2 Phi 3:​3, 4). Tuy nhiên, chúng ta nhận ra là lời khuyên về việc tỉnh thức trở nên ngày càng cấp bách hơn (1 Tê 5:6). Thế nên, chúng ta cần điềm tĩnh và sáng suốt. Tại sao? Vì nhờ thế, chúng ta sẽ không bị lôi cuốn vào các vấn đề chính trị hoặc xã hội ngày nay. Khi ngày của Đức Giê-hô-va càng đến gần, chúng ta sẽ càng bị áp lực để đứng về một bên trong các vấn đề đó. Tuy nhiên, chúng ta không cần lo lắng về cách mình sẽ phản ứng. Thần khí của Đức Chúa Trời có thể giúp chúng ta điềm tĩnh và sáng suốt để đưa ra những quyết định khôn ngoan.—Lu 12:​11, 12. w23.06 trg 10 đ. 6, 7

Anh chị nghĩ đến điều gì khi nghe tên Sam-sôn? Có lẽ anh chị nghĩ đến một người đàn ông có sức mạnh phi thường. Điều đó là đúng. Nhưng Sam-sôn đã có một quyết định sai lầm dẫn đến hậu quả đau thương. Dù vậy, nhìn chung Sam-sôn là người trung thành, và Đức Giê-hô-va tập trung vào điều đó. Ngài cho ghi lại gương của ông trong Kinh Thánh vì lợi ích của chúng ta. Đức Giê-hô-va đã dùng Sam-sôn để thực hiện những việc kỳ diệu hầu giúp đỡ dân Y-sơ-ra-ên của ngài. Nhiều thế kỷ sau khi Sam-sôn qua đời, ngài đã soi dẫn sứ đồ Phao-lô liệt kê tên ông trong danh sách những người có đức tin nổi bật (Hê 11:​32-34). Gương của Sam-sôn có thể khích lệ chúng ta. Ông đã nương cậy nơi Đức Giê-hô-va, ngay cả trong những hoàn cảnh rất khó khăn. Chúng ta có thể được khích lệ và rút ra bài học thực tế từ gương của ông. w23.09 trg 2 đ. 1, 2

Chúng ta cũng có thể củng cố sự chịu đựng bằng cách cầu nguyện với Đức Giê-hô-va thường xuyên và tha thiết, nói cho ngài biết những mối lo lắng của mình (1 Tê 5:17). Có lẽ hiện nay anh chị không phải đối mặt với thử thách cam go nào. Dù vậy, anh chị có tìm kiếm sự hướng dẫn của Đức Giê-hô-va mỗi khi cảm thấy bức xúc, bối rối hoặc choáng ngợp không? Nếu thường xuyên xin ngài giúp mình đối phó với khó khăn hằng ngày ngay bây giờ, anh chị sẽ không ngần ngại làm thế khi đối mặt với khó khăn lớn hơn trong tương lai. Khi đó, anh chị sẽ tin chắc rằng ngài biết chính xác khi nào là thời điểm tốt nhất để giúp anh chị và giúp bằng cách nào (Thi 27:​1, 3). Nếu chúng ta chịu đựng thử thách ngay bây giờ thì sẽ dễ hơn để chịu đựng hoạn nạn lớn trong tương lai (Rô 5:3). Tại sao có thể nói thế? Nhiều anh chị thấy rằng mỗi thử thách về đức tin mà họ chịu đựng đã giúp họ đứng vững trước thử thách kế tiếp. Sự chịu đựng đã tinh luyện họ và củng cố đức tin của họ, giúp họ tin chắc rằng Đức Giê-hô-va sẵn sàng và muốn giúp đỡ họ. Rồi đức tin giúp họ chịu đựng thử thách kế tiếp.—Gia 1:​2-4. w23.07 trg 3 đ. 7, 8

Sự khiêm nhường và lòng trắc ẩn thôi thúc Đức Giê-hô-va phải lẽ. Chẳng hạn, sự khiêm nhường của ngài được thấy rõ khi ngài sắp hủy diệt người ác trong thành Sô-đôm. Qua các thiên sứ, Đức Giê-hô-va bảo người công chính Lót chạy trốn lên vùng núi. Lót sợ đi đến đó. Vì thế, ông nài xin ngài cho ông và gia đình được phép trú ẩn tại Xoa, là một thành nhỏ cũng sẽ bị hủy diệt. Đức Giê-hô-va đã có thể bắt Lót làm đúng theo chỉ dẫn của ngài. Nhưng thay vì làm thế, ngài đã chiều theo lời thỉnh cầu của ông, dù điều đó có nghĩa là ngài phải tha cho thành Xoa (Sáng 19:​18-22). Nhiều thế kỷ sau, Đức Giê-hô-va đã thể hiện lòng trắc ẩn với dân thành Ni-ni-ve. Ngài phái nhà tiên tri Giô-na đến thông báo về sự hủy diệt sắp tới trên thành này và những cư dân gian ác. Nhưng khi dân Ni-ni-ve ăn năn, ngài xót thương cho họ và tha cho thành này.—Giô-na 3:​1, 10; 4:​10, 11. w23.07 trg 21 đ. 5

Chúng ta có thể rút ra bài học nào từ trường hợp của Giê-hô-ách? Ông giống như một cây có rễ nông, cần dựa vào một cây cột. Khi cây cột, tức Giê-hô-gia-đa, không còn nữa và những cơn gió của sự bội đạo thổi đến, Giê-hô-ách đã gục ngã. Điều này dạy chúng ta một bài học quan trọng là lòng kính sợ Đức Chúa Trời không nên chỉ dựa vào ảnh hưởng tốt của anh em đồng đạo, bao gồm thành viên trong gia đình. Để tiếp tục vững mạnh về thiêng liêng, chính chúng ta phải củng cố tình yêu thương và lòng kính sợ dành cho Đức Chúa Trời qua việc đều đặn học hỏi, suy ngẫm và cầu nguyện (Giê 17:​7, 8; Cô 2:​6, 7). Thật ra, Đức Giê-hô-va không đòi hỏi nhiều nơi chúng ta. Những gì ngài đòi hỏi được tóm gọn nơi Truyền đạo 12:13. Câu này nói: “Hãy kính sợ Đức Chúa Trời và giữ các điều răn ngài, vì đó là toàn thể bổn phận của loài người”. Khi kính sợ Đức Chúa Trời, chúng ta có thể đối mặt với thử thách trong tương lai và đứng vững. Không điều gì có thể làm tổn hại tình bạn của chúng ta với Đức Giê-hô-va. w23.06 trg 19 đ. 17-19

Lời bảo đảm của Đức Chúa Trời mở đầu như sau: “Đấng ngồi trên ngai phán” (Khải 21:5a). Câu này giới thiệu một trong ba lần duy nhất mà chính Đức Giê-hô-va phán trong sách Khải huyền. Vậy, lời bảo đảm ấy không đến từ một thiên sứ quyền năng, thậm chí không đến từ Chúa Giê-su, mà đến từ chính Đức Giê-hô-va. Điều này nhấn mạnh chúng ta có thể hoàn toàn tin cậy những lời tiếp theo. Tại sao? Vì Đức Giê-hô-va “không thể nói dối” (Tít 1:2). Thế nên, những lời chúng ta đọc nơi Khải huyền 21:​5, 6 hoàn toàn đáng tin cậy. Chúng ta hãy xem xét từ “Này!”. Từ Hy Lạp được dịch là “Này!” (hoặc “Kìa!”) xuất hiện nhiều lần trong sách Khải huyền. Tiếp theo từ cảm thán ấy là gì? Đức Chúa Trời phán: “Ta đang làm mọi vật nên mới”. Đành rằng Đức Giê-hô-va đang nói về những sự thay đổi trong tương lai, nhưng đối với ngài, lời hứa này chắc chắn đến mức ngài nói như thể chúng đang xảy ra.—Ê-sai 46:10. w23.11 trg 3, 4 đ. 7, 8

Sứ đồ Phi-e-rơ vẫn phải tranh đấu với nhược điểm của mình. Hãy xem một vài ví dụ. Khi Chúa Giê-su cho biết ngài sẽ chịu khổ và chết để làm ứng nghiệm lời tiên tri trong Kinh Thánh, Phi-e-rơ đã trách ngài (Mác 8:​31-33). Nhiều lần ông và các sứ đồ khác đã cãi nhau xem ai lớn nhất (Mác 9:​33, 34). Vào đêm trước khi Chúa Giê-su chết, Phi-e-rơ đã hấp tấp chém đứt tai của một người (Giăng 18:10). Cũng trong đêm ấy, Phi-e-rơ đã khuất phục trước nỗi sợ và ba lần chối bỏ bạn mình là Chúa Giê-su (Mác 14:​66-72). Điều đó khiến ông khóc lóc cay đắng. Chúa Giê-su đã không từ bỏ sứ đồ đang vô cùng nản lòng này. Sau khi sống lại, Chúa Giê-su đã cho Phi-e-rơ cơ hội để xác nhận ông yêu thương ngài. Chúa Giê-su mời ông khiêm nhường chăn chiên của ngài (Giăng 21:​15-17). Phi-e-rơ đã hưởng ứng lời mời ấy. Ông đã có mặt ở Giê-ru-sa-lem vào ngày Lễ Ngũ Tuần và ở trong số những người đầu tiên được xức dầu bằng thần khí thánh. w23.09 trg 22 đ. 6, 7

Sứ đồ Phi-e-rơ khuyến giục các trưởng lão: “Hãy chăn bầy của Đức Chúa Trời” (1 Phi 5:​1-4). Nếu anh là trưởng lão, chúng tôi biết anh yêu thương anh em và muốn chăn dắt họ. Nhưng đôi khi anh có thể cảm thấy bận rộn và mệt mỏi đến mức không thể chu toàn trách nhiệm này. Anh có thể làm gì? Hãy dốc đổ mối lo lắng cho Đức Giê-hô-va. Phi-e-rơ viết: “Nếu ai phục vụ, hãy phục vụ nhờ sức ngài ban” (1 Phi 4:11). Có lẽ anh em chúng ta đương đầu với những vấn đề mà không thể giải quyết triệt để trong thế gian này. Nhưng hãy nhớ rằng “đấng chăn chiên chính” là Chúa Giê-su Ki-tô có thể giúp họ rất nhiều, hơn bất cứ người nào. Ngài có thể làm thế cả bây giờ lẫn trong thế giới mới. Đức Chúa Trời chỉ đòi hỏi các trưởng lão yêu thương anh em, chăn dắt họ và “nêu gương cho cả bầy”. w23.09 trg 29, 30 đ. 13, 14

Chúng ta phải tránh những lý luận của con người. Nếu nhìn vấn đề theo quan điểm của con người, có thể chúng ta sẽ lờ đi Đức Giê-hô-va và tiêu chuẩn của ngài (1 Cô 3:19). “Sự khôn ngoan của thế gian này” thường có sức hấp dẫn đối với ham muốn xác thịt. Một số tín đồ ở Bẹt-găm và Thi-a-ti-rơ bị tiêm nhiễm quan điểm phổ biến trong những thành này về sự gian dâm và thờ hình tượng. Chúa Giê-su đã đưa ra lời khuyên mạnh mẽ cho cả hai hội thánh đó vì họ dung túng sự gian dâm (Khải 2:​14, 20). Ngày nay, chúng ta đối mặt với áp lực để chấp nhận những quan điểm sai trái. Thành viên trong gia đình và người quen có thể khiến chúng ta nghĩ rằng mình quá khắt khe, và khuyến khích chúng ta thỏa hiệp. Chẳng hạn, có lẽ họ nói rằng không có gì sai khi làm theo ước muốn của mình và tiêu chuẩn đạo đức của Kinh Thánh đã lỗi thời. Đôi khi, chúng ta có thể lý luận rằng chỉ dẫn mà Đức Giê-hô-va ban không rõ ràng. Thậm chí, chúng ta còn bị cám dỗ để “vượt quá lời đã viết”.—1 Cô 4:6. w23.07 trg 16 đ. 10, 11

Ma-ri, mẹ của Chúa Giê-su, cần sức mạnh. Ma-ri chưa kết hôn, nhưng sắp mang thai. Cô không có kinh nghiệm nuôi con, nhưng sắp có trách nhiệm chăm sóc một cậu bé mà sau này sẽ trở thành Đấng Mê-si. Hơn nữa, Ma-ri còn đồng trinh. Vậy cô sẽ giải thích mọi điều ấy như thế nào cho hôn phu của mình là Giô-sép? (Lu 1:​26-33). Làm thế nào Ma-ri nhận được sức mạnh? Cô tìm kiếm sự trợ giúp từ người khác. Chẳng hạn, cô xin Gáp-ri-ên cung cấp thêm thông tin về nhiệm vụ (Lu 1:34). Không lâu sau, Ma-ri đi đến tận “vùng núi” Giu-đa để thăm người bà con là Ê-li-sa-bét. Ê-li-sa-bét đã khen Ma-ri và được soi dẫn để nói một lời tiên tri khích lệ về bé trai trong bụng Ma-ri (Lu 1:​39-45). Ma-ri nói rằng: “Cánh tay [Đức Giê-hô-va] thực hiện những việc oai hùng” (Lu 1:​46-51). Ngài đã ban sức mạnh cho Ma-ri thông qua Gáp-ri-ên và Ê-li-sa-bét. w23.10 trg 14, 15 đ. 10-12

Có một con số nhất định các môn đồ của Đấng Ki-tô được xức dầu bằng thần khí thánh và có mối quan hệ đặc biệt với Đức Giê-hô-va. Con số đó là 144.000 người và họ sẽ làm thầy tế lễ ở trên trời cùng với Chúa Giê-su (Khải 14:1). Gian Thánh của lều thánh tượng trưng cho tình trạng được xức dầu bằng thần khí khi họ còn ở trên đất để làm con Đức Chúa Trời (Rô 8:​15-17). Gian Chí Thánh của lều thánh tượng trưng cho trời, là nơi Đức Giê-hô-va ngự. “Bức màn” phân cách giữa Gian Thánh và Gian Chí Thánh tượng trưng cho thân thể xác thịt của Chúa Giê-su, là điều đã cản trở ngài vào trời với tư cách là Thầy Tế Lễ Thượng Phẩm vĩ đại của đền thờ thiêng liêng. Qua việc hy sinh thân thể con người để làm giá chuộc cho nhân loại, Chúa Giê-su mở đường cho tất cả các tín đồ được xức dầu nhận được sự sống ở trên trời. Các tín đồ này cũng phải từ bỏ thân thể con người để nhận phần thưởng trên trời.—Hê 10:​19, 20; 1 Cô 15:50. w23.10 trg 28 đ. 13

Ghi-đê-ôn đã đáp lại mềm mại khi bị người Ép-ra-im chỉ trích (Quan 8:​1-3). Ông không đáp lại một cách giận dữ. Ghi-đê-ôn cho thấy ông có tinh thần xem mình là thấp hèn qua việc lắng nghe mối quan tâm của họ và khéo léo làm dịu tình huống căng thẳng ấy. Các trưởng lão khôn ngoan sẽ noi gương Ghi-đê-ôn bằng cách lắng nghe và thể hiện sự mềm mại nếu bị chỉ trích (Gia 3:13). Nhờ làm thế, họ góp phần vào sự bình an trong hội thánh. Khi Ghi-đê-ôn được tôn vinh về chiến thắng trước người Ma-đi-an, ông hướng sự chú ý đến Đức Giê-hô-va (Quan 8:​22, 23). Các anh được bổ nhiệm có thể noi gương Ghi-đê-ôn như thế nào? Họ có thể quy thành quả của mình cho Đức Giê-hô-va (1 Cô 4:​6, 7). Chẳng hạn, nếu một trưởng lão được khen về khả năng dạy dỗ, anh có thể hướng sự chú ý đến nguồn của những điều anh dạy là Lời Đức Chúa Trời, hoặc đến sự huấn luyện nhận được từ tổ chức của ngài. Các trưởng lão có thể suy nghĩ xem họ có đang thu hút sự chú ý đến bản thân hay không. w23.06 trg 4 đ. 7, 8

Nếu không nhận được điều mình cầu xin, chúng ta có thể tự hỏi: “Điều mình cầu xin có phù hợp không?”. Thường thì chúng ta nghĩ mình biết điều gì là tốt nhất cho mình. Nhưng những điều chúng ta cầu xin có thể không mang lại lợi ích lâu dài. Nếu chúng ta cầu nguyện về một vấn đề, thì có thể có giải pháp tốt hơn giải pháp mà mình cầu xin. Và một số điều chúng ta cầu xin có thể không phù hợp với ý muốn của Đức Giê-hô-va (1 Giăng 5:14). Chẳng hạn, giả sử một bậc cha mẹ cầu xin Đức Giê-hô-va cho con mình luôn ở trong chân lý. Dường như đó là lời cầu nguyện phù hợp. Nhưng Đức Giê-hô-va không ép buộc bất cứ ai phải phụng sự ngài. Ngài muốn mọi người, kể cả con cái của chúng ta, chọn thờ phượng ngài (Phục 10:​12, 13; 30:​19, 20). Thế nên, thay vì cầu nguyện như trên, bậc cha mẹ đó có thể cầu xin Đức Giê-hô-va giúp họ động đến lòng con, nhờ thế con được thúc đẩy để yêu thương Đức Giê-hô-va và trở thành bạn ngài.—Châm 22:6; Ê-phê 6:4. w23.11 trg 21 đ. 5; trg 23 đ. 12

Tại sao việc an ủi người khác là một cách quan trọng để thể hiện tình yêu thương? Theo một tài liệu tham khảo, từ được dịch là “an ủi” trong câu này có nghĩa là “đứng bên cạnh để khuyến khích một người khi người ấy gặp thử thách cam go”. Do vậy, bằng cách an ủi một anh em đang gặp khốn khổ, chúng ta giúp người ấy tiếp tục bước đi trên con đường dẫn đến sự sống. Mỗi lần trở thành chỗ dựa tinh thần cho anh em đồng đạo, chúng ta đang thể hiện tình yêu thương với họ (2 Cô 7:​6, 7, 13). Lòng trắc ẩn và sự an ủi có liên quan chặt chẽ với nhau. Như thế nào? Một người có lòng trắc ẩn được thôi thúc để an ủi người khác và tìm cách xoa dịu nỗi đau của họ. Thế thì, trước hết chúng ta có lòng trắc ẩn, rồi mới an ủi người khác. Hãy lưu ý cách Phao-lô liên kết lòng trắc ẩn của Đức Giê-hô-va với sự an ủi đến từ ngài. Phao-lô gọi Đức Giê-hô-va là “Cha đầy lòng thương xót và là Đức Chúa Trời ban mọi sự an ủi”.​—2 Cô 1:3. w23.11 trg 9, 10 đ. 8-10

Tất cả các môn đồ của Đấng Ki-tô biết là mình sẽ gặp hoạn nạn. Hãy xem trường hợp của sứ đồ Phao-lô. Ông nói với các tín đồ ở Tê-sa-lô-ni-ca: “Khi ở với anh em, chúng tôi từng nói trước rằng chúng ta sẽ chịu hoạn nạn, và điều đó đã xảy ra” (1 Tê 3:4). Ông cũng viết cho tín đồ ở Cô-rinh-tô: “Hỡi anh em, chúng tôi muốn anh em biết về hoạn nạn của chúng tôi… [Chúng tôi] không biết mình còn sống được hay không” (2 Cô 1:8; 11:​23-27). Các tín đồ ngày nay cũng biết là mình sẽ gặp hoạn nạn nào đó (2 Ti 3:12). Khi đặt đức tin nơi Chúa Giê-su và bước theo ngài, có thể bạn bè và người thân đối xử tệ bạc với anh chị. Việc anh chị quyết tâm trung thực trong mọi việc có thể đã khiến anh chị gặp vấn đề ở chỗ làm (Hê 13:18). Hoặc anh chị bị chính quyền chống đối vì chia sẻ hy vọng với người khác. Dù chúng ta gặp hoạn nạn nào đi nữa, Phao-lô nói rằng chúng ta nên vui mừng. w23.12 trg 10, 11 đ. 9, 10

Gia-cốp phải chịu đựng nhiều vấn đề. Hai con trai của ông là Si-mê-ôn và Lê-vi đã khiến gia đình bị sỉ nhục và làm ô danh Đức Giê-hô-va. Ngoài ra, người vợ yêu dấu của Gia-cốp là Ra-chên đã qua đời khi sinh người con thứ hai. Và vì một nạn đói nghiêm trọng, Gia-cốp buộc phải chuyển đến Ai Cập khi đã cao tuổi (Sáng 35:​16-19; 37:28; 45:​9-11, 28). Dù trải qua tất cả những thử thách đó, Gia-cốp không bao giờ mất đức tin nơi Đức Giê-hô-va và các lời hứa của ngài. Còn Đức Giê-hô-va thì cho Gia-cốp thấy ông được ngài chấp nhận. Chẳng hạn, Đức Giê-hô-va đã ban phước cho ông về mặt vật chất. Cũng hãy thử nghĩ Gia-cốp biết ơn ngài đến mức nào khi được đoàn tụ với Giô-sép, người con mà ông nghĩ đã chết từ lâu rồi! Tình bạn mật thiết của Gia-cốp với Đức Giê-hô-va chính là điều giúp ông đối phó thành công với các thử thách (Sáng 30:43; 32:​9, 10; 46:​28-30). Khi gìn giữ tình bạn mật thiết với Đức Giê-hô-va, chúng ta cũng có thể đương đầu thành công với thử thách bất ngờ xảy đến. w23.04 trg 15 đ. 6, 7

Thi thiên 23 là bài hát thể hiện lòng tin chắc nơi tình yêu thương và sự quan tâm dịu dàng của Đức Giê-hô-va. Người viết bài Thi thiên là Đa-vít miêu tả mối quan hệ mật thiết giữa ông và Đấng Chăn Giữ là Đức Giê-hô-va. Đa-vít cảm thấy an toàn khi để ngài hướng dẫn, và ông hoàn toàn nương cậy ngài. Đa-vít biết rằng tình yêu thương của Đức Giê-hô-va sẽ theo ông suốt cuộc đời. Điều gì khiến ông tin chắc như thế? Đa-vít cảm thấy được chăm sóc chu đáo vì Đức Giê-hô-va luôn cung cấp những điều ông cần. Đa-vít cũng hưởng được tình bạn và ân huệ của ngài. Đó là lý do ông tin chắc là dù tương lai có như thế nào, Đức Giê-hô-va sẽ tiếp tục chăm lo cho mọi nhu cầu của ông. Nhờ tin chắc nơi tình yêu thương dịu dàng của ngài, Đa-vít không lo lắng mà cảm thấy hạnh phúc và thỏa nguyện sâu xa.—Thi 16:11. w24.01 trg 29 đ. 12, 13

Kể từ Thế Chiến II, dân của Đức Giê-hô-va ở nhiều nơi đã phần nào có được sự tự do để rao giảng. Thực tế, công việc này phát triển mạnh mẽ. Ngày nay, các thành viên của Hội đồng Lãnh đạo tiếp tục tìm kiếm sự hướng dẫn của Đấng Ki-tô. Họ muốn những chỉ dẫn cho anh em phản ánh quan điểm ở trên trời. Họ dùng các giám thị vòng quanh và trưởng lão để đưa ra chỉ dẫn cho hội thánh. Các trưởng lão được xức dầu, và nói rộng ra là tất cả các trưởng lão, ở trong “tay phải” của Đấng Ki-tô (Khải 2:1). Tuy nhiên, họ đều là người bất toàn và có sai sót. Môi-se, Giô-suê và các sứ đồ cũng có lúc mắc lỗi (Dân 20:12; Giô-suê 9:​14, 15; Rô 3:23). Nhưng Đấng Ki-tô vẫn đang cẩn thận hướng dẫn đầy tớ trung tín cũng như các trưởng lão, và sẽ tiếp tục làm thế. Vì vậy, chúng ta có mọi lý do để tin cậy hướng dẫn mà ngài cung cấp qua những anh được bổ nhiệm để dẫn đầu. w24.02 trg 24 đ. 13, 14

Ngày nay, chúng ta có thể làm vui lòng Đức Giê-hô-va bằng cách nói về ngài với lòng biết ơn và tình yêu thương sâu xa. Khi tham gia thánh chức, chúng ta nhớ rằng mục tiêu chính của mình là kéo người ta đến với Đức Giê-hô-va, giúp họ có cùng cảm nhận như chúng ta về Cha yêu dấu (Gia 4:8). Chúng ta vui mừng khi cho người khác biết những điều Kinh Thánh miêu tả về Đức Giê-hô-va, về tình yêu thương, sự công bằng, sự khôn ngoan, quyền năng và các phẩm chất thu hút khác của ngài. Chúng ta cũng ngợi khen Đức Giê-hô-va và làm vui lòng ngài bằng cách cố gắng noi gương ngài. Nếu chúng ta làm thế, người khác có thể thấy chúng ta khác biệt với những người trong thế gian và thắc mắc lý do (Mat 5:​14-16). Khi tiếp xúc với họ trong đời sống thường ngày, chúng ta có thể giải thích tại sao mình khác biệt như vậy. Kết quả là những người có lòng thành sẽ muốn đến gần Đức Chúa Trời. Khi ngợi khen Đức Giê-hô-va qua những cách đó, chúng ta làm vui lòng ngài.—1 Ti 2:​3, 4. w24.02 trg 10 đ. 7

Để trở thành nam tín đồ thành thục, các anh cần vun trồng những kỹ năng thiết thực. Những kỹ năng này sẽ giúp các anh gánh vác trách nhiệm trong hội thánh, giữ được việc làm để nuôi sống chính mình hoặc gia đình và có mối quan hệ tốt với người khác. Chẳng hạn, hãy học đọc và viết thành thạo. Kinh Thánh nói rằng một người hạnh phúc và thành công thì dành thời gian đọc và suy ngẫm Lời Đức Chúa Trời mỗi ngày (Thi 1:​1-3). Qua việc đọc Kinh Thánh mỗi ngày, một anh sẽ biết lối suy nghĩ của Đức Giê-hô-va. Nhờ thế, anh có thể suy nghĩ sáng suốt và lý luận hợp lý (Châm 1:​3, 4). Anh em cần sự giúp đỡ của các anh có khả năng dạy dỗ và đưa ra lời khuyên dựa trên Kinh Thánh. Nếu biết đọc và viết thành thạo, các anh có thể chuẩn bị những bài giảng và lời bình luận hữu ích giúp củng cố đức tin. Các anh cũng có thể ghi chú một cách hữu ích. Những ghi chú ấy sẽ giúp các anh củng cố đức tin của chính mình và khích lệ người khác. w23.12 trg 26, 27 đ. 9-11

Khi anh chị cảm thấy sợ hãi, hãy suy ngẫm về điều Đức Giê-hô-va sẽ làm trong tương lai khi Sa-tan không còn nữa. Một màn trình diễn tại hội nghị vùng năm 2014 cho thấy một người cha thảo luận với gia đình xem những từ ngữ nơi 2 Ti-mô-thê 3:​1-5 có thể ghi thế nào nếu báo trước về đời sống trong địa đàng. Anh nói: “Trong thế giới mới sẽ là một thời kỳ rất hạnh phúc. Vì người ta sẽ yêu thương nhau, ham thích điều thiêng liêng, khiêm tốn, khiêm nhường, ca ngợi Đức Chúa Trời, vâng lời cha mẹ, biết ơn, trung thành, vô cùng yêu thương gia đình, mở lòng, luôn nói tốt về người khác, tự chủ, mềm mại, yêu điều lành, đáng tin cậy, nhân nhượng, xem mình là thấp hèn, yêu mến Đức Chúa Trời hơn là ham mê lạc thú, có lòng sùng kính chân thật; con hãy gắn bó với những người như thế”. Anh chị có thảo luận với gia đình hoặc anh em đồng đạo về đời sống trong thế giới mới không? w24.01 trg 6 đ. 13, 14

Thật an ủi khi biết rằng Đức Giê-hô-va chấp nhận dân ngài với tư cách là tập thể! Kinh Thánh nói: “Đức Giê-hô-va hài lòng về dân ngài” (Thi 149:4). Tuy nhiên, có lúc một số người cảm thấy nản lòng đến mức băn khoăn không biết Đức Giê-hô-va có hài lòng về cá nhân mình hay không. Nhiều tôi tớ trung thành vào thời Kinh Thánh đã có lúc phải tranh đấu với suy nghĩ như thế (1 Sa 1:​6-10; Gióp 29:​2, 4; Thi 51:11). Kinh Thánh cho thấy rõ người bất toàn có thể làm hài lòng Đức Giê-hô-va. Bằng cách nào? Bằng cách thể hiện đức tin nơi Chúa Giê-su và báp-têm (Giăng 3:16). Khi làm thế, chúng ta công khai cho thấy mình đã ăn năn tội lỗi và hứa sẽ làm theo ý muốn của Đức Chúa Trời (Công 2:38; 3:19). Đức Giê-hô-va vui lòng khi chúng ta thực hiện những bước đó để vun trồng mối quan hệ với ngài. Nếu chúng ta nỗ lực hết sức để sống đúng với lời hứa nguyện dâng mình, Đức Giê-hô-va sẽ hài lòng về chúng ta và xem chúng ta là bạn thân thiết của ngài.—Thi 25:14. w24.03 trg 26 đ. 1, 2

Chúng ta có thể noi gương các môn đồ thời xưa bằng cách tiếp tục rao giảng ngay cả khi bị chính quyền cấm đoán. Chúng ta cũng có thể tin chắc rằng Đức Giê-hô-va sẽ giúp mình chu toàn thánh chức. Vậy hãy cầu xin để có sự dạn dĩ và khôn ngoan. Cũng hãy xin Đức Giê-hô-va giúp mình đối phó với vấn đề. Nhiều người trong chúng ta đang đương đầu với vấn đề về thể chất hoặc tinh thần, việc mất người thân yêu, sự căng thẳng trong gia đình, sự ngược đãi hoặc vấn đề khác. Những điều như đại dịch và chiến tranh làm cho các vấn đề đó càng khó đương đầu hơn. Hãy trút đổ lòng mình cho Đức Giê-hô-va. Hãy nói với ngài về hoàn cảnh của anh chị giống như anh chị nói với một người bạn thân. Hãy tin chắc rằng Đức Giê-hô-va sẽ hành động để giúp anh chị (Thi 37:​3, 5). Kiên trì cầu nguyện sẽ giúp chúng ta “chịu đựng trong lúc hoạn nạn” (Rô 12:12). Đức Giê-hô-va biết những điều mà người thờ phượng ngài đang phải trải qua, và ngài “nghe tiếng họ kêu cứu”.—Thi 145:​18, 19. w23.05 trg 5, 6 đ. 12-15

Khi đứng trước những quyết định quan trọng, chúng ta cần nhận biết “thế nào là ý muốn của Đức Giê-hô-va”, và hành động phù hợp với ý muốn đó (Ê-phê 5:17). Khi xác định các nguyên tắc Kinh Thánh áp dụng cho trường hợp của mình, thật ra chúng ta đang tìm kiếm quan điểm của Đức Giê-hô-va về vấn đề đó. Rồi khi chúng ta áp dụng những nguyên tắc của ngài thì sẽ dễ hơn để đưa ra quyết định khôn ngoan. “Kẻ Ác”, tức kẻ thù của chúng ta là Sa-tan, muốn làm cho chúng ta bận rộn trong việc theo đuổi những điều thuộc về thế gian đến mức không có thời gian phụng sự Đức Chúa Trời (1 Giăng 5:19). Một tín đồ có thể bắt đầu đặt của cải vật chất, học vấn hoặc công việc lên trên cơ hội phụng sự Đức Giê-hô-va. Nếu làm thế thì người đó cho thấy mình đang bị ảnh hưởng bởi lối suy nghĩ của thế gian. Dĩ nhiên, bản thân những thứ ấy không có gì sai, nhưng chúng không bao giờ nên là điều ưu tiên trong đời sống chúng ta. w24.03 trg 24 đ. 16, 17